Последний ритуал

– Я не могу не нервничать!

Ему и правда кусок в горло не лез. Где его знаменитая невозмутимость? Еще ведь не так давно коллеги считали его безэмоциональным роботом.

– Все будет хорошо, – улыбнулась Марина и накрыла его правую ладонь своей.

– Мы с тобой даже не сможем переписываться и созваниваться!

Нарушение правила не пользоваться во время отдыха гаджетами грозило исключением без возврата денег. Такие условия не казались странными: на ретрит ездили в том числе девушки‑блогеры, желающие на несколько дней отключиться от интернет‑активности. Но в свете разлуки с Мариной и переживаний за нее Максу такое правило казалось жестким.

– Макс, что может случиться? Я проведу несколько дней среди других девушек. Мы будем заниматься медитациями и каким‑то необременительным трудом. К тому же рядом будут Люси, Арсений и Андрей!

Макс сделал вид, что согласился с ней.

Все, кроме него, уехали домой пораньше – собираться перед ранним выездом. Гера с Андреем уже должны были вылететь. Люси, Арсений и Марина отправлялись в Северную столицу на утреннем скоростном поезде. В Питере Марина должна была присоединиться к группе незнакомых девушек, с которыми ей предстояло провести бок о бок несколько дней. А Люсинда с Арсением планировали добраться до гостиницы на арендованной машине.

Тишина в помещении, когда все уехали, показалась оглушающей. До окончания рабочего дня оставался еще час. Макс мог бы тоже уехать, но в офисе ему было проще отвлечься, например, погрузиться в изучении новой программы Геры.

Но его планы нарушил телефонный звонок с незнакомого номера. Не представившийся по имени мужчина объявил, что с Максом хочет поговорить Станислав Родионович.

– Я рад, что ты проявил благоразумие и воспользовался визиткой, – после короткого приветствия сказал Гвоздовский‑старший.

– Значит, Андрей от вас, – хмыкнул Макс.

– Андрей? Я не знаю, как зовут этого человека. Вряд ли мы с ним когда‑нибудь виделись. Но мне передали, что ты разговаривал с Ягуаром и тот прислал подходящего парня.

– Ваша взяла, Станислав Родионович, – сдался Макс.

– Мы не в шашки играем, Максим. Моя взяла, не моя… Ваши клиенты теперь Улановы?

Макс не сдержал усмешки: разведка уже успела донести. Андрей или владелец охранного агентства, которого Гвоздовский назвал Ягуаром?

– Михаил Романович сам мне позвонил, – поспешно опроверг его подозрения Станислав Родионович. – С одной стороны, это хорошо, что у вас такой важный клиент. Я ж говорил, что вы становитесь заметными. С другой – плохо, что вы так сразу засветились.

Гвоздовский цокнул языком, чем разозлил Макса. То, чего он опасался, не замедлило случиться: Станислав Родионович влез в их дела.

– А как нам еще работать? – резко спросил Макс. – Клиент пригласил нас к себе домой. К тому же мне все равно, какая у него там фамилия.

– Ну‑ну, взъерошился.

Макс явственно представил себе, как пожилой мужчина откинулся на спинку кресла и снисходительно улыбнулся.

– Мало кто знает, что у Люсинды есть такие способности, – продолжил Станислав Родионович. – Пока она работала у вас без шума, никто о ее талантах и не догадывался. А теперь, конечно, поползут слухи, что‑то просочится в прессу…

– Вы как будто стыдитесь своей дочери, – тихо, едва сдерживая ярость, проговорил Макс. За Люси ему стало обидно, очень обидно. Он еще лучше понял свою напарницу в ее нежелании общаться с отцом.

– Не стыжусь, – отрезал Гвоздовский. – Но журналишки только ждут возможности прополоскать публично те истории, которые в очередной раз причинят ей боль!

Олигарх сделал небольшую паузу, в которую, видимо, смог успокоиться: когда он вновь заговорил, в его тоне уже послышались ворчливые отцовские нотки:

– Подсуропил нам Марк с этим делом.

– Так вы же сами его к нам и заслали!

– Да, да, – торопливо проговорил Гвоздовский. – Но ты знаешь, ради чего все это затевалось. Правда, Марк не только прокололся, но и развел деятельность, не посоветовавшись со мной. Что ж… Его тоже можно понять: он слишком расстроен тем, что случилось с Зоей, и не теряет надежды на ее выздоровление. Наверное, уже знаешь, что они должны были пожениться?

– Но они вроде расстались…

– Евгения наболтала? – усмехнулся в трубку Станислав Родионович и отрезал:

– Как поссорились, так снова бы и помирились!

Похоже, Станислав Родионович рассчитывал на то, что его сын женится на Зое Улановой. Объединение активов через этот брак? Как же все там непросто… в верхах! Макс едва подавил вздох, внезапно посочувствовав не только Люсинде, но и ее брату.

– Ладно, раз Марк привел вам клиента, значит, так тому и быть. Держи меня в курсе дела, – завершил разговор Гвоздовский и, кратко попрощавшись, повесил трубку.

Макс озадаченно положил телефон на стол. И что это было? Олигарх лишний раз напомнил, что все под контролем? Вряд ли он рассчитывал, что Макс будет ежедневно отправлять ему отчеты.

Но, с другой стороны, от разговора тоже была польза: Гвоздовский подтвердил, что у его сына есть невеста. Станислав Родионович не принял всерьез якобы расставание Марка и Зои. Надо бы сказать об этом Марине: может, она станет меньше тревожиться за сестру, узнав, что у Гвоздовского‑младшего нет планов на Наташу.

Поняв, что больше ни на чем не сможет сосредоточиться, Макс выключил компьютер. Но, когда он доставал из шкафа куртку, его отвлек какой‑то стук, раздавшийся снаружи. Макс положил верхнюю одежду на кресло и вышел в коридор. В офисе никого не было, свет горел в его кабинете, коридоре и – отчего‑то – туалете. Макс толкнул приоткрытую дверь, потянулся к выключателю, но увидел валявшийся на полу флакон с освежителем воздуха. Так вот что его встревожило! Всего лишь свалился на пол баллончик с аэрозолем.

Макс поставил освежитель на место и, бросив случайный взгляд в зеркало, отшатнулся.

– Ч‑черт… – вполголоса выругался он и едва удержался, чтобы не обернуться. Зачем? И так уже знает, что за его спиной никого не окажется, тогда как женщина, которую он уже видел утром во дворе своего дома, так и будет глазеть на него через зеркало.

«Спокойно», – мысленно пробормотал он себе, пытаясь утихомирить лихорадочно зачастившее сердце. Спокойно…

– Что тебе на…? – тихо вопросил Макс, но отражение женщины уже растворилось. Он потер правой рукой левое плечо и ненадолго прикрыл глаза. Нет, призрак больше не пытался до него достучаться: не шептал, не жаловался. Более того, Макс отчего‑то не чувствовал знакомого холода – вестника непрошенных «гостей». Женщина не просто быстро исчезла, она будто постаралась не оставить после себя следов.