Орден Архитекторов 12
А потом очнулся здесь. В этом неуклюжем, каменном теле. Без сил, без армии, без памяти. Просто Глиняная Башка, туповатый голем, который почему‑то очень любил собирать ромашки. Да, ромашки! Генерал Магнус! Великий артиллерист! Ромашки собирал! Стыдоба‑то какая!
Он тогда даже не сразу понял, кто он такой. Просто бродил по этому странному миру, подчиняясь приказам своего Повелителя – Архитектора.
Рядом был его старый друг Абаддон – командующий Первой Армией, которого теперь все почему‑то звали "Железякой".
А потом Повелитель начал их "прокачивать". Возвращать память, силу… Абаддон очухался первым. Стал цельным, обрёл былую мощь. А он, Магнус… он всё ещё был… ну, не совсем в форме.
И это бесило! Жутко бесило! Его друг, Абаддон, уже вовсю рубился, выполнял приказы Повелителя, а он мог только… ну, максимум, палить во все стороны! Да ещё и криво!
И вот теперь они здесь – в Африке. Сражаются с какими‑то одержимыми дикарями, Тенями, ещё хрен пойми с кем. Сначала рядом был Скала со своими ребятами – этот суровый лысый громила, оказавшийся очень хорошим человеком.
Потом появились какие‑то люди с узким разрезом глаз, во главе с красивой, но опасной девчонкой.
А потом его, Магнуса, оставили здесь, в этих джунглях, с каким‑то странным вороном‑переростком, который постоянно куда‑то улетал по своим вороньим делам.
Магнус чувствовал, как внутри него копится сила. Как она бурлит, рвётся наружу. Он знал – ещё немного, и он вернёт себе былую мощь. Он снова станет Магнусом‑Громовержцем! Он покажет всем этим Теням, папуасам и прочей нечисти, что такое настоящая артиллерия!
Он ждал приказа. Ждал возможности проявить себя. Доказать Повелителю, что он всё ещё чего‑то стоит. Что он не просто Глиняная Башка, любитель ромашек.
И вот он почувствовал это – прикосновение сознания Повелителя. Тёплое и сильное, как солнечный луч.
"Магнус… пора пробуждаться окончательно, приятель… Вот тебе цель."
Перед его мысленным взором возник образ – Теневой Предел. Крепость, построенная Архитектором‑отступником Карелием. Оттуда началось заражение этого мира.
"Уничтожь её, Магнус. Сотри с лица земли. Докажи, что ты достоин".
Магнус выпрямился. Его каменное тело загудело, наливаясь силой.
Он посмотрел на Кроули, который как раз материализовался рядом, каркнул что‑то неразборчивое и уселся на ветку ближайшего дерева, сложив крылья.
– Ты со мной? – прогудел Магнус.
Кроули только молча кивнул.
– Тогда вперёд! – Магнус взмахнул рукой. – Приказ Архитектора будет исполнен!
Глава 8
Ну вот, очередная – уже шестая по счёту Башня активирована.
Я стоял на её вершине, довольно щурясь на заходящее солнце и чувствуя, как свежедобытый Теневой Кристалл пульсирует в унисон с остальными Башнями, вплетаясь в общую защитную сеть.
Энергия потекла по невидимым каналам, купол над Вадуцем и окрестностями замерцал чуть ярче, становясь ещё плотнее, ещё непробиваемей.
– Та‑а‑ак, хорошо пошла, родимая! – заключил я и принялся напевать себе под нос какую‑то дурацкую песенку про синий трактор, которая заела в голове после того, как я случайно услышал её у одного из рабочих "Созидателя". – По полям, по полям… синий трактор едет к нам! У него в прицепе кто‑то песенку поёт!
Мда, песенка так себе, конечно. Но настроение было отличное! Всё шло по плану. Ну, почти всё.
Цесаревич Алексей благополучно добрался до Питера. Панкратов доложил – операция "Спасти рядового Наследника"прошла успешно. Правда, попали они из огня да в полымя. В столице Империи сейчас творился самый лютый трындец – прорыв Теней оказался масштабнее, чем предполагалось. "Альфа", конечно, ребята крутые, но даже им там приходилось несладко.
Ну, ничего, пусть имперцы сами разгребают. Может, хоть теперь поймут, что со мной лучше дружить, а не Ликвидаторов посылать.
Скала с Абаддоном и ветеранами тем временем наводили шороху в Пруссии. Берлин зачистили, теперь по окрестностям шастают, вылавливают недобитков. Пруссаки в восторге, пивом их потом, наверное, зальют по самые уши.
А вот австрийцы и османы как‑то подозрительно притихли. Оракул говорит – копят силы, гады. Ну‑ну. Пусть копят. Мы их тут с распростёртыми объятиями (и полным боекомплектом) ждём. Я пока в Лихтенштейне посижу, проконтролирую, чтобы тут никто лишний раз не колобродил.
Башен у меня теперь шесть. Работающих, с кристаллами внутри. Ещё шесть – и защита будет абсолютной. Ну, может, не совсем абсолютной, но такой, что даже самый крутой Теневой Владыка трижды подумает, прежде чем сюда соваться.
Двенадцать башен – идеальное число. Тринадцатая, центральная, уже стоит, как главная ёлка в центре Вадуца. Когда все двенадцать заработают в полную силу, они создадут такой резонансный контур, что само пространство вокруг Лихтенштейна изменится. Хрен кто пробьёт!
Я довольно улыбнулся. Да, это будет не так круто, как мой старый замок в прошлом мире. Там у меня в каждой башне по божественной сущности сидело в качестве батарейки. Помню, как они выпендривались, думали, что смогут меня нагнуть. Ага, щас! Я их быстренько на запчасти разобрал и в дело пустил. Батарейки из них получились – просто отличные! Энергии давали – на тысячу лет бесперебойной работы хватит.
Но ничего, тут тоже неплохо получается. Теневые кристаллы, конечно, не боги, но тоже ничего. Работаем с тем, что есть, как говорится.
"Мой дом – моя крепость"– эту поговорку придумали Архитекторы, точно вам говорю! Мы всегда строим так, чтобы ни одна зараза не пролезла. А когда мой новый дом – Лихтенштейн – станет настоящей крепостью, вот тогда можно будет и о других мирах подумать. Приключения сами себя не найдут!
Тем более, как показывает практика, всегда находятся идиоты, которые почему‑то думают, что могут подчинить себе Архитектора. Заставить служить себе. Ха! Наивные дурачки. Вот там‑то, за пределами этого мира, и найдутся сущности посильнее. Будет с кем размяться. Хе‑хе.
Мои грандиозные планы прервал очередной звонок.
– Господин Вавилонский! Срочно! Министр иностранных дел Пруссии! Он… он тут истерит! Говорит, дело жизни и смерти! Требует вас немедленно!
– Скажи ему, пусть немного подождёт, – ответил я. – Я скоро буду.
Я полюбовался своим творением ещё пару секунд. Всё работало как часы. И поехал в княжеский дворец.
Там меня уже дожидался взъерошенный Вернон.
