Последнее отражение

Лу, подгоняемая страхом, дернула на себя переднюю пассажирскую дверцу, ввалилась в салон. Водитель бросил взгляд в зеркало заднего вида, а потом коротко скомандовал, одновременно нажимая на педаль газа:

– Селена, пристегнись!

Лу потянулась к ремню безопасности, но вдруг остановилась. Откуда он знает ее настоящее имя? Она давным‑давно им не пользуется. Кроме Глеба, пожалуй, не осталось уже никого, кто называл бы ее так. Но откуда Глебу было знать, что она попала в беду и ей требуется помощь? Нет, Глеб не знал. Да и не послал бы за ней незнакомого человека. А мужчину за рулем Лу определенно видела впервые в жизни.

Это ловушка! Это наверняка ловушка! Еще один похититель, который до этого просто не показывался ей на глаза.

Машина еще не успела набрать большую скорость, поэтому Лу, недолго думая, снова дернула ручку двери и вывалилась наружу.

 

Глава 2

 

Стефан не знал, чем так напугал девушку, что она, не задумываясь, вдруг открыла дверь и сиганула из машины. Он резко затормозил, выскочил следом. Успел увидеть, как Селена катится с обочины вниз, к лесу. Быстро оценил обстановку: похитители остались позади. Не сильно, но фора в несколько минут была.

Не закрывая дверцу, Стефан бросился следом за девушкой, нагнал ее уже в самом низу. Какова бы ни была скорость автомобиля, а Селена, видимо, ударилась, поскольку лежала сейчас без сознания. Стефан быстро поднял ее на руки, побежал к машине. Пока он укладывал Селену на заднее сиденье, из‑за поворота показался черный джип.

– Твою мать! – сквозь зубы выдохнул Стефан, прыгая за руль.

Машину в прокате он взял хорошую, быструю, с отличной проходимостью. Подозревал, что придется спасаться бегством, а потому не экономил. И на своей не зря не поехал: ему совершенно не нужно было, чтобы его вычислили. Но и похитители гнались не на старой развалюхе. Можно было рискнуть и сделать вид, что он обычный водитель, едущий по своим делам, и пропустить их вперед, но велика была вероятность, что они заметили его остановку и сделали правильный вывод: Селена у него. Поэтому Стефан при первой же возможности свернул на лесную дорогу, тем самым показав похитителям, что он пытается оторваться от них. Они свернули следом, и дальше началась погоня по пересеченной местности, в которой Стефан был не слишком силен.

Колеса с хрустом прорезали слежавшийся грунт, когда Стефан сильнее вжал педаль газа. Лес стал гуще, сосны сменились лиственными деревьями, а потому показалось, что солнечное утро осталось там, на дороге, здесь же все еще клубился туман, цеплялся за деревья. Машину бросало на ухабах, ветки хлестали по корпусу. Похоже, в прокате с него стребуют куда больше, чем обещал прайс. В зеркале заднего вида Стефан мог разглядеть преследователей: они шли плотно, не давая ни секунды на передышку.

Лесная дорога становилась все хуже. Дождь, прошедший накануне, размягчил землю, и машину кидало из стороны в сторону на скользкой грязи, но Стефан, стиснув зубы, крепко держался за руль. Впереди что‑то блеснуло, и несколько секунд спустя машина выскочила к ручью. Небольшому, но глубокому. На автомобиле не перескочить. Стефану ничего не оставалось, кроме как поехать вдоль ручья, надеясь на чудо.

И оно случилось! Километра через полтора, когда преследователи были уже совсем близко, Стефан вдруг разглядел впереди мост. Деревянный, старый, полуразвалившийся. Должно быть, когда‑то здесь были поля, поскольку лес выглядел совсем молодым и неухоженным, и мостом пользовались тракторы. Но поля давно исчезли, заросли, и мост стал никому не нужен.

– Только не подведи… – пробормотал Стефан себе под нос, прибавляя скорость.

Автомобиль влетел на мост, и Стефан сразу почувствовал, как доски прогнулись под тяжестью машины, как мост захрустел, ломаясь. Они проскочили! Как только колеса коснулись твердой земли, сзади раздался треск – мост не выдержал и рухнул.

Стефан видел, что преследователи резко затормозили перед обрывом. Из салона выскочили двое мужчин, что‑то закричали. Один даже попробовал сунуться в канаву, но быстро понял, что пешком ему Стефана не догнать. С этой стороны ручья дороги уже не было, приходилось ехать вперед, ломая кусты и молодые деревца, но машина все равно была быстрее. Оставалось молиться, чтобы где‑то впереди преследователи не обнаружили еще один мост и не перебрались на другой берег. В любом случае, Стефан получил фору.

Еще некоторое время он упрямо пробирался вперед, пока не выехал наконец на окраину какой‑то деревни, и только тогда позволил себе немного расслабиться.

Сзади раздался приглушенный стон. Стефан бросил быстрый взгляд на заднее сиденье, где лежала Селена. Она начинала приходить в себя. И тем не менее останавливаться Стефан не стал. Ехал теперь спокойнее, чтобы не привлекать внимание деревенских жителей, которые и так провожали взглядом чужую машину, но и держал в уме возможную погоню. В какой‑то момент он так увлекся дорогой, что забыл смотреть на заднее сиденье, за что и поплатился.

Стефан как раз был увлечен крутым поворотом дороги, как что‑то вдруг скользнуло по его груди вверх, а затем шею сдавило ремнем безопасности. Девчонка пришла в себя и решила придушить его! Ну не дура ли? Стефан захрипел, одной рукой попытался ослабить удавку, второй продолжал держаться за руль, одновременно следя за дорогой, чтобы не съехать в канаву. Если погоня за ними продолжается и они застрянут в грязи, им обоим не поздоровится.

Машину бросало по сторонам, в салоне развернулась настоящая битва. Стефан понял, что с ремнем ему не справиться, поэтому пытался дотянуться до девчонки, оттолкнуть ее, но она каким‑то невероятным способом уворачивалась, ему никак не удавалось коснуться ее.

– Останови! – прошипела она над самым его ухом. – Останови машину, или тебе крышка!

Стефан послушно нажал на тормоз, машина пошла юзом, а затем замерла прямо посреди дороги. Селена тут же отпустила его и выскочила наружу. Стефан, справившись с ремнем и натужно кашляя, выбрался следом.

– Селена, стой! – хрипло закричал он, поскольку девчонка уже спустилась в кювет и собиралась бежать в сторону деревни.

Селена, не оборачиваясь, показала ему средний палец. А Стефан понял, что бежать за ней следом не станет. Набегался уже.

– Я хочу помочь тебе! – крикнул он. – Я не причиню тебе вреда! А ты сейчас идешь прямо в руки тех, кто тебя похитил!

Девчонка наконец остановилась, обернулась.

– Кто ты такой? – крикнула она в ответ.

– Меня зовут Стефан Яновский, я ученый, историк. Я хочу помочь тебе.

Селена усмехнулась.

– Где я, а где ученые? Какое тебе дело до меня?

Стефан глубоко вдохнул, стараясь говорить спокойнее. Девчонка не убегает, уже хорошо. Вполне возможно, у нее просто закончились силы, но он должен воспользоваться этим.

– Если ты вернешься в машину, я все тебе расскажу. Я не причиню тебе вреда, обещаю.