Поклянись, что это правда
– Черт! – Чейз взмахивает руками, пытаясь защитить меня. – Ари, тебе больно?
Я потираю голову и замечаю футбольный мяч на песке.
– Да все нормально. Совсем не больно… – Слова застревают в глотке, мурашки бегут по спине, когда чья‑то рука вдруг прикасается к моей обнаженной спине.
Оглядываюсь через плечо, и у меня перехватывает дыхание, когда я встречаюсь взглядом с незнакомцем.
Голубоглазым незнакомцем.
Я буквально тону в синеве его глаз, они как океан в бурную ночь.
Нет, не так.
Это темный океан, на который в полночь светит яркая луна.
Хотя нет, цвет похож скорее на синий металлик – такой встречается на чешуе радужной рыбки.
Трудно объяснить, одним словом.
Разглядываю его темно‑каштановые волосы. Они такие темные, будто он только что вышел из воды, может, так и есть. Они красиво подстрижены и немного взлохмачены. Интересно, они мягкие?
Кажутся мягкими.
А губы! Я…
Стоп!
Что это я?
Я ведь даже незнакома с ним.
Нет, ну правда, у него губы просто идеальной формы! А когда он говорит, они двигаются так синхронно, так красиво…
Так. Его губы шевелятся.
Значит, он говорит что‑то мне. А теперь… улыбается?
У него симпатичная улыбка, немного кривоватая, но милая.
О боже мой, ведь он надо мной смеется… Я вижу насмешку и любопытство во взгляде незнакомца.
– Я… – Нервно сглатываю. – Что?
Меня бросает в жар, я не знаю, что сделать, чтобы скрыть разлившийся по лицу румянец.
Таинственный незнакомец тихонько усмехается, отчего у меня тревожно сосет под ложечкой.
Ну что, можно торжественно заявить. Я определенно свихнулась.
Кто‑то вежливо покашливает рядом с нами.
Это Чейз.
О боже, Чейз!
Я стремительно вскакиваю на ноги и отступаю. Чейз остается на песке, и рядом с ним на корточках таинственный незнакомец.
– Все нормально? – спрашивает парень, пряча усмешку.
«Пряча усмешку»? Я имела в виду – пытаясь ее спрятать, и совершенно безуспешно.
– Эй, девятнадцатилетние! – раздается чей‑то до боли знакомый голос.
Парень какое‑то время медлит, все еще рассматривая меня, потом оглядывается через плечо.
Я смотрю в ту же сторону и вижу Брейди.
Он двигает подбородком, изображая нечто вроде «я сейчас брошу мяч, и лучше тебе поднапрячься, чтобы поймать его». Потом он кидает мяч.
Парень ловит его с легкостью. Вот честно. Без особых усилий. Поднялся с корточек, вытянул руку и – раз! Мяч попадает прямиком в раскрытую ладонь.
И снова этот необычный смех.
Брейди подбегает трусцой, Мейсон и Кэмерон у него на хвосте.
Незнакомец поворачивается ко мне и улыбается. Он быстро оглядывает меня, но в его взгляде нет ничего похотливого. Возможно, он даже делает это не нарочно. Что‑то из серии «ты – девушка в бикини, а я мужчина, и у меня есть глаза».
Чейз, должно быть, тоже заметил этот взгляд, потому что он вдруг резко вскакивает на ноги и становится позади меня. Близко‑близко. Я удивленно оборачиваюсь и вижу, что он хмурится.
Брейди подходит к нам, мгновенно обращая внимание на то, как близко мы стоим друг к другу. Он хмурится и вопросительно приподнимает светлую бровь. И Чейз тут же отодвигается.
Меня бросает в жар от его трусливого, подлого поведения.
– Чувак! – улыбается незнакомцу Брейди, пожимает ему руку, дружески хлопает по плечу: – Не знал, что ты тоже здесь.
– Минуточку! – Я перевожу взгляд с незнакомца на Брейди. – Вы что, знакомы?
Незнакомый парень хитро ухмыляется:
– Надо же, она умеет разговаривать!
Брейди прищуривается и вопросительно смотрит на меня.
Приходится объяснить ему, что случилось.
– В меня попали мячом.
Парень снова хихикает, но мне не удается разглядеть выражение его лица, потому что Брейди заслоняет его от меня.
– Ари, малышка, тебе очень больно? – заботливо спрашивает он и треплет меня по волосам, как собаку.
– Все хорошо.
Я пытаюсь оттолкнуть его, но он обнимает меня одной рукой.
Брейди кивает и поворачивается к незнакомому парню.
– Так ты еще не успел познакомиться с моей девушкой?
Парень смотрит удивленно, мельком оглядывается на Чейза.
Отлично, теперь он думает, что я сплю со всеми подряд.
Собираюсь сказать что‑то в свою защиту, но тут мне на помощь приходит Мейсон.
– Она не твоя девушка, козел, – раздраженно произносит он.
Брейди хохочет, я выскальзываю из его объятий и смотрю на брата.
Мейсон расплывается в широченной улыбке – так улыбаются только в детстве, когда в первый раз оказываются на стадионе, на футбольном матче, в котором играют профессионалы.
– Привет! Как поживаешь?
Незнакомец таращится на меня и отвечает Мейсону:
– Отлично. Расслабляюсь, как могу.
Он мельком смотрит в сторону Мейса, но потом снова сосредотачивается на мне:
– Ты уверена, что все в порядке?
– Все хорошо, ничего страшного.
Не успеваю я раскрыть рот, как Мейсон подлетает ко мне и заботливо оглядывает с ног до головы.
