По щелчку

– С чего ты решил, что я поеду с тобой?

– Потому что я так сказал.

Я чуть не задохнулась от возмущения. Его самоуверенность доводила меня до бешенства.

– Это звучит жутко нагло.

– Возможно, – невозмутимо ответил Тео. – Но тебе это нравится.

– А если я всё‑таки не соглашусь?

– Ты согласишься. – Его голос был таким томным и вибрирующим, что внизу живота мгновенно разлилось предательское тепло. – К тому же платье сидит идеально. Я угадал с размером, верно?

Как он узнал, что я в нём?

Я огляделась по сторонам, ожидая, что сейчас Маршалл выскочит откуда‑нибудь, как клоун. Но он не выскочил.

– Тео, я не… – начала я, но он перебил:

– Ты будешь выглядеть в нём как богиня, Ханна. Просто доверься мне. Я заеду за тобой в пять.

– Но…

– Никаких «но», Птичка. Увидимся.

И он отключился, оставив меня в полной растерянности. Вот же мерзавец!

Но потом меня накрыло раздражение. Не на него – на себя. Ведь это я позволила ему так себя вести. И, чёрт, его наглость мне действительно нравилась.

Уже давно я жила одна, решая всё сама: что приготовить на ужин, куда пойти вечером, какой фильм посмотреть. Никто не вмешивался в мою жизнь. И вот теперь это чувство, когда кто‑то решает за тебя, оказалось… даже приятным. Но привыкать к нему я не собиралась.

Пусть Маршалл ещё немного поиграет в мнимого босса, а после интервью я покончу с ним и вновь верну контроль в свою жизнь.

Я вернулась в спальню и посмотрела на своё отражение. Платье и правда сидело идеально, а красный цвет придавал моей коже какой‑то особый, тёплый оттенок.

Я выглядела…

– Как богиня, – прошептала я и тут же одёрнула себя.

Чёрт, Ханна, это его слова, не твои!

Я стянула платье так быстро, будто оно могло обжечь мою кожу, и бросила его на кровать, после чего надела пижаму. А через несколько минут мне позвонила Кейт и полчаса вытягивала из меня душу своим допросом.

– То есть вы не трахались, а просто пили чай? – наверное, уже в тысячный раз переспросила она. – С Тео Маршаллом?

– Да.

– Погоди, погоди, ты просто сидела и пила фруктовый чай с ТЕО МАРШАЛЛОМ?

– С Дональдом Трампом! Да сколько можно! – Я закатила глаза. – Да, с Тео Маршаллом. И нет, мы НЕ ТРАХАЛИСЬ! Мы едва знакомы, Кейт. Я не хочу торопить события и отдаваться ему так сразу.

Подруга хмыкнула.

– С каких пор тебя вдруг стало это волновать? Ханна, это – Теодор, мать его, Маршалл! – заорала она. – Забыла, что ли, кто он?

– Самовлюблённый засранец, который задирает нос до самого неба, вот кто он! Именно поэтому я не хочу торопиться. Он и так получает всё слишком легко. По щелчку.

– Ну, он имеет полное на это право.

– Нет, никто не имеет права вести себя так, независимо от своего материального и социального статуса. Мы все в первую очередь люди.

– Смотри, не заиграйся в недотрогу. И позвони мне после ужина, ладно?

– Ладно.

Я положила трубку и покусала нижнюю губу.

Теодор Маршалл.

И фыркнула. Тоже мне, шишка.

Если он богат, это не значит, что все должны благоговейно целовать ему ноги или прыгать в койку по первому зову. А я слишком много прошла, чтобы позволить таким, как он, диктовать мне условия игры. Буду пока держать его на расстоянии, пусть помучается немного и поймёт, что не всё в этой жизни даётся просто так.

На самом деле это была не единственная причина. Вчера я поняла, что у Маршалла есть и вторая сторона личности: заботливая, добрая, весёлая. И мне так хотелось увидеть её ещё раз, узнать о ней побольше и понять, что стоит за его жёсткой оболочкой.

Он умел быть внимательным и мягким, искренне улыбаться и смеяться. В такие моменты я забывала о его величии, о том, какой он успешный и какие разные у нас судьбы. Вместо этого я видела обычного мужчину, который мог быть рядом не только ради удовольствия, но и ради чего‑то… большего.

Мне было с ним так спокойно, что я беспечно уснула прямо на его плече. Это было не просто физическое расслабление – это было какое‑то доверие, я не могла этого объяснить. Будто подсознательно я знала, что Тео не причинит мне вреда, даже несмотря на его предыдущие угрозы.

Это было странно. Я не привыкла так легко доверять людям, особенно мужчинам, но с ним всё было иначе. Пока он хотел меня, он был рядом, и я могла наслаждаться его компанией и пытаться хоть немного его разгадать. Ведь как только он получит моё тело, как только я стану для него уже не новым объектом желания, он исчезнет из моей жизни.

А я пока не была готова к его исчезновению.

Перестав витать в облаках, я занялась уборкой, а также набросала план и вопросы для интервью, чтобы показать их для одобрения сначала Тео, а потом Эрику. А ближе к пяти начала собираться к ужину и подобрала к платью подходящие босоножки и макияж.

Маршалл был пунктуален и позвонил в дверь моей квартиры ровно в пять. Когда я открыла ему, еле сдержалась, чтобы не вздохнуть и не прикусить губу. Тео выглядел просто великолепно в белой обтягивающей рубашке, заправленной в чёрные брюки.

И очень сексуально.

Мы оба оглядели друг друга голодными глазами и одновременно сказали:

– Прекрасно выглядишь. Спасибо.

И рассмеялись.

А затем Тео сделал шаг ко мне и, нежно обхватив мой затылок, поцеловал меня в губы, будто это было само собой разумеющееся. Будто он делал так каждый день.

– Ты очень красива в этом платье, Ханна, – отстранившись, сказал он и погладил меня по скуле. – Настоящая богиня.

Его слова были искренними, и я смущённо улыбнулась.

Я никогда не считала себя красавицей, а бледная кожа, куча веснушек и низкий рост уверенности в себе не добавляли, но со временем я научилась принимать себя такой, какая есть.