Попаданец. Маг Тени. Книга 9

– Тогда непонятно, зачем это Миллету и Клертону нужно? – с интересом посмотрел Андрей на старшего коллегу по клубу.

– Зачем? – удивился вопросу ол Рамсвен, он ещё до сих пор не понял, насколько его молодой товарищ не осведомлён о политике государств континента. – У нас давние споры в приграничье, не при нас это началось и, уверен, не с нами закончится, так что фагосцам требуется наших соседей лишь подтолкнуть. Во‑вторых, влияние империи всегда огромно. Благодаря большим заморским территориям она имеет широкие возможности подкупать высокородных олов. Не деньгами, а владениями. Многие младшие сыновья и дочери – да ты и сам, Анд, наверное, знаешь – уезжают туда в надежде на получение хорошего феода. У половины наших сановников там близкие родственники.

– Знаю, – согласился ол Рей. – У меня друзья туда подались. Правда, насколько я слышал, пока ничего себе не выслужили. У них и ранги‑то небольшие. Что, неужели и для низкоранговых магов находятся свободные владения?

– На заморских территориях – да.

– Понятно. Так а мы‑то чем Фагосу не угодили?

Ответ на этот свой вопрос Немченко уже слышал от тестя, но хотелось бы узнать мнение и опытного члена клуба.

Да, действительно, как таковая война между королевствами на востоке континента прямой выгоды – финансовой, территориальной, политической – империи не принесёт, зато развяжет руки Гирмилу и Астану, союзникам Фагоса, которые на этот период смогут не опасаться удара в спину от Миллета и вступить в борьбу за Лертейское наследство на стороне имперского ставленника.

Лертей являлся самым крупным из королевств континента, можно сказать, очень лакомый кусок. Так уж исторически сложилось, что не только низкоранговые маги уезжали в Фагос с надеждами когда‑нибудь выслужить себе земли и стать владетельными олами, пусть и далеко за морями, но и большинство проигравших борьбу за наследство особ королевских кровей. Иногда эти венценосные изгои, как престарелая принцесса Арая ол Лертей, получали второй шанс занять трон.

– Если наш принц Сивид в итоге лишится всяких надежд на престол Далиора, то и ему прямая дорога в империю, – добавил десятиранговый адепт огня. – Гент, ты‑то как? – увёл разговор от политики ол Рамсвен, подключая к беседе шурина хозяина дворца. – Невесту себе ещё не нашёл? Моя Жюли с твоей сестрой уже пару кандидатур подобрали.

– Нет, спасибо, – отказался ол Пирен, не изменившись лицом. – Я как‑нибудь сам.

– Сам ты до старости не женишься, – заявила услышавшая последнюю фразу брата вошедшая с гостьей Джиса. – Только не говори, что будешь ночевать в нашем родовом особняке. Из своего дворца я тебя сегодня не отпущу.

Ола Рей любила свою семью, отца, мать, брата, что в этом феодальном мире среди аристократов встречалось не так уж часто. Да и в прежней жизни Андрей знавал примеры вроде того, когда один из его однокашников по финансовой академии насмерть разругался с братом, не поделив родительскую квартиру. Но такие истории точно не про Джису.

– Нам пора, – сказал ол Рамсвен, поднимаясь. – Завтра увидимся.

– Постараемся приехать раньше других, – добавила Жюли.

Тактичные гости поняли, что родственникам нужно пообщаться, и поспешили откланяться.

Чем шурин ещё Андрею нравился, так это тем, что никогда не приезжал в гости с пустыми руками. Вот и на этот раз Гент ол Пирен вручил сестре и зятю дорогие – на основе алмазов примерно в три‑четыре карата – лечебные амулеты шестого уровня.

– Ты освоил свою максимальную ступень? – обрадовалась Джиса. – Это здорово!

– Да, сам не ожидал, – ответил равнодушно шурин. – Наши родители тоже вдруг получили от стихий полную силу. Отец гадает теперь, почему такое случилось.

У Немченко были подозрения насчёт причин такого резкого усиления его родственников, но он предпочёл промолчать об этом. У Джисы, судя по взгляду, который она бросила на супруга, тоже появились схожие предположения. Она только улыбнулась, откровенничать с братом не поспешила.

– Тогда почему ты расстроен? – Ола Рей придвинулась на диване к Генту и положила руку на его плечо.

– Я? Да так, не обращай внимания.

– И всё же? – присоединился к вопросу супруги Андрей, его возможности теперь были большими. – Могу я чем‑нибудь помочь?

– Нет, Анд, спасибо. Тут ты ничем не поможешь, – мотнул головой адепт жизни и пояснил: – Был сегодня у военного министра. Мне вверен формирующийся здесь в Далие кавалерийский полк.

– И? – не понял недовольства шурина землянин.

– Кавалерийский, – с нажимом повторил Гент. – Представляешь уровень умений местных обормотов держаться в седле? Я ведь специально уточнил, из округи быдло это набирают или прямо здесь. Маршал ответил, что здесь. Правда, стараются отбирать тех, кто знает, с какой стороны подходить к лошади.

– Ты у меня справишься, – утешила ола Рей.

Немченко тоже был уверен, что кое‑как шурин сумеет сколотить из горожан полк. Всё же совсем неумех в ряды регулярных частей не брали, к тому же в атаку лавой кавалерия тут не ходила.

– Тебе озвучили время на подготовку? – уточнил Анд.

– Месяц, всего месяц.

 

Глава 4

 

За вещами Гента ол Пирена отправили Раду, бывшую лесную разбойницу, с двумя дворовыми. Джиса решила, что братик весь срок своего пребывания в столице будет жить во дворце Реев. Благородный Анд не возражал. Чем ему шурин помешает? Новое жильё имеет такие размеры, что если не спланировать встречу, то можно и за неделю друг друга не увидеть.

Впрочем, размеры дворца не помешали грозным крикам его хозяйки разноситься по всем коридорам, когда она обнаружила, в каком состоянии вернулись из города её музыканты.

Впечатлённая и растроганная накануне их исполнением ола выделила оркестру щедрую премию и отпустила отдохнуть в столице, напомнив, что завтра пир с балом и им нужно быть в форме.

Только музыканты повели себя достойно адептам музы Эвтерпы, потратили полученные деньги не на вино и закуски, а на одно лишь вино. Пришли в состоянии, про которое на родине Немченко говорили «лыка не вяжет». Хорошо, что здесь у работников эстрады всякие зелья не в чести.

– Да ладно тебе, Джи. – Благородный Анд дождался супругу, уже лёжа в постели, и чуть отдёрнул одеяло, предлагая ей ложиться рядом. – Смотри, даже побледнела. Исцелила бы обормотов, и всего дел‑то.

– Буду я ещё на этих придурков ресурсы амулетов расходовать. – Оттолкнув руку Эмги с ночным платьем, ола голышом ввинтилась к мужу под одеяло, взмахом ладони прогнав служанку. – Говорила же ведь, что завтра ответственное мероприятие. Скоты. Андрей, ну почему люди такие сволочи, а? Никто ведь добра не понимает. Плеть или петля доходчивее.