Попала в принцессу толстушку? Исправим!

Вот всегда почему‑то думалось, что у полненьких девушек на голове много волос! У принцессы они оказались такими густыми, что просто восторг. Да и соломенный цвет, сверкающий золотом на солнце, очень даже привлекает внимание. Повезло ей! Просто не знала, как правильно ухаживать. Странно, что и служанки не подсказали. Надеюсь, это все же не вредительство. Как вспомню торчащую во все стороны сухую копну – так жутко становится. Хотя эта проблема постигает большинство кудрявых девушек, которые не умеют формировать кудри – вот и мучаются, когда каждый волосок в отдельности от остальных по‑своему завивается. Ладно, разберемся потихоньку.

Светло‑розовое платье с сероватым подтоном уже ничто не могло исправить из‑за дурацкого белого кружева, пришитого к рукавам и воротнику, но я выбрала наименьшее из всех имеющихся в моем распоряжении зол.

Служанка постучала и, дождавшись разрешения, вошла.

– Ваше высочество… ох, вы не готовы?! Давайте я вам помогу…

Девушка бросилась ко мне, но я остановила ее вытянутой рукой.

– Не стоит. Я готова идти.

Бедняжка икнула от растерянности. Но уточнить, в своем ли я уме, не решилась. Хоть какой‑то бонус от статуса принцессы. Как же меня теперь зовут? Надо будет подушки проверить! Вдруг именные. Или на украшениях где‑нибудь гравировку найду. Вот с украшениями разобраться не успела, но это ерунда, когда идешь в кошмарном платье и с мокрыми волосами.

Однако мне пока везло. Встреченный на пути мужчина, явно аристократ, лишь вежливо поздоровался. В его глазах отразилось изумление, но я сделала вид, что спешу, так что на этом встреча закончилась. Еще одна молоденькая аристократочка проводила меня изумленным взглядом, но комментировать не стала.

О! Все‑таки повезло не до конца.

– Ваше высочество, что это у вас на голове?! – раздалось изумленное из бокового коридора.

Я бы, может, мимо прошла, притворилась глухонемой, ну или очень спешащей по своим делам, но я успела увидеть в глазах аристократки насмешку. А еще узнала в ней одну из тех, кто издевался над принцессой, когда бедняжка уронила на себя пирожное.

Я остановилась. Медленно повернулась к нахалке и с царственным видом осведомилась:

– День не задался? – Обращаться к ней на ты или на вы, я не знала.

– Что? Почему? – растерялась аристократка, позабыв обо всяком сарказме.

– Так нелепо позабыть об этикете… Какие‑то сложности? – я допустила в голос немного сочувствия. И тут же оборвала: – Впрочем, прошу меня простить. Я все‑таки спешу. – И чтобы добить, улыбнулась: – У меня такое прекрасное утро!

Пусть теперь думает, что такого у меня прекрасного сегодня случилось. Как минимум – прическа совершенно точно случится!

Служанка привела меня в роскошную гостиную с распахнутыми окнами, откуда вливался свежий воздух с цветочным ароматом. Суховатая, пожилая женщина поднялась с кресла.

– Ваше высочество, славного утра. Готовы закончить вышивку?

– Славного утра, – откликнулась я. Женщина вздернула бровь, но увы, я понятия не имела, как к ней обращаться. Хорошо хоть сообразила повторить приветствие. – Готова!

– Присаживайтесь, пожалуйста. Сегодня такой чудесный день и свежий воздух. Пусть он пробудит ваше вдохновение.

Я благодарно кивнула и устроилась в соседнем кресле.

Да, дворец оказался роскошный. И комната тоже. Большие, широкие и высокие окна, закругленные сверху, пропускающие воздух и солнечный свет. Здесь вообще, как я заметила, любят округлые линии: много овалов, например, на картинах с пейзажами, или мягких, затейливых завитушек на мебели. Даже у столов скругленные углы, а кое‑где и прямые линии заменены волнами. Вот, например, столик рядом с креслом – не прямоугольный, а с приятными, волнистыми линиями. Красиво, нежно, роскошно. Светлые стены – белые, бежевые, цвета слоновой кости – и позолота. Дворец, по крайней мере, та его часть, которую я успела посмотреть, оставляет приятное впечатление. В отличие от одежды!

К слову, женщина, встретившая меня, одета в темно‑серое платье с кружевом, однако без такого обилия декора, как у меня. Может, это только принцессе так не повезло? А, нет, встреченные аристократки тоже одеты в рюши и стоячие колом юбки. Только, может, не настолько перегруженные украшениями, но все равно кошмарные. Принцесса не так уж сильно выделяется на общем фоне, а значит, безвкусной ее не назвать.

Я взяла в руки почти законченную вышивку. Красиво, между прочим! Пейзаж с водопадом и цветущим деревом в светло‑розовых рассветных тонах. Ох! Она все‑таки вышивала свое имя. И на нем остановилась, похоже. Я прочитала: «Асте». Можно было бы предположить, что принцессу так и зовут – Асте. Но лишняя загогулина право намекала, что словно вышито не до конца. А может, это и не имя? Может, название какой‑нибудь местности. Надо все‑таки добраться до библиотеки, хоть географию посмотреть.

Я аккуратно вытащила иголку из полотна, избавилась от золотистой ниточки, которой принцесса вышивала слово и явно собиралась продолжить. Сделав вид, что решила добавить в общую вышивку пару штрихов, тем более там еще уголок пустует, его тоже можно украсить – принялась за дело.

– Ваше высочество! Как красиво. Ну надо же, вы очень удачно решили обвести эти листочки на дереве и добавить цветы вокруг озера, – искренне восхитилась преподавательница. – К сожалению, время выходит, поэтому закончим на следующем занятии. Но я вас хвалю! У вас настоящий талант к вышивке.

Насчет таланта ничего не скажу, но у принцессы получилось красиво. Я тоже умудрилась не испортить композицию – с детства любила что‑нибудь этакое сотворить, так что вышивку и плетение бисером давно освоила. Навыки, как выяснилось, сохранились. Или это уже навыки принцессы, я просто ими воспользовалась?

– Благодарю, – кивнула с улыбкой.

Вездесущая служанка оказалась тут как тут.

– Я вас провожу, ваша высочество!

Повезло, что меня решили проводить. А еще повезло, что больше никого на пути не встретили – мы каким‑то образом очутились в пустынной части дворца. Может, сюда гостей‑аристократов не пускают? Должно же быть место, где принцесса спокойно выдыхает и не боится наткнуться на очередные насмешки.

Кстати о насмешках! Волосы высохли.

Я стянула ленточку, распуская кудри. Они разошлись по плечам роскошными, тяжелыми волнами.

– Ваше высочество! – ахнула очередная преподавательница.

Да хоть бы одна назвала меня по имени!

– Славного утра, – поздоровалась я.

– Славного утра, – спохватилась миниатюрная, стройная женщина лет тридцати. – Вы прекрасно выглядите. Так… так роскошно и ухоженно. Вероятно, у вас хорошее настроение? Вы готовы к танцам?

К танцам?! О ужас!