Нити судьбы. По ту сторону барьера

Дарий с одного удара вырубил его. Вспышка гнева сразу же сменилась недоумением: что ж Самсон слабенький‑то такой? И следом пришла ироничная мысль: «Не годится такой в кайнарис».

Солдаты пришли в себя быстро, подскочили, несколько раз от всего благородства души ударили Дария, а затем скрутили, словно тот собирался бежать. На шум вышла Инквизитор. Увидев на полу одного мага без сознания и Дария, которого куда‑то волокут, она быстро справилась с изумлением и спросила:

– Что произошло?

– Торник напал на мага, – отчитался один из солдат.

Леди Ивори перевела взгляд на оставшихся двух магов, что стояли в стороне. Те кивнули, подтверждая.

– Причина? – на сей раз вопрос был обращен к Дарию.

Солдаты встряхнули его и заставили стоять ровно.

– Личная, – скупо ответил Дарий, отводя взгляд и смотря в пол.

– Приказать выбить из вас её силой, Дарий Торник? – её голос обжигал властью, а выражение лица предвкушало кровавую расправу.

– Как вам будет угодно, – холодно ответил ей маг, линии на его руке засияли ярче, выдавая сдерживаемый гнев.

Она кивнула солдатам, отдавая молчаливый приказ. Те крепче перехватили Дария и снова повели его прочь.

– Инквизитор! – окликнул её один из оставшихся магов. Она повернулась в его сторону, ожидая продолжения. – Дарий не виновен. Самсон спровоцировал его. – Инквизитор продолжала прожигать его взглядом, поэтому он снова заговорил, тщательно подбирая слова: – Самсон усомнился в навыках Дария и в истинных причинах быть здесь.

– И это стало причиной драки? – уточнила леди Ивори, понимая, что более сказанного уже не будет.

– Так точно, Инквизитор.

Гнев разливался внутри, мешая ясно думать. Как же ей надоели эти вечные недомолвки, укрывательства и нарушения дисциплины! Запереть бы всех магов в одном здании и сжечь! Чудо ещё, что стервятник этот сейчас не рядом. Вот бы где потешился: драка прямо под её кабинетом.

– Что сказал Самсон? – голос сочился ненавистью. – Дословно.

Она не стала его запугивать – всё читалось во взгляде.

– Сказал, что Торник специально на тренировке ваше внимание привлекал и что… – Хлесткий взгляд Инквизитора придал смелости, и маг решил сказать как есть: – Сказал, что Торник даже такой женщиной не побрезгует, чтобы заполучить тепленькое место.

Это было не то, что она ожидала услышать. Замешательство требовало времени. Она молчала. Маги почти перестали дышать. Приближающийся Эдан придал мыслям Ивори скорости.

– Сколько ударов нанес Торник? – спросила она, уже окончательно приходя в себя.

– Один.

Леди Ивори скользнула взглядом на мага, что ещё лежал без сознания. Уголок рта дрогнул в ухмылке.

– Хорошо, – одобрительно сказала она сама себе.

– Инквизитор! Леди Ивори! – воскликнул Эдан. – Что случилось?

– Недоразумение, – ответила ему Инквизитор. – Этого. – Она указала рукой на Самсона. – Казнить за оскорбление Инквизитора. Дария Торника – его сейчас отвели в камеру – привести. Остальных попрошу в мой кабинет.

– Прислать вам новую охрану?

– Да.

Леди Ивори отпустила мага, с которым проводила собеседование, оставила лишь свидетелей произошедшего.

– Распускание сплетен я приравниваю к прямому оскорблению, – сказала Инквизитор. – Если не хотите разделить судьбу Самсона, то настоятельно рекомендую забыть, что видели и слышали. – Мужчины кивнули. – Свободны.

Дария почти довели до тюрьмы, как появился помощник Инквизитора и сказал привести его обратно. Неужели кто‑то пересказал ей разговор? Черт. Только этого не хватало. Ещё подумает, что он о её чести беспокоился. Или, наоборот, решит, что он действительно заинтересовался ею? Телу стало холодно, по нему пробежали мурашки. Спать ради «тепленького» места он ни с кем точно не собирался. Да он никогда не хотел такого места. Он вообще не понимал, почему туда рвутся?

В комнату его втолкнули. Кабинет был огромный, как и стол, заваленный бумагами. Неподвижная фигура женщины показалась Дарию очень маленькой и хрупкой. Леди Ивори сидела за столом, идеально ровно держа спину. Обе её руки лежали на поверхности стола. Массивное кольцо Инквизитора было ей явно велико и смотрелось неуместно. Неуместно, как и сама женщина в роли Инквизитора.

Он остановился посередине комнаты, смотря на леди Ивори. Она тоже рассматривала его. Оба молчали.

И всё же первой тишину нарушила она:

– Дарий, почему вы не вызвались на должность кайнарис? Обеспечивать личную охрану Инквизитора почетно. Кроме того, в службе в рядах кайнарис есть ряд преимуществ.

Дарий помнил про эти «преимущества», одно из которых – стирание памяти после особо важных заданий. Он ни одним своим воспоминанием не хотел бы пожертвовать ради мнимой свободы и возможности бывать за стенами Башни в одиночестве. Кроме того, его отряд нравится ему. Их контроль не является тотальным. Да и той свободы, что у него уже есть, ему более чем достаточно.

– Меня устраивает мой род деятельности. Я на своём месте.

– На каком вы месте буду решать я, – надменно произнесла она.

Дарий задержал дыхание, стиснул зубы, подавляя слова, которые собирались вырваться. Он видел, что она внимательно следит за его реакцией, и это злило его ещё больше. Она повела рукой, подзывая его ещё ближе. Он послушно сделал несколько шагов и остановился. Она снова повела рукой, подзывая. Дарий сделал ровно один шаг. И снова молчаливый приказ. И снова только один шаг.

Он и сам не понимал, почему делает это. Почему сопротивляется ей. Она же легко может лишить его жизни. Он осознавал и продолжал упрямо испытывать её. Они закончили эту игру, когда идти ему больше было некуда – их разделял только её стол. Смотря в её прозрачные глаза, он вдруг понял, почему она выбрала его и продолжала рассматривать на должность кайнарис. Делать вид, что рассматривает. Ей хотелось сломать его. Заставить склонить голову.

– Я планирую взять себе на службу только одного, – сказала вдруг она. – Других кайнарис не будет. Ни сейчас, ни потом. Вы можете кого‑нибудь порекомендовать?

Одного? Почему одного? Обычно у Инквизитора в личной охране человек десять так точно есть, а ей нужен только один? Или это она так шутит? Он вдруг представил, как она улыбается, и ужаснулся.

– Не смею советовать, – ответил он, пряча недоумение за рассматриванием поверхности стола. – Все ищейки достойны такой чести.

– Про себя вы тоже так думаете? – Инквизитор продолжила в упор рассматривать его, чем сильно раздражала и нервировала одновременно.

– Моё мнение субъективно, и я оставлю его при себе, – довольно смело сказал Дарий.