Орден Архитекторов 9

Остальные, увидев это, бросились на помощь своему товарищу. Они открыли огонь, целясь мне в руки и ноги, но я, используя магию, отклонял пули. Один из бойцов даже бросил в меня гранату с нервно паралитическим газом, но я мгновенно создал вокруг неё плотный металлический кокон из частиц, рассеянных в воздухе. Внутри глухо хлопнуло, и ядовитый газ остался заперт в импровизированной капсуле.

– Неплохая попытка, – прокомментировал я, пинком отправляя кокон с гранатой в дальний угол помещения.

Двое бойцов синхронно атаковали меня с флангов. Правый метнул боевой нож, левый выстрелил из травматического пистолета, намереваясь вырубить меня. Своей магией я «перехватил» нож в полёте и направил его в летящую резиновую пулю. Металл встретился с резиной, и оба снаряда безвредно упали на пол.

Не давая им опомниться, я вытащил металлические пластины из их же доспехов, заставив те обвиться вокруг их рук и ног. Бойцы упали, спутанные собственной защитой.

– Слон, присмотри за этими, – скомандовал я своему гвардейцу, который как раз мощным ударом молота прямо по башке разобрался с очередным противником. Благо голова бойца была защищена мощным шлемом, так что обойдётся только потерей сознания.

Я продолжал играть с бойцами «Альфы», как кот с мышами. Отрывал куски брони с их доспехов, превращая «Призраков» в груду бесполезного металлолома. Кидался камнями, вырывал из пола арматуру, превращая её в смертоносные копья…

Мои гвардейцы, видя моё «представление», лишь наблюдали, не вмешиваясь. Они понимали – это моя игра, и я сам решу, когда её закончить.

Последний оставшийся на ногах боец «Альфы» оказался самым упорным. Судя по всему, это был их командир, потому что именно он отдавал все приказы.

Бросив бесполезное оружие, он перешёл в рукопашную. Его движения были отточены годами тренировок – удары были заряжены магией огня и молниеносно летели, один за другим, не давая мне времени на передышку.

Я ушёл от прямого в челюсть, блокировал локтем удар в печень, но пропустил подсечку и упал на спину. Боец тут же попытался провести удушающий захват, но я успел создать между нами тончайшую металлическую сетку. Она не могла ранить, но эффективно держала дистанцию.

– Ты хоть понимаешь, на кого напал?! За нами вся Империя! Ты мог просто пойти с нами, но вместо этого решил стать врагом!

Я лишь покачал головой.

– Теперь не я враг Империи, а она – мой. Если у вас считается нормальным нападать на беззащитную девушку, то мне плевать на вашу Империю.

Командир «Альфы» оказался не только опытным бойцом, но и весьма сообразительным противником. Заметив, как я управляю металлом, он быстро избавился от оставшейся брони, сбросив её быстрыми движениями. Теперь на нём была лишь лёгкая тактическая форма без металлических элементов.

– Посмотрим, как ты справишься без своих фокусов, – процедил он сквозь зубы, принимая боевую стойку.

Я должен признать – его техника была безупречной. Каждое движение выверено, каждый удар нацелен в уязвимые точки. Он двигался, как настоящая машина для убийства.

– Я всю жизнь служил Империи! – крикнул он. – И, если нужно похитить какую‑то бабу, чтобы выполнить приказ, я это сделаю!

– Понимаю, – ответил я, уворачиваясь от его атаки. – Но ты ошибся в одном – связался не с тем человеком.

Мы кружили по залу, обмениваясь ударами. Я видел, как его огненные кулаки проходят в миллиметрах от моего лица, слышал свист рассекаемого воздуха. Он явно превосходил меня в рукопашном бою, но у меня было преимущество – Дар.

– Знаешь, в чём твоя ошибка? – спросил я, уклоняясь от очередной атаки. – Ты думаешь, что если избавишься от металла на себе, то станешь неуязвимым.

Я резко выбросил руку вперёд, и пыль в воздухе сгустилась в тончайшие, почти невидимые нити. Они оплели командира паутиной, сковывая движения.

– Но металл везде. В пыли, в бетоне, даже в твоей крови есть железо.

Его глаза расширились от осознания. Он пытался вырваться, но нити только сильнее впивались в его кожу.

– Это невозможно… – прохрипел он, всё ещё пытаясь сопротивляться.

– О, поверь, я долго тренировался, – ответил я, подходя ближе. – И знаешь, что самое интересное? Я мог бы убить вас всех в первую же секунду. Просто разорвать на части вашей же бронёй.

Командир перестал сопротивляться, глядя на меня со смесью страха и уважения.

– Но я этого не сделал. Потому что хочу, чтобы вы передали послание вашему начальству. Передайте им, что если они ещё раз попытаются навредить моим близким… – я наклонился к его лицу, – …я не буду таким милосердным.

Я посмотрел на его бойцов, беспомощно барахтающихся в стальных объятиях арматуры. Их доспехи, некогда грозные и неприступные, теперь были сняты и валялись на полу грудой бесполезного металла.

– Убирайтесь отсюда. И передай своим хозяевам, что я не враг Империи.

Я направил свою энергию в пол под ними, и земля послушно отозвалась на мой зов, а пол под ногами бойцов «Альфы» начал проваливаться, образуя глубокую яму, которая с каждой секундой становилась всё шире и глубже. Бойцы «Альфы», лишившись оружия и доспехов, с криками полетели вниз, исчезая в темноте.

Я «запечатал» провалы. Пусть выбираются из катакомб, как хотят. Без оружия, без доспехов… без ничего. И, если им это удастся, пусть возвращаются домой и передают своим командирам, что со мной шутки плохи и я не позволю никому трогать моих близких.

В глубине души я всё ещё надеялся, что Империя одумается. Что они поймут, наконец, что я не враг им и хочу лишь одного – защитить Лихтенштейн. Но с каждой новой провокацией эта надежда таяла, как мороженое на солнце. Особенно после этого. Как можно нападать на беззащитную девушку?

У них настолько раздуто их эго, что они реально думают, будто они всесильны и всемогущи, раз за их спиной стоит вся мощь Российской Империи? Но мир меняется. И эти высокомерные дурачки до сих пор не поняли, что теперь им приходится иметь дело не просто с молодым аристократом, не с обычным магом, а… с Архитектором.

Я подошёл к Насте, которая всё это время стояла в углу зала, окружённая моими гвардейцами.

– Ты как? – спросил я, обнимая её.

– Всё хорошо, – прошептала она, прижимаясь ко мне. – Я знала, что ты справишься.

– Теперь всё позади, – успокоил я её, целуя. – Ты в безопасности.

Я отдал приказ гвардейцам собрать броню «Альфы» и отвезти её в мою мастерскую. Нужно было изучить её устройство, понять, как она работает, чтобы в дальнейшем использовать эти технологии для создания своих доспехов. Ведь, несмотря на всю мощь и эффективность последних «Джаггернаутов», я понимал, что и они не идеальны. Всегда есть место для улучшений.

Бойцы «Альфы», хоть и облажались, но их защита действительно хороша. Даже мои атаки не сразу смогли пробить её. Их единственной ошибкой было то, что они недооценили мой Дар. Они не знали, что я могу не только манипулировать землёй и камнем, но и управлять материалами, в том числе и металлом.