Попаданка Плюс-сайз

– Слова лорда Уорела справедливы, – бородач не остался в стороне. – Только он может решать, кто будет заниматься подготовкой его дочери и сопровождать ее к Разлому.

Видно было, что отходить от меня Арно не хотел, как и сдаваться в споре. Но даже Вестар Леннарт не собирался поддерживать сына, и взгляд его был скорее предостерегающим, нежели сулящим поддержку.

– Подождите‑подождите! – раздалось из зала. – Арни, никуда не уходи, я уже иду!

По трибунам пронеслись смешки и хихиканье, под которые и спустился к нам старший из Леннартов.

– Крутоваты у вас ступени для моих коленей, – пожаловался Йоран, выходя на сцену и направляясь к Вестару. – Всех приветствую, – кивнул присутствующим он. – Магда, ты, как и всегда, прекрасна.

– Старый подхалим, – усмехнулась cоветница.

Впрочем, беззлобно, и, кажется, она действительно была ему рада.

– Мой сын – большой молодец, – Йоран похлопал сына по плечу, и тот едва заметно поморщился. – Очень вовремя подметил про колечко, а я и не подумал! Все‑таки возраст дает о себе знать. Мы используем право долга перед нами рода Уорел и просим выполнить требования Арно – наставничество над Надеждой и сопровождение ее к Разлому.

– Это неслыханная наглость и невозможное требование! – вспылил отец.

– Ой, Бьярен, брось, не тебе говорить про наглость, – отмахнулся дедушка.

– Отец… – осторожно начал Вестар, у которого, кажется, имелись свои планы на этот долг.

– Ни слова больше, – оборвал его Йоран. – Пока я глава рода и не выжил из ума, во всяком случае, не до конца, – мои решения не оспариваются.

И на секунду милый дедушка превратился в грозного старца, ему только посоха не хватало. Впрочем, в этот момент я поняла, что Йоран пусть и в возрасте, но силой обладает приличной. Он и без посоха, если надо, справится.

– Я так понимаю, нам тоже лучше не спорить, – усмехнулся бородач.

– Аерон, ты, как и всегда, оправдываешь звание и статус главы Совета, – вновь приветливо улыбнулся Йоран, возвращаясь в прежний образ чудаковатого старичка.

На фоне абсолютной белизны мантий советников его поношенная одежда особенно бросалась в глаза, но Йоран держался настолько просто и в то же время с таким достоинством, что вряд ли кому‑то пришло бы в голову смеяться над его внешним видом.

Интересно, этому умению можно научиться или оно врожденное?

– В таком случае, вопрос о наставничестве над новым магом и о проверкe у Разлома считаю закрытым, – произнес бородач, в упор глядя на моего отца.

И это было прямым предупреждением.

А еще явным проигрышем перед Советом и сотней зрителей.

Ох, даже мне стало не по себе. Чувствую, мне еще припомнится подобное своеволие.

– На этом Совет завершает заседание, – оповестил бородач, и зал взорвался аплодисментами и восторженными криками.

Разве что «браво!» не кричали и на бис повторить не просили.

Да уж, зрелище вышло знатное.

– Иди за мной, – только и бросил отец, умудрившись перекричать ораву людей.

Размашистым шагом он покинул сцену, уходя не на трибуну, а в подтрибунное помещение. Бежать за ним я не собиралась, к тому же мне очень хотелось поблагодарить дедушку, но тот махнул рукой – дескать, иди, увидимся позже. Поэтому мы вместе с Арно быстро скрылись от толпы, которая не собиралась расходиться. Только оказавшись в длинном полутемном коридоре, я позволила себе расслабиться и выдохнуть, привалившись к стене.

Сумасшедший вечер!

– Надья, нам нужно найти твоего отца и обсудить с ним детали, – вернул меня в реальность Арно.

Он говорил мягко, но по тону я поняла, что надо спешить.

– Спасибо, – я с благодарностью посмотрела на мужчину.

– Не стоит. Моя семья втянула тебя в эту историю и в свои разборки, – Арно посмотрел в сторону. – И мой отец… он думает об интересах рода.

– Понимаю, – я положила руку на крепкое мужское плечо. – Прямо как мой.

– Точно, – Арно усмехнулся и заметно расслабился.

Видимо, переживал, что я могла обидеться.

Но на самом деле, его семья уже сделала для меня многое, и, даже не получи я поддержку от Йорана, была бы им благодарна. Надо как‑то научиться контролировать свою магию и зверя и стать самостоятельнее.

Ощущение беспомощности мне совершенно не понравилось. И волей‑неволей позавидуешь той советнице – Магде. Такой женщине явно никто не рискнул бы указывать. Кроме лорда Аерона Хайвера, да и тот старался говорить с ней аккуратно.

Ну что ж, Совет я пережила, эта часть позади. Осталось пережить разговор с новоприобретенным отцом.

И проверку у Разлома, разумеется.

Но отец, по правде, пугал куда сильнее.

Моя пантера затравленно озиралась и то и дело скалилась. Хвост недовольно метался из стороны в сторону. И что с ней, спрашивается, делать? Даже за ошейник не придержишь и на поводок не возьмешь.

В конце полутемного коридора горел свет, приятный, желтоватый, но хорошо освещающий просторное помещение с арками порталов вдоль стен. По кругу стояли мягкие диваны, местная растительность в кадках и небольшой фонтан в центре комнаты, приятно журчащий и делающий атмосферу умиротворяюще‑расслабленной. Вернее, он бы делал, но перевесить темную ауру, исходящую от лорда Уорела, не сумел бы и целый водопад. Отец напоминал грозовую тучу, готовую вот‑вот разразиться ливнем с громом и молниями. Шквал эмоций обрушился на нас сразу.

– Что ты устроила на Совете? – налетел он на меня.

Арно тут же вышел вперед, слегка оттеснив меня в сторону.

– Отойди ты уже от нее, Леннарт! Не убью я собственную дочь! – окончательно вышел из себя отец.

– Хотелось бы, чтоб вы еще и тон сбавили, – не спешил отступать Арно.

– У тебя не спросил, каким мне тоном разговаривать, – скривился лорд, но все же как‑то тише и спокойнее.

И Арно сделал один показательный шаг вбок, больше не стоя между мной и отцом, но готовый в любой момент вернуться назад.

Такой маневр от лорда Уорела не укрылся, но комментировать он не стал, только закатил глаза.

– Итак, я повторю свой вопрос: что ты устроила на Совете? Какая, к демонам, проверка у Разлома? Ты наслушалась Леннартов, вместо того чтобы посоветоваться со мной. Ведь никто из них тебя не предупредил, что там и летальные случаи бывают. Не все маги, тренирующиеся с детства, выживают, а ты там что забыла?

Вопрос был… справедливый.

С другой стороны, про опасность я догадывалась, и упоминание жертв ничего особо не изменило. Я пришла сюда за магией, за новыми возможностями, а не чтобы выйти замуж по указке отца.