Орден Архитекторов 12
Он позвал своих прислужников, и те начали копать.
Вскоре земля под ногами задрожала. Тёмная энергия хлынула из первого колодца, как чёрный вихрь, устремляясь к далёкому Петербургу.
– Время пришло, мои маленькие…
Уже скоро его Тени проникнут в город. Заскользят по переулкам, будут просачиваться через стены. Раздадутся первые крики. Появятся первые жертвы. Начнётся паника. Сирены полиции. Вспышки магических техник – Одарённые вступят в бой.
Да, его Теней было недостаточно, чтобы захватить столицу огромной Империи. Он это знал. Но ему и не нужна была победа. Ему нужен был хаос.
Легба захихикал. Да, штурмовать столицу Империи будет даже проще, чем пробить этот дурацкий барьер над Лихтенштейном!
Но останавливаться на Петербурге он не собирался. Раз уж начал играть по‑крупному, то нужно идти до конца.
Один из его прислужников посмел задать вопрос:
– О, величайший! Вы же говорили, что это накоплено на потом! Вам не жаль тратить столько силы?! Шесть Колодцев! Это же огромная потеря!
Папа Легба медленно повернул к нему голову. Его чёрные глаза без зрачков посмотрели ему прямо в душу.
– Планы изменились, – прошипел он. – Как‑нибудь справлюсь. Восстановим. Накопим новую силу. Главное – что сигнал подан. Игра началась.
Он уже собирался "распечатать"следующий колодец, но в этот момент…
БА‑БАХ!!!
Мощный взрыв раздался прямо рядом с ним. Папа Легба едва успел вскинуть руки, создавая вокруг себя теневой барьер.
– ЧТО ЗА?! – Легба резко обернулся.
Ещё десятки снарядов полетели в его сторону! Они били по барьеру, прогибая его, оставляя на тёмной поверхности светящиеся трещины.
К нему тут же подскочили его прислужники, добавляя свою энергию к защите. Но снаряды продолжали сыпаться градом. Некоторые прорывались сквозь защиту, убивая прислужников.
– Кто?! Кто посмел?! – Легба лихорадочно оглядывался, пытаясь понять, откуда ведётся обстрел.
Хотя он точно знал, КТО за этим стоит. Это наверняка тот самый голем, который недавно так нагло разгромил его рабовладельческий рынок и северный аванпост! Эта тварь, которая шоркается по всей Африке за Вавилонского!
– Я же приказал вам найти и уничтожить его!
– Господин, мы искали… но он… он как будто растворяется! Очень хорошо прячется!
– Не так уж и хорошо!
Нужно было действовать. Пока этот чёртов голем не разнёс тут всё к такой‑то матери вместе с его драгоценными колодцами.
Легба отставил руку в сторону, его пальцы начали сплетать сложное заклинание. Пространство рядом с ним замерцало, а затем из него, как из густого тумана, начала формироваться фигура. Огромная, неуклюжая, но внушающая ужас.
Это был Молотобоец – гора тёмной плоти и костей, сросшихся в единое целое. Вместо рук – два гигантских костяных молота, каждый размером с наковальню. Голова – небольшой череп с пустыми глазницами, глубоко посаженный между массивными плечами. От него исходила аура сокрушительной силы. Идеальное оружие против бронированных целей.
– Молотобоец! – приказал Легба, указывая в направлении, откуда летели снаряды. – Найди его! Сожри! Сокруши! Раскроши!
Тварь издала низкий утробный рык и пошла выполнять приказ.
Папа Легба снова сосредоточился на барьере. Снаряды сыпались не переставая, уничтожая всё вокруг, включая и колодцы. Он чувствовал, как его сила тает, как ученики слабеют. Но он держался. Молотобоец должен был справиться. Главное, чтобы он успел добраться до цели прежде, чем эта назойливая железяка снова куда‑нибудь смоется.
Но как только Молотобоец вышел за защитный барьер, Папа Легба вдруг заметил какое‑то движение в его сторону. Что‑то чёрное, стремительное, похожее на огромную птицу.
В следующее мгновение десятки острых чёрных перьев вонзились в тело Молотобойца. А затем его уродливая голова, отделившись от тела, покатилась по земле. Тварь замерла, а затем её тело начало распадаться, превращаясь в чёрный дым.
Папа Легба застыл в шоке. Его Молотобоец! Убит! За долю секунды!
В этот момент он встретился взглядом с тем, кто это сделал. Существо, похожее на большого чёрного ворона, с матовым телом и лицом, скрытым под рваными лохмотьями, из‑под которых виднелись только горящие холодным огнём глаза.
– Кто ты, нахрен, такой?! – ошарашенно прохрипел Легба.
Существо лишь криво усмехнулось (если этот звук можно было назвать усмешкой), создало вокруг себя дымовую завесу и исчезло. Просто растворилось в воздухе, как будто его и не было.
* * *
Свадьба. Чёрт возьми, моя собственная свадьба!
Слово это звучало в моей голове как‑то непривычно. То ли дело – "строительство", "планировка", "реконструкция"… Вот это понятно, это по‑нашему, по‑архитекторски! А тут – белое платье, кольца, гости…
Впрочем, глядя на сияющую Настю, которая порхала по залу, как бабочка, отдавая последние распоряжения распорядителям‑големам (да‑да, я и таких успел наклепать, мраморных, в ливреях!), я понимал – оно того стоило. Она заслужила этот праздник. Да и я, чего уж там, тоже немного устал от вечной войны.
Стоя у панорамного окна в своём кабинете и поправляя непривычно строгий костюм, я чувствовал себя немного напряжённо.
Внутренний Архитектор во мне требовал контроля, просчёта всех рисков. И контроль был. Абаддон со своей Железной Гвардией держал невидимый периметр. Големы‑охранники, замаскированные под древнегреческие статуи и средневековых рыцарей, застыли в саду и залах, готовые в любой момент ожить. "Чёрный Отряд"в своих демонских масках были наготове. Даже Оракул где‑то здесь, наверняка сканирует ауры гостей своим уникальным Даром.
– Теодор, ты готов? Гости уже собираются.
Я обернулся. На пороге стоял Скала. В парадном мундире, начищенном до блеска, с орденами на груди. Выглядел он внушительно… ну, в общем, как всегда. Кира, его живая броня, сейчас мирно дремала в виде элегантного серебристого браслета на его запястье.
– Готов, дядя Кирь, – я криво усмехнулся. – Куда я денусь?
Мы спустились вниз.
Гостей было много. Очень много. Я даже не ожидал, что на наше скромное торжество соберётся столько народу.
