Поклянись, что это правда

Я пожимаю плечами и отвожу взгляд в сторону.

– Сегодня не могу.

Брат пристально смотрит на меня, потом переводит взгляд на Чейза, который в этот момент болтает с Кэм, и снова смотрит на меня.

Я выдерживаю его взгляд, и он разочарованно вздыхает:

– Я провожу тебя.

– Девчонки из нашей общаги ждут у левого выхода, я с ними вернусь, но лучше мне не опаздывать, а то через десять минут они уйдут.

Брат прищуривается:

– Хорошо, только напиши мне, когда будешь дома. Если забудешь, я приду лично проверить, дома ты или нет.

– Не забуду, – отвечаю я и поворачиваюсь к остальным: – Хорошо поработали сегодня, ребят, увидимся…

– Завтра. – Брейди требовательно смотрит на меня. – За ужином.

– Хорошо, – киваю я. – Пока.

Я убегаю, чтобы присоединиться к девчонкам из общежития, как и сказала Мейсону.

По дороге домой я прокручиваю в голове одну и ту же мысль.

Ненавижу себя за это, но мне так хочется проснуться утром и чтобы было как прежде, и одновременно я нервно соображаю, существует ли такое оправдание, на которое купится мой брат и которое позволит мне уклониться от завтрашней встречи за ужином. Опять.

Но когда я падаю на свою койку в общаге и думаю о том, что сейчас, вот в это самое время, мои друзья празднуют важнейшее событие в их жизни – второго такого не будет, – я вспоминаю об обещании, которое дала Кэм.

Вспоминаю, почему родители подарили нам дом на пляже и почему для всех нас было так важно оказаться в одном колледже.

Мои чувства не должны похоронить все эти мечты и надежды.

Так что пришло время наплевать на все и радоваться жизни.

Начну после завтрашнего ужина.

 

Глава 12

 

 

Арианна

 

Следующая неделя проносится как в тумане, не успеваю и глазом моргнуть, как снова наступают выходные, но на этот раз я придумала, как дать отпор приставаниям Кэм.

Хлопает входная дверь, я выскакиваю из ванной, поскальзываюсь на бегу и в последнюю секунду успеваю выставить руку вперед, чтобы не разбить голову об пол. Поднимаюсь на ноги и изо всех сил стараюсь не расхохотаться. Быстро запахнув халат, вхожу в комнату и сажусь на диван, в то время как Кэм засовывает всякую всячину в холодильник.

– Привет! – кричит она, услышав, что я вошла. – Я тут заскочила в магазинчик в кампусе, потратила миллион, но купила кое‑что на завтра. Можем не выходить из комнаты, весь день будем валяться на диване и жевать.

Она не дожидается ответа и, не взглянув на меня, уносится в свою спальню. Слышно, как с шумом распахивается дверца шкафа и как щелкают вешалки. У меня дрожат коленки. Через минуту она идет в ванную в лифчике и трусиках, натягивая на ходу коралловое платье. На ходу продолжает что‑то говорить, но плотный эластичный материал заглушает ее слова.

Я знала, что она забежит домой, прежде чем отправиться на вечеринку; она сказала мне об этом сегодня на стадионе. В этот раз я не осталась ждать ребят, чтобы поздравить их после игры, – отправила сообщение в общий чат и снова вернулась домой с соседками по общежитию. А Кэм вместе с подругами‑сокурсницами дождалась чемпионов.

Через несколько секунд подруга выскальзывает из ванной, падает на диван рядом со мной и засовывает ноги в золотистые босоножки на танкетке.

– Сегодня вечером встречаюсь с Треем, мы решили выпить в «Веселых булыжниках», прикольное местечко…

Кэм явно закидывает удочку, но не решается при этом взглянуть на меня.

– Не сомневаюсь. По‑моему, тебе с ним всегда прикольно.

– Ага. – Она разглядывает левую ногу в босоножке. – Ребята устраивают небольшую вечеринку дома, но ему не хочется идти, поэтому…

Я сдерживаю улыбку:

– Да, Мейсон написал мне несколько минут назад, я знаю.

– Ну как всегда!

Кэм вскакивает и раздраженно топает к двери.

Я уже испугалась, что мой план сорвется, но подруга никогда меня не подводила и не подведет. Не сомневаюсь в этом.

Схватившись за ручку двери, она останавливается, и ее плечи опускаются.

– Ари, пойдем со мной. Чейза там не будет.

Кэм смотрит на меня печально и встревоженно. Проходит полсекунды, и она удивленно хмурится.

– Что за хрень?

Я хохочу, запрыгиваю на подушки и распахиваю халат.

Подруга взмахивает руками.

– Подожди, ты что… что ты делаешь?

Она рассматривает мое накрашенное лицо, аккуратно уложенные, как для рекламы, локоны и короткое облегающее сливовое платье, то самое, которое она выбрала для меня, когда мы бегали по магазинам.

– Что я делаю? – Спрыгиваю с дивана, засовываю ноги в туфли на каблуках, которые специально там поставила, и улыбаюсь. – Собираюсь пойти напиться с лучшей подругой.

– Правда? – шепчет Кэм, и ее глаза блестят от слез.

Мне хочется врезать себе за это, но я сдерживаю эмоции и киваю:

– Правда.

Кэмерон визжит, подскакивает ко мне, и мы снова падаем на диван.

Когда мы встаем, она вздыхает, затем шлепает меня сумочкой.

– Никогда больше так не делай, Арианна Джонсон. Я прибью тебя, если снова раскиснешь. – Она смотрит свирепо, но глаза полны слез, ее голос срывается: – Ты жуть как меня напугала.

– Знаю, знаю. Прости. Я еще не до конца оправилась, но сейчас хочу только веселиться, больше мне ничего не нужно.

– Я же тебе это и говорила. Выбрось всю эту чушь из головы.

Я беру ее под руку: