Навязанная жена. Единственная

– Мы драконы – свободный народ… народ, который много‑много столетий служит во славу Запределья, – гордо сообщил он.

Ответить я не успела.

Сначала появился легкий ветерок, скорее сквозняк, которым потянуло откуда‑то сзади, а потом до боли знакомый голос тихо велел:

– Фрэн… стой на месте и не двигайся.

Ну вот как так? Как князь так быстро и легко меня находит, а? Сначала тогда у ворот, потом в лазарете, теперь в подвале. Неужели какой‑то маячок на меня повесил? Тогда почему я его не чувствую?

Разумеется, я не собиралась подчиняться. Вместо того чтобы застыть послушной марионеткой, медленно повернулась и мрачно посмотрела на Рейгана, который застыл в нескольких метрах от меня.

То ли свет был здесь неправильный, то ли тени падали как‑то неудачно, но выглядел князь не очень хорошо: бледный, взъерошенный с легкой щетиной, которая темнела на щеках и подбородке, и распущенными темными волосами, обрамлявшими худощавое лицо. Измятую рубаху он явно надевал наспех, поскольку лишь частично заправил в штаны и не застегнул на груди.

– Дур‑р‑р‑р‑рак… думает, что я съесть… съесть тебя… хочу съесть, – насмешливо выдал дракон.

– Лучше бы съел, – мрачно пошутила я, не спуская глаз с мужа.

Рейган вздрогнул.

– Фрэн, не делай глупостей. Понимаю, ты расстроена, но это не выход. Орх все равно тебя есть не станет.

– Не стану, – согласился дракон. – Костлявая… кости одни… кости хрустят.

– А ты гурман, – хмыкнула я.

Князь прищурился, смерив меня внимательным взглядом, а потом медленно протянул руку.

– Франческа, позволь я тебе помогу.

А голос такой мягкий и нежный, в глазах доброта и доброжелательность. Меня даже передернуло. Таким голосом обычно разговаривают с больными или умалишенными, ну или обреченными на смерть. Лично мне не нравился ни один из перечисленных вариантов.

– Прямо здесь? – тихо спросила я, решив, что Рейган собрался прямо сейчас использовать заклинание забвения.

И, похоже, загнала мужа в тупик этим вопросом.

– Иди… иди к нему… – произнес дракон и утробно зарычал.

В руках мужа тут же материализовались сверкающие толстые нити, а зрачки вспыхнули алым. Этот цвет удивительным образом перекликался с ярко‑красными прядями, которые внезапно замелькали в его темных волосах. Словно само пламя оставляло на нем свой отпечаток.

Такое я уже видела, когда мы сражались с ним у ворот. Сразу стало интересно, его магия каждый раз так проявляется или это только мне так везет?

– Не смей, – низким, слегка вибрирующим голосом припечатал Рейган, делая шаг вперед.

Признаюсь честно, выглядело это эффектно!

За его спиной вспыхнула самая настоящая изогнутая молния. Она с жутким грохотом врезалась в пол, поднимая пыль и мелкие камни, которые разлетелись в разные стороны, но по какой‑то невероятной случайности в нас не попали.

Вторая молния ударила между мной и драконом. Я не видела, но почувствовала. От мощной силовой волны халат и волосы взметнулись вверх, заставив меня покачнуться. В воздухе запахло пылью и грозой. Странное сочетание, но наиболее приближенное к реальности.

От грохота слегка заложило уши, но даже в таком шуме я сумела расслышать возмущенный вопль дракона:

– Он же не слышит… не слышит нас… меня.

«Не слышит? То есть как?».

Картинка в голове мгновенно сложилась. То есть пока я тут строила из себя героиню, обмениваясь колкостями с драконом, Рейган нас не слышал и думал… думал, что Орх на самом деле хочет меня съесть.

– О‑о‑о, – выдохнула я, вздрогнув от нового удара молнии, которая взорвалась с правой стороны.

Буквально миг, и князь оказался рядом. Рывком притянул меня к себе и быстро утащил на безопасное расстояние от прожорливого дракона.

Молнии больше не сверкали, лишь кружилась оседающая на горизонтальные поверхности пыль и от тишины, которая воцарилась в помещении, можно было оглохнуть. Я замерла, глядя в глаза мужа, в которых медленно затухало пламя.

– Цела? – прохрипел он, опуская меня на землю.

Крохотные острые камешки впились в стопы, заставив слегка поморщиться. Кажется, я умудрилась потерять свои тапочки.

– Что? Больно? Плохо? – тут же встревожился Рейган, торопливо ощупывая меня.

Быстро похлопал по плечам, погладил руки, коснулся бедер, словно пытаясь найти раны. Наконец его руки сжали мои. И я тихонько вздохнула – такими теплыми они были.

– Холодная какая. Франческа, ты вся заледенела! – с досадой пробормотал он, подхватывая меня на руки. – Ну разве можно так наплевательски относиться к своему здоровью?

Все произошло настолько быстро, что я не успела и рта открыть. В голове звенело от грохота, нос щипало от пыли, а сердце билось как сумасшедшее. Я даже начала всерьез опасаться, что оно выскочит из груди.

В это время завозился забытый Орх.

– Ну вот, напугала князя, – проворчал он и обиженно фыркнул, поднимая новую волну пыли.

– Возвращайся на место, – приказал Рейган, услышав недовольное ворчание своего дракона. – После поговорим.

А затем развернулся и понес меня прочь из подвала.

– Ты там поаккуратнее… не доводи его, – бросил нам вслед дракон, явно обращаясь ко мне. – Рейган и так в последние дни нервный.

Я честно пробовала хоть немного отстраниться и увеличить расстояние между нами. Абсолютно бесполезное занятие, поскольку чем больше я дергалась, тем теснее прижимал меня к себе князь. Потом и вовсе наклонился и прошептал, практически касаясь губами волос:

– Даже не пытайся. Все равно не отпущу.

Звучало очень и очень многозначительно. Я хотела возмутиться, но после недолгих размышлений послушно замерла. Даже голову на его плечо положила.

Время было довольно позднее, но почему‑то, как назло, в коридорах нам то и дело попадались слуги и не только. По пути мы встретили несколько воинов и чародеев. Глаза им никто не отводил, поэтому они прекрасно видели, как их князь быстро шагал, неся на руках бледную и испачканную жену.

Ну чем не повод для сплетен? Я не сомневалась, что эта история быстро обрастет пикантными подробностями, которые непременно дойдут до ушей свекрови, Беатрис и их свит. Мне сразу представилось, как обрадуется Люцилла.

– Может, отпустишь меня, – прошептала, когда мы начали подниматься по лестнице.

– Лучше молчи, – тихо процедил Рейган, продолжая упрямо двигаться вперед.