Моя девочка
В этой части заведения никого не было, и спустя какое‑то время я откровенно заскучала. Прикрыв глаза, плавно двигалась под музыку, уносясь в то безмятежное время, когда мне не нужно было думать о собственном выживании.
С той кошмарной ночи я больше не появлялась в доме, где прошло мое детство. Дым и его подельники «расщедрились», выделив мне полчаса на сборы. В состоянии аффекта я покидала в чемодан какие‑то тряпки и обувь. Главное, сообразила взять документы, всю наличку и пару карт, на которых оставались деньги.
Из родного дома я отправилась прямиком на вокзал и в последние секунды успела сесть в «Сапсан». Приехав в Северную столицу, я сняла номер в дешевом отеле и целую неделю не покидала его, сверля безучастным взглядом потолок. Я не могла поверить, что отделалась столь малой кровью. То есть вообще бескровно. Все время ждала какого‑то подвоха, что люди некого Карловича вернутся закончить начатое…
Но, судя по всему, мне попались «цивилизованные» бандиты, и спустя семь дней я все еще находилась в относительном здравии, хоть и с истерзанной в лоскуты нервной системой.
Наконец вернувшись в Москву, я попросила Алину помочь мне с поиском недорогого жилья. Разумеется, по официальной версии для немногочисленных друзей и знакомых, «наш дом в залоге, а после кончины отца меня попросили его освободить в срочном порядке».
Конечно, Воронова пыталась докопаться до истины, но я не могла подвергать их с Кириллом опасности, поэтому натренировалась очень красноречиво лгать…
Повернув голову, я заметила, как за одним из ближайших столов расположилась компания мужчин. Сердце сбилось с ритма, стоило мне опознать в одном из них Апостолова.
Заняв центральное место, он сделал знак официантке, и вскоре их стол был накрыт подобно скатерти‑самобранке.
Он все‑таки пришел.
А ведь Наталья Леонидовна утверждала, что шефа сегодня не будет…
Хорошо, что на мне была ажурная маска. Зато тело, обтянутое черной парчой, выставлено на всеобщее обозрение. К счастью, мужчины были слишком увлечены беседой.
С трудом держась на ногах, я двигалась без особого энтузиазма, стараясь не привлекать к себе внимания.
В этот момент раздался взрыв смеха. Оглушительный хохот отдавался эхом в голове, я испытывала странное волнение.
Нетрудно догадаться, кем были мужчины из компании Апостолова. Наученная горьким опытом, я сразу уловила тяжелую ауру безнаказанности, отпечатавшуюся на их лицах. В каждом их расслабленном жесте сквозило превосходство, а в глубине глаз – звериная жестокость. Эти люди вызывали у меня опасения и неприязнь.
Перед глазами против воли всплыло насмешливое лицо нелюдя по кличке Дым. «Пришло время расплачиваться за грехи отцов…» Была бы моя воля, я бы отомстила этому уроду за папу самым изощренным садистским способом…
С силой выдохнув, я сосредоточилась на лице Апостолова, с сожалением отметив, что он, судя по всему, чувствует себя в подобном обществе вполне комфортно. Танцуя, я продолжала взирать на его компанию с нездоровым любопытством.
Градус веселья за столом увеличивался, однако Артем ни разу за все время так и не улыбнулся. Как я ни пыталась, не выходило прочитать его эмоции – он оставался невозмутимым, с налетом глубокого равнодушия. Апостолов смотрел на мужчин бесстрастно, потягивая янтарную жидкость прямо из горла пузатой бутылки. В черной струящейся рубашке с парой небрежно расстегнутых пуговиц и с этим своим непроницаемым выражением лица он выглядел крайне волнующе.
Впрочем, тут все по классике.
Бессердечно хорош собой.
Темное божество.
Мне захотелось овладеть черной магией.
Внезапно Артем поднял голову и посмотрел на меня в упор. Показалось, или один уголок его колдовского рта приподнялся, изобразив что‑то вроде заинтересованности.
Он не мог видеть моего лица. Определённо. Зато каждый сантиметр тела, облаченного в обтягивающую материю, был как на ладони.
Гулко вздохнув, я расслабленно двигала бедрами, тая под его гипнотическим взглядом, будто дым. Кровь становилась все горячее, а мысли уносились к его ненасытным губам…
Увы, эмоциональная память подкинула еще один эпизод с участием меня и Апостолова в главных ролях. Как яркая фотовспышка буквально за мгновение в памяти пронесся наш диалог после первого показа Алины Вороновой.
Декабрь прошлого года
Я расшнуровала корсет и потянула тонкие лямки вниз, делая вдох полной грудью.
Внезапно дверь в мою гримерку хлопнула. Едва успев натянуть верх белоснежного платья обратно, я потрясенно уставилась на Артема Апостолова, бесцеремонно вторгшегося на мою территорию.
Уголки его губ дрогнули, сложившись в угрожающую улыбку. Карие глаза упакованного в роскошный костюм мужчины переполнял азартный дьявольский блеск.
Вскользь оглядев меня, Артем вновь вернулся к моему лицу.
Сердце взвилось птичкой от выброса адреналина, на котором держалось мое мнимое хладнокровие.
Мы больше не разговаривали после того именинного поцелуя в подсобке. Хотя произошедшее за закрытой дверью ресторана можно с большой натяжкой назвать разговором…
– Прекрасно выглядишь, Александра, – подходя ближе, неожиданно хрипло выдал Артем. Я смущенно улыбнулась, старясь придумать, чем заполнить повисшую между нами паузу. – Откуда тебя забрать? Я пришлю за тобой водителя, – добавил он, и я оцепенела.
– Ты приглашаешь меня на свидание?
– На съедание, – передразнив меня, он хмыкнул. – Ну ты ведь умная девочка, Саш? Подаришь мне немного своей ласки? Я щедро тебя отблагодарю, – Артем задержал взгляд на моей полуголой вздымавшейся груди.
Ласка взамен на материальные блага.
Почему я сразу не догадалась?
Может, имеется и специальный прайс? Как «умная девочка Саша» могла так фатально ошибиться в этом мужчине?
– Если надумаешь – позвони, – и он протянул мне визитку. – Это номер моего секретаря по личным вопросам. Попроси прислать за тобой автомобиль.
Смяв черный ламинированный прямоугольник, я гордо подняла голову и посмотрела Апостолову в глаза.
– Я не позвоню…
– Мы оба знаем, что позвонишь.
Прищелкнув языком, Артем смотрел на меня так пристально, будто давно прочел мои жалкие мыслишки, в которых прописался с того самого первого сладко‑горького поцелуя.
Когда он, больше не сказав ни слова, покинул гримерку, я разгладила примятый картон и бережно засунула его в потайное отделение сумки.
