Попаданка Плюс-сайз

– Довольно!

После властного окрика черная тварь пропала, а моя пантера, рыча, оглядывалась по сторонам, словно выискивая новую жертву. Ее хвост агрессивно бил по бокам, а шерсть на холке вздыбилась.

– Постарайся не натравить ее ни на кого, – бледные губы женщины растянулись в подобии улыбки. – У тебя интересный зверь.

– С‑спасибо, – только и произнесла я.

И что это сейчас было? Такая своеобразная помощь?

– Твои методы порой удивляют, Магда, – бородач смотрел на нее с откровенным осуждением.

– Брось, Аерон, я полностью контролировала ситуацию, – небрежно отмахнулась советница, сверкнув многочисленными перстнями.

– Думаю, теперь ни у кого не осталось сомнений в способностях Надьежды? – лорд Хайвер оглядел остальных присутствующих на сцене. – Поздравляю, лорд Уорел, ваш род вновь обрел магию.

– Благодарю, лорд Хайвер, – отозвался он. – Надеюсь, теперь все притязания на наши артефакты прекратятся.

– Несомненно, после того как вы вернете все наши.

Тут надо отметить, что мы едва ли не впервые проявили солидарность с отцом (да, теперь этот неприятный факт придется признать), синхронно повернувшись к Вестару Леннарту.

– Кольцо. Хотелось бы получить его обратно, – пояснил он.

Про него я уже и забыла. Зато Вестар Леннарт, видимо, ничего не забывает. Помнится, без кольца я не смогу понимать местный язык, но не беда, разберусь как‑нибудь. Может, здесь есть аналогичные артефакты. Только проблема никуда не исчезла, я по‑прежнему не могла снять артефакт, как ни пыталась.

От грозного взгляда отца становилось вдвойне не по себе.

Как и от равнодушного вида Вестара. И чего он, спрашивается, добивается? Неужели попроси он раньше – до Совета, или после него, я бы не вернула ему побрякушку?

Палец начал болеть от того, как немилосердно я дергала ободок. Да что ж такое?

Поэтому не было предела моей благодарности, когда в дело вмешался подошедший Арно. Он бережно взял мою руку и потянул кольцо. А после недоуменно посмотрел на меня. Кольцо не давалось и ему.

– Я так понимаю, Надьежда касалась родового артефакта в нашем кольце? – поинтересовался Леннарт‑средний.

Взгляд отца буквально размазывал меня по сцене.

– В таком случае, артефакт сменил владельца.

– Мы компенсируем эту, несомненно, огромную потерю для Леннартов, – сквозь зубы процедил отец.

– Поскольку переход артефакта не согласовывался, то право выбора компенсации остается за нами, – предупредил Вестар.

Арно шумно выдохнул мне в макушку. Кажется, ему происходящее нравилось не больше, чем мне.

– Это справедливое требование, – поддержал Леннарта главный бородач.

Отец метнул на него гневный взгляд, но никак не прокомментировал. Значит, закон на стороне Леннартов.

– Итак, цель сегодняшнего заседания Совета достигнута, родство установлено, – вынес заключение лорд Хайвер. – Если у кого‑то остались сомнения или вопросы, прошу высказать их сейчас.

Из зала послышалось шушуканье, советники переглянулись, никто не спешил ничего оспаривать или спрашивать.

– Давай, – едва слышно шепнул Арно.

– Я… – и сглотнула вставший от волнения ком. – Я хочу пойти по пути служения!

Голоса в зале зазвучали громче, кто‑то засмеялся, кто‑то захлопал – знать бы, что это жест одобрения и поддержки, а не насмешка над моей глупостью.

Сами советники синхронно повернулись ко мне, на лицах большинства читалось удивление и неверие.

– Не обращайте внимания, уважаемые члены Совета, – усмехнувшись, заявил отец. – Надежда не из нашего мира, она просто не понимает, о чем просит.

– Я все понимаю! Я знаю, что меня ждет проверка у Разлома, и собираюсь ее пройти!

Мои слова прозвучали как вызов, но ничего с этим не поделать.

Отец решительно пересек круг сцены и схватил меня за запястье, сжимая до синяков.

– Прекрати, – раздельно и отчетливо произнес он, глядя мне в глаза.

Возле моей ноги грозно зарычала пантера, и я поняла, что еще чуть‑чуть – и заседание станет еще более зрелищным.

– Отпусти ее, Бьярен, – потребовала единственная советница. – Она имеет право на такую просьбу.

– Нет! – рявкнул отец. – Она не подготовлена!

Одновременно с этим он еще сильнее стиснул мою руку, как лавиной снося остатки самообладания.

Патера кинулась на отца, но уперлась в стену, как и в прошлый раз. Только, кажется, сейчас это был не Арно, а какая‑то личная защита.

– И какое тут служение и проверка? – насмешливо поинтересовался лорд Уорел у Совета, показательно игнорируя меня.

Но хотя бы руку отпустил. И Арно тут же воспользовался этим, встав между нами.

Пантера бесновалась, натыкаясь на преграду, я пыталась успокоиться и как‑то ее отозвать, но она не спешила подчиняться. Не понимаю, как это вообще работает!

Члены Совета переглядывались и переговаривались.

– Я поддерживаю Надьежду! – женщина упрямо вздернула подбородок. – Мы не имеем права отказывать в подобных просьбах.

– Но она действительно не контролирует зверя, – вздохнул один из мужчин.

– Научится. Ей же не в дозор сразу идти. Шанс оказаться магом Разлома – один из ста, а то и меньше, этот вариант можно не рассматривать всерьез. Но, найдя свой талант, ей будет проще укротить и зверя.

– Она взрослый человек, тогда как наши маги обучаются с детства. Есть ли смысл подвергать риску ее и окружающих? Какой наставник согласится взять такого ученика? Не говоря уже о том, что к Разлому с ней должен пойти кто‑то из дозорных.

– Я готов.

Арно по‑прежнему стоял между мной и отцом, но смотрел сейчас на членов Совета.

– Я был первым, кто встретил Надьежду в нашем мире, и готов помогать ей и дальше.

– Хватит тянуть свои загребущие лапы к моей дочери и нашим артефактам, Леннарт! – отец явно сдерживался из последних сил.

– Я маг, в отличие от вас. И могу стать для нее наставником, – в голосе Арно тоже зазвучали стальные нотки.

– Этого никогда не случится. Я глава рода и сам выберу наставника для Надежды!

– Вы не разбираетесь в магии, – попробовал привести довод Арно.

– Довольно, – оборвал отец, которого тыкание в его бездарность бесило еще сильнее. – Даже Совет не вправе влезть в семейные дела и заставить меня. Так что забудь свои притязания и отойди уже от моей дочери.