Орден Архитекторов 8

В стороне от толпы пленных, два высокопоставленных офицера Австро‑Венгрии вели напряжённый разговор. Генерал Эрик Келлер, глава Департамента специальных операций – аналог имперского Департамента особых поручений, в ярости размахивал руками, брызжа слюной на своего собеседника. Его безупречно отглаженный мундир был забрызган грязью, а волосы, аккуратно уложенные бриолином, растрепались под порывами ветра.

– Клянусь кровью своих предков, полковник Хоффман, – рычал Келлер, – если это очередная ваша провальная операция, то вашей карьере придёт конец! Вы представляете, чего мне стоило перехватить этот дирижабль?! Договориться с османами, обещать им золотые горы, рисковать международным скандалом?! Перегнать его на нашу территорию через закрытое воздушное пространство?! И всё это ради чего?! Где, мать вашу, золото?!

Эрик Келлер был человеком педантичным и расчётливым. Он привык к тому, что его планы выполняются безукоризненно, и теперь эта непредвиденная ситуация приводила его в бешенство.

Полковник Хоффман, начальник разведывательного управления, с каменным лицом слушал тираду Келлера. Он прекрасно понимал, что ситуация критическая. Информация о том, что на борту дирижабля находится большой груз золота, предназначенного для финансирования оборонительных работ в Лихтенштейне, была получена из самых надёжных источников. И теперь, когда дирижабль захвачен, а золота нет, вся ответственность ляжет на него.

– Герр генерал, – спокойно ответил Хоффман, – мы тщательно обыскали весь дирижабль. Проверили все отсеки, все контейнеры, даже туалеты и вентиляционные шахты. Перерыли весь багаж пассажиров, допросили экипаж. Ни‑че‑го! Золота нет.

– Нет?! А где оно, по‑вашему?! – Келлер в ярости топнул ногой. – Может, оно само выпрыгнуло и спряталось в горах?!

Хоффман лишь пожал плечами.

– Мои люди получили стопроцентную информацию. Вероятно, что‑то пошло не по плану. Но золота там нет.

– Значит вы, болваны, что‑то упустили!! – рявкнул Келлер. – Ищите! Если понадобится, то разберите этот чёртов дирижабль на кусочки! Но найдите золото! Иначе…

Он не договорил, но Хоффман и так прекрасно понимал, что его ждёт в случае провала.

В этот момент к ним подошёл один из солдат.

– Герр генерал, – доложил он, – тут один русский. Он хочет с вами переговорить.

– Русский? – Келлер нахмурился. – Что ему нужно?

– Он не сказал, – ответил солдат. – Но утверждает, что у него есть важная информация.

– Ведите его сюда, – махнул рукой Келлер.

Через несколько минут перед ними стоял мужчина средних лет в дорогом костюме. В отличии от других пленников, этот держался уверенно.

– Господа, позвольте представиться, меня зовут Андрей Иванов, – произнёс он с лёгким поклоном. – Дело в том, что у меня есть для вас информация, которая может быть вам очень интересна. И я готов всё рассказать в обмен на своё освобождение.

Офицеры переглянулись.

– И что же это за информация? – спросил Келлер, с недоверием глядя на Иванова.

– Извините, но посмею вас разочаровать – золота на борту дирижабля нет, – ответил Андрей, с лёгкой улыбкой глядя на них. – Но у меня есть для вас другая… гхм… не менее интересная информация. Для начала… я хотел бы уточнить условия нашей сделки. Я говорю – вы отпускаете меня.

– На свободу, значит? – Келлер рассмеялся. – Ты думаешь, мы так просто отпустим тебя? А что, если ты русский шпион?

– Шпион? – Андрей удивлённо приподнял брови. – О чём вы говорите? Я – простой торговец. Просто оказался не в то время не в том месте.

Начался торг. Иванов, как опытный переговорщик, выторговывал себе лучшие условия. В итоге он требовал не только свободы и полной безопасности, но и даже помощи в переезде в другую страну.

– Ну что ж, – сказал Келлер, когда все детали были оговорены, – можешь рассказывать. Мы тебя внимательно слушаем.

Иванов улыбнулся и, кивнув в сторону группы пленных, произнёс:

– Видите вон тех мужчину и женщину? Так вот, это – родители Теодора Вавилонского. Уверен, господа, вы знаете такого.

Келлер и Хоффман, не веря своим ушам, посмотрели на указанных Ивановым людей. Аристарх и Ангелина Вавилонские, бледные и испуганные, стояли среди других пленников, покорно ожидая своей судьбы.

– Родители Вавилонского? – переспросил Келлер. – Ты уверен?

– Абсолютно, – улыбнулся мужчина, довольный собой. – Можете не благодарить. Ну, я свободен?

Келлер жестом приказал солдатам отпустить его.

– Отпустите его, – приказал он. – И проследите, чтобы он беспрепятственно покинул территорию Австро‑Венгрии. А с этими… – он кивнул в сторону родителей Теодора, – я сам разберусь. У меня к ним есть несколько… гхм… вопросов.

Андрей Иванов, получив желанную свободу, поспешил удалиться.

А Келлер и Хоффман пристально смотрели на родителей Вавилонского, понимая, что в их руках оказался ценный козырь. И теперь им предстояло решить, как его использовать.

 

Глава 6

 

Я буквально ржал как конь, читая список требований австрийцев.

Они хотели, чтобы я в обмен на свободу своих родителей, передал им всех пленных, сдал оружие, технику, раскрыл все свои секреты, перешёл на их сторону, объявил себя агентом Австро‑Венгрии, лично извинился перед президентом республики за причинённый ущерб… Ну, и ещё куча всякой ерунды.

– Да они там совсем охренели, что ли? – сквозь смех проговорил я, откладывая в сторону планшет.

Скала, который всё это время молча наблюдал за мной, лишь усмехнулся.

– Что будем делать, Теодор? – спросил он. – Как вытаскивать их будем?

Я отмахнулся.

– Забей, дядя Кирь. Они сами себя вытащат. А если нет, то и плевать. Я не собираюсь рисковать жизнями своих людей ради этих… авантюристов.

В глубине души я подозревал, что мои родители сами вляпались в эту историю. Слишком уж всё это было… подозрительно. Аристарх, мой отец, был человеком неглупым, но азартным и жадным до денег. И я не удивлюсь, если он решил сыграть в «заложников» за солидное вознаграждение. Ангелина, моя мать, тоже не отличалась особой порядочностью. Так что, скорее всего, они сами пришли к австрийцам, чтобы разыграть этот спектакль. Да, они могли создать мне юридические проблемы, но сейчас, когда в княжестве шла война, все эти мелочи казались сущим пустяком.