Нарушительница Порядка
Девушка подперла рукой щеку и задумалась. Пять тысяч, а если повезет – то и все десять. Еще столько же у нее уже отложено на мастерскую. С такими деньгами она сумеет переехать и залечь на дно. Мастерскую не обязательно открывать в Диграйне, можно выбрать городишко и поспокойнее. Начать жизнь с чистого листа…
Последний лорд Порядка, пришедший года три назад, основательно закрутил им гайки. Никто из тех, кто попал ему в лапы, на свободу уже не вышел. А попали многие…
Джин старалась держаться от самых рисковых дел в стороне, она на ту выставку‑то долго решалась. Просто под вечер там почти никого не оставалось, и охрана была слабовата. Много магии, но мало толку.
Сейчас она даже подумала, что слишком уж легко те камни вынесла…
– Когда, говоришь, тот лорд уезжает?
– Уже завтра.
– Тогда сходим к его дому – и все посмотрим на месте. Может, там настолько серьезная защита, что и пытаться не стоит, – решила Джин.
– Договорились.
– Пока еще не договорились, – поправила его девушка.
– Но ты и не отказалась, – заметил красавчик. – Имя назовешь, подельница?
Меха фыркнула, но все‑таки представилась:
– Джин.
– Аль, – повторил мужчина и снова протянул ей руку, которую девушка пожала.
Если ему важно – ей не жалко. У разных нанимателей разные причуды.
– Я клянусь, что помогу тебе попасть в дом лорда Порядка и выбраться оттуда. Не брошу и не подставлю, – проговорил он, и дыхание у Джин на секунду перехватило.
– Магическая клятва? – подозрительно уточнила она.
– Она самая. Видишь, я не вру.
– Это еще не доказывает, что ты нормальный, – вздохнула девушка.
И подумала, что у нее, наверное, тоже котел прохудился, раз она решилась в это сунуться.
– Тогда встретимся послезавтра в десять возле нашей любимой стрелки, – улыбнулся Аль.
– А камни точно просто так не отдашь?
– Считай, что ты их почти честно заработаешь, – подмигнул красавчик, оставляя пару крупных купюр и вставая из‑за стола. – Заодно это дополнительная гарантия твоей заинтересованности.
Джин стащила с подноса еще два ломтика колбасы, жалко оставлять, раз уж все равно оплачено.
– Не забудь забрать свои подарки, – напомнил ей Аль, выйдя в переулок.
– Думаешь, они нас дождались? – недоверчиво спросила меха, направляясь к стрелке.
– Уверен.
Красавчик провел рукой, словно снимая невидимое покрывало, и открыл небольшую кучку из ее гранат и лежащего сверху пистоля.
Джин цыкнула и спешно рассовала все по карманам. Свое добро она, конечно, бросать не собиралась. А после, накинув маскирующий плащ, юркнула обратно в темноту переулка и оттуда повернула к родному кварталу.
У тайного входа меха на всякий случай проверила, не повесил ли на нее маг какое‑нибудь заклинание‑следилку? Такой артефактик у нее всегда под рукой имелся. Но нет, все чисто. Даже странно.
Джинджер еще не до конца верила, что почти подписалась обнести лорда Порядка. О его личности ничего не было известно, кроме разных домыслов. Где он жил, никто не знал – иначе бы давно попытались если не обокрасть, так грохнуть.
Хотя грохнуть того лорда пытались не раз, ходили слухи, что последняя попытка почти выгорела, и глава шестерок чудом не отправился к ушедшим. Живучий, гад. Точно демон какой‑то.
И Джин понимала, что если удастся его обокрасть – это станет лучшим делом в ее жизни!
2. Пробный заход
Альберт еще утром вернул камни, отговорившись, что их нашли в канаве по магическому следу, а заодно по‑дружески попросил тайных закрыть дело или хотя бы вести его не слишком усердно. Сдавать рыжую он пока не планировал. Особенно после того, что увидел на месте преступления.
Дымовая граната была делом обычным, зато вскрытая витрина из магически защищенного от любого воздействия стекла впечатлила. Аккуратный круг намекал на какой‑то особенный способ, с которым они раньше не сталкивались.
Рыжая воровка фигурировала в показаниях очевидцев не впервые, и каждую кражу она совершала с новым оборудованием. За этими мехами вообще не угнаться, все время что‑нибудь изобретают!
И вот очередное дерзкое преступление, о котором уже раструбили газетчики, накрутив невероятных подробностей. Общественность снова бурлила, обвиняя стражу в бездействии.
Наверняка его величество опять будет недоволен. И даже быстрое возвращение камней не поможет – Георг найдет, что припомнить.
Как раз у них с тайной стражей имелось одно общее нераскрытое дело, тянущееся еще с лета. Некий мастер создавал артефакты на стыке магии и технологий, то есть обладал и даром, и знаниями. И ладно бы делал что‑то относительно безобидное, но то ошейники подчинения, которых всплыло уже три, то замораживающие бомбы, погружающие жертв на несколько минут в подобие стазиса, а самое главное – подавляющие магию сферы. Из‑за них погиб целый отряд тайных стражей: вспышка – и ты отрезан от магии. Тех, кто привык полагаться на дар, это сразу выбивало из колеи, лишая преимущества в бою.
Поэтому и привлекли к расследованию обычных стражей, уже химеру съевших на мехах и их поделках. Да и свежие силы не помешают.
Только пока дело виделось очередным висяком. Даже зацепок не находилось, ни одна из двух десятков отработанных версий не подтвердилась.
А король требовал результата. Еще и пенял всем своим безопасникам, что они никак не могут найти детей Айрата Ликхара – бывшего владельца Миасского банка, пытавшегося устроить переворот. И, как недавно выяснилось, имевшего запасной план в случае неудачи и запасных детей для его реализации.
Звучало дико, если бы Альберт сам не видел дочь Ликхара, в которую этот урод догадался поместить темную сущность, и сына, пытавшегося завершить ритуал слияния и превратить родную сестру в оружие.
Что с остальными детьми – они понятия не имели, но, судя по информации от мехов, когда‑то подчинявшихся владельцу Миасского банка, ничего хорошего.
Мехи вообще были уникальным сообществом, умеющим намного больше, чем казалось на первый взгляд.
