Под предлогом ненависти
В своей голове я обдумываю предложенную ею идею, полагая, что мне не составит труда сыграть роль влюбленной дурочки, которая будет прыгать перед каким‑то там мальчиком‑красавчиком. Да, это подло и низко, но и я не высших сортов человек. Я нахожусь на границе со дном, поэтому и могу поступать низко, не имея шанса взобраться на пьедестал и расталкивать тех, кто привык получать все.
Я тот человек, который был лишен этого, стоило мне просто родиться, взглянуть на серый мир, окружающий меня, и разочароваться в нем, прежде чем я успею произнести заветное «ма‑ма» посторонней женщине, которая по итогу ничего лучше не придумает, чем за несколько месяцев до моего совершеннолетия продать меня.
– Я помогу, но сделаю это на своих условиях, – произношу я, проанализировав сказанные ею слова.
– Конечно, Скарлетт, что ты хочешь? – интересуется она, нахмурив брови. По выражению ее лица я понимаю, что она на самом деле готова сделать все, что я скажу.
– Я расскажу тебе позже, а пока что, будь добра, покажи мне этого гения, чтобы я имела представление о жертве, которую мне придется убивать своими потрясающими шутками, «ничего» внешностью и продуманной стратегией.
– Увидишь кудрявого парня, который выглядит самым шикарным, сексуальным и веселым в университете, – это он.
– Сколько полезной информации… – произношу я, качая головой.
– Ладно, сиди здесь, я сейчас вернусь.
Она выходит из комнаты, а я падаю на спину, закрывая лицо руками.
В какое дерьмо я, черт возьми, собираюсь окунуться? Это женская солидарность? Или с какого удивительного совпадения я решаюсь согласиться на помощь этой больной на голову особе?
Хотя, если награда за мой маневр будет достаточно значимой для меня, то почему я не могу провести оставшиеся время до восемнадцати за интересным опытом по обрезанию самоуверенности какого‑то придурка?
Что может пойти не так? Я прошла достаточно много, и единственное, что может сыграть против меня, – я влюблюсь в него первой.
Куда высылать свой истерический смех от осознания того, что это никогда не произойдет? Еще не нашелся на планете парень, который мог бы привлечь меня настолько, чтобы я отказалась от себя ради него.
– Не уснула? – спрашивает Карли, входя в комнату без стука, и я присаживаюсь и поворачиваю голову в ее сторону.
– Не говори, что ты сталкерша? – Мой удивленный взгляд устремляется на содержимое в ее руках. Папки, плакат и планшет. Что. За. Хрень?
– Я была влюблена в него еще со школы, – объясняет она, подходя к рабочему столу.
– А это, – произношу я, обводя указательным пальцем собранные ею материалы, – плоды твоей любви?
– Ой, заткнись, Скарлетт, – говорит она, закатывая глаза.
Карли раскидывает все, что принесла, заполняя всю поверхность стола. Я подхожу ближе и нахожусь на крайней ступени шока, увидев подтверждение моему шуточному предположению.
– А ты давно была у врача? Все ли в порядке с твоим психическим здоровьем? – Обращаю свое внимание на Карли, которая вздыхает, поправляя упавшие на грудь волосы назад.
– Со мной все в порядке.
– Окей, тебе виднее, – произношу я, выдавив саркастичную улыбку.
– Вот так он выглядит. – Она снимает блокировку с планшета, несколько раз проводит пальцем по экрану и протягивает мне его, позволяя лицезреть аккаунт в соцсети моей будущей жертвы.
– Да ладно тебе, – выдаю я, нахмурившись.
Что за хрень?
Перед моими глазами мгновенно появляется то самое довольное лицо кудрявого парня, который стреляет своей самоуверенностью на расстоянии трех миль от себя.
Как могло произойти все таким образом, что этим болваном оказался именно ТОТ болван, который дважды… дважды опрокинул мои попытки свалить отсюда?!
Шестеренки в голове начинают свое активное вращение: она сказала, что у нее глаза повсюду. На той чертовой вечеринке в честь ее дня рождения он тоже был, то есть, возможно, это какой‑то хитроумный план под названием «Свести с ума Скарлетт Скай?»
– Это шутка? Это твой друг, и вы таким образом решили устроить мне «посвящение в студенты»? – срываюсь я, беря в кавычки конец предложения.
– Что? О чем ты, Скарлетт? – удивленно интересуется она, и я, переведя взгляд на ее лицо, понимаю, что она сейчас не лжет. – Ты его видела уже?
– Дважды. И если это твоих рук дело, я вырву тебе их, привяжу к его машине и заставлю ездить до тех пор, пока салон не начнет вонять дохлятиной.
– Фу, ну у тебя и фантазия. Я не знала, что вы виделись… Тогда вряд ли мой план сработает.
Так, если она сейчас не лжет, а по ее реакции и внешним признакам, которые свидетельствуют о том, что она говорит правду, то, возможно, я могу помочь в первую очередь себе.
Мои губы медленно растягиваются в улыбке, и если до этой секунды я сомневалась в том, что у меня есть интерес к этому, то теперь… Я хочу этого всем сердцем. Каждым сосудом.
За две встречи он заслужил от меня только такое отношение. Мое раздражение и ненависть. Причем прилично‑так обоснованную, по крайней мере, для меня уж точно. Двойные стандарты Скарлетт Скай.
– Сработает, – говорю я, присаживаясь за стол.
– Скарлетт, если ты сейчас соглашаешься, то пути для отступления будут закрыты. Сейчас ты говоришь мне «да», мы заключаем сделку и после выполнения ты получаешь свою свободу, а я – чувство удовлетворения от того, что этот придурок падет у всех на глазах так же, как когда‑то это сделала я.
– Я сказала, что сработает. Так что давай, мне нужно больше информации, – соглашаюсь я, заранее понимая, что это такой низкосортный бред, от которого вскоре можно будет рехнуться. Я постараюсь остаться в трезвости. – Как его зовут?
– Теодор Каттанео.
– Его зовут Теодор? Как пухленького бурундука из мультфильма[1]? – легкий смешок вылетает из моего рта, но я тут же проглатываю его. – Он, кстати, правда станет на него похож, если прибавит в весе и наденет зеленый худи.
Так, остановись, Скай! Нельзя осуждать людей за имена. Он не виноват в этом.
– Все его зовут просто Тео, – серьезно говорит она, явно не уловив мою тоненькую параллель.
Тео. Ладно, так более‑менее нормально.
– У тебя даже есть его медицинская карта?! – Я расширяю глаза от увиденного, отказываясь верить, что человек в здравом уме будет делать нечто подобное.
– Это несложно сделать, когда спишь с его лечащим врачом, – произносит она, сияя улыбкой.
[1] «Элвин и бурундуки» – это популярная анимационная франшиза, которая включает мультфильмы, телесериалы и музыкальные альбомы. Теодор – один из главных персонажей мультфильма «Элвин и бурундки». Он является третьим братом, наряду с Элвином и Саймоном.
