Первый курс для попаданки
От страха я зажмурилась еще во время полета. А когда открыла глаза, то увидела, что сижу на земле. Точнее, на кочке, поросшей травой. В бальном платье, с лентой выпускника, приколотой на булавках, и в меховых тапках с заячьими мордашками.
Над головой – открытое небо, впереди – высоченные деревянные ворота, створки которых распахнуты настежь. А вокруг – народ в странных одеждах. Я такие наряды только в исторических фильмах видела. Ну, еще в фэнтези…
Онемев от изумления, оглядела толпу.
Людей было много – и девушек, и парней. По возрасту они выглядели моими ровесниками.
Сзади тоже толпа напирала. Я едва не свалилась с кочки, так что пришлось быстро вскочить.
Ладно, позже обдумаю свое странное перемещение. А сейчас нужно двигаться, чтобы не затоптали.
Толпа была очень плотной. Вынырнуть из потока не получилось. Он просто понес меня дальше, к воротам.
Когда я проходила прямо под ними, то машинально вскинула голову. Перед глазами мелькнуло что‑то вроде радужной пленки. Воздух вокруг уплотнился, невидимые тиски сжали грудь. А затем я четко расслышала звук лопнувшей струны – и ощущение давления тут же исчезло.
Я оказалась внутри двора.
В ушах продолжало звенеть. Но тут, по крайней мере, толпа слегка рассосалась, позволив мне осмотреться.
Передо мной возвышалось огромное темное здание в готическом стиле. Высокие башни с остриями будто вспарывали небо, а каменные стены украшала резьба, которой я прежде не видела. На секунду эта резьба вспыхнула, стены окутал ярко‑оранжевый свет, похожий на пламя. Но стоило мне моргнуть – и видение пропало.
На всякий случай я протерла глаза. Но нет, стены больше не светились.
Значит, все‑таки показалось.
– Прочь с дороги, отребье! – раздался над ухом раздраженный женский голос. – Совсем страх потеряли!
А затем меня с силой толкнули.
Потеряв равновесие, я полетела носом вперед. Прямо в еще не просохшую лужу.
Шлепнулась наземь на четвереньки. Отбила колени и содрала кожу с ладоней. А в довершение еще и грязь вокруг разлетелась.
Из толпы донеслись смешки.
– Смотрите, она что, из цирка сбежала?
– Наверное, сняла платье с младшей сестры!
– Или они всем селом на него собирали!
– Да нет, она просто перепутала Академию с борделем. Эй, красотка, тебе не сюда!
Среди смешков раздался обидный свист.
Это они о ком?
Я потрясла головой, пытаясь справиться с болью. И только тогда заметила, что все смотрят на меня. Кто с жалостью, кто со злорадством, а кто с неприязнью.
Но были и те, кто смотрел с любопытством, будто ждали, что я сделаю дальше.
Я начала подниматься, уже понимая, что платье безнадежно испорчено, как и капроновые колготки. Одна из тапок совсем утонула в грязи.
Смешки стали громче, когда я вытащила то, во что она превратилась. А потом грянул хохот. Он, словно взорвавшийся фейерверк, заполнил воздух и обрушился на меня.
Оглушенная, потрясенная, покрытая грязью, я обвела взглядом толпу. Всем было весело. Словно для них это было обычное развлечение – толкнуть ближнего в грязь.
Я сжала зубы.
Похоже, меня толкнул кто‑то из компании девушек, которые только что прошли мимо. Их лиц я не видела, но судя по обилию украшений на одежде и в волосах – они далеко не бедные. И что, это дает им право толкаться?
А толпа продолжала хохотать. Как зрители в цирке.
От унижения и ярости мое сердце забилось сильнее. К глазам подступили слезы. Я смахнула их грязной рукой, забыв, что испачкаю лицо.
Какие же они все… пустые!
И никто даже руку не подал.
Внезапно смех стих. Будто кто‑то нажал выключатель.
В тишине прозвучал резкий голос:
– Эй, ты испачкала принца!
Я обернулась.
Взгляд зацепился за парня, который стоял в паре шагов от меня.
Высокий рост, широкие плечи. Алый китель, похожий на военный, с блестящими желтыми пуговицами. Точеные черты и темные волосы, небрежными рваными прядями обрамляющие лицо.
Таких красивых и надменных парней я еще не видела. Поэтому немного зависла, разглядывая его.
Наши глаза встретились.
Высокомерный взгляд оказался полон презрения. Он смотрел так, будто я – пыль под ногами.
Меня обдало холодом, и я поспешно опустила ресницы.
Как раз, чтобы увидеть на его сапогах капли грязи.
Рядом с незнакомцем стояли еще несколько парней примерно одного возраста, и все с пренебрежением смотрели на меня. Два блондина, еще один брюнет и рыжеволосый. Они были в такой же форме красного цвета.
– Как ты посмела, оборванка? – в мою сторону дернулся рыжий. Его глаза метали молнии. – Сейчас же проси прощения!
Судя по голосу, это он сказал про принца.
Я в полной прострации уставилась на него.
Что? Меня толкнули, испачкали, я тут пострадавшая сторона – и должна просить прощения у этого павлина в красном?
Да он явно не в себе!
– Оставь ее, – равнодушно бросил павлин.
– Но она… Она… – распалялся рыжеволосый.
– Неважно.
Павлин повернулся ко мне спиной и прошел мимо, будто меня тут нет. За ним – его свита. Только рыжий оглянулся, чтобы испепелить меня взглядом и чиркнуть большим пальцем поперек горла.
От этого мне вконец поплохело.
Что это за место? Кто эти люди? Что я здесь делаю?
