Последний ритуал
Больше всего бесило, что бухгалтер обращалась к нему официально по имени и отчеству. Максу недавно исполнилось двадцать восемь лет. Возраст Елены Васильевны определить было непросто, хоть наверняка ей было гораздо меньше сорока: кожа выглядела ухоженной, молодой и гладкой, фигура стройной, да и одевалась женщина в темно‑синие джинсы и светлые пуловеры. Возраста Елене Васильевне прибавляли очки, делающие ее похожей на стрекозу, и затянутые в гладкий пучок светлые волосы, а еще обреченность и смирение, которые она, сама того не ведая, транслировала в мир. Тонкие губы женщины, тронутые помадой натурального оттенка, будто позабыли об улыбке. С них слетали термины, распоряжения, отдаваемые сухим тоном, но никак не шутки и не кокетливые фразы. Макс понимал, что приезжает Елена Васильевна в агентство по работе, но даже ему, привыкшему общаться с такими замкнутыми, как Люсинда, людьми, находиться рядом с Еленой Васильевной было очень неуютно.
– С чеками и квитанциями закончили, – проговорила бухгалтер. Но не успел Макс обрадоваться, как женщина все тем же строгим тоном объявила:
– Теперь перейдем к вашим больничным, а затем посмотрим, что там с командировочными.
Не женщина, а робот со встроенной программой 1С.
Елена Васильевна лишь раз проявила человеческие эмоции – когда поинтересовалась, что у Макса с рукой. Он отговорился, что поскользнулся на ступеньках и сломал, и бухгалтер даже немного посочувствовала.
– Та‑ак, Максим Дмитриевич… – протянула, не сводя взгляда с монитора, Елена Васильевна. И ее тон не посулил ничего хорошего. Похоже, Макс крупно напортачил.
«Спасите‑помогите!» – мысленно проорал он. И видимо, его мольба оказалась услышана: за стеной вдруг что‑то зашипело, засвистело, и в кабинет через неплотно прикрытую дверь повалил густой вонючий дым.
Макс мгновенно вскочил с места и вылетел в коридор, наполненный зеленоватым туманом.
– Арс… Арсений! – рявкнул он, от неожиданности начав заикаться.
Из дымки вынырнуло нечто в балахоне и замахало широкими рукавами.
– Пардоньте, пардоньте, – забормотал шаман высыпавшим в коридор коллегам. Марина с Люсиндой уже бросились открывать окна и двери.
– Это неудачный эксперимент. Дым не ядовит! Сейчас все выветрится!
Насчет «неядовитого» Макс сильно сомневался: шаман мог поджечь травы, привезенные с другого конца света. И кто там знает, какие смеси он хранит в мешочках!
– Ма…кхе‑кхе… Максим кхе… Дмитриевич, – раздался учительский голос Елены Васильевны, прерываемый кашлем. – Я не нашла должностные инструкции для ваших сотрудников! И в какой… кхе… папке у вас находится штатное расписание?
– В… – судорожно стал припоминать Макс. – Кажется, в папке «Трудовые договоры». Или «Расходы»…
– Ладно, я сама найду, – ответила таким удрученным тоном, будто ее оскорбил ответ, Елена Васильевна. – Разбирайтесь с ЧП. А должностные инструкции не забудьте потом прописать.
С этими словами бухгалтер нырнула обратно в кабинет и плотно закрыла за собой дверь.
– Спасибо, – с чувством выдохнул Макс с тревогой взиравшему на него шаману. Испуганная физиономия Арсения, испачканная чем‑то зеленым, обескураженно вытянулась:
– За что?
– За то, что спас меня от… – Макс многозначительно оглянулся на дверь своего кабинета.
– Должностные инструкции, – хохотнул Гера, вытаскивая в коридор вентилятор, чтобы развеять туман. – Представляю, что там будет написано. Для ведьмы – раскладывать таро и глядеть в стеклянный шар, для шамана…
– Ты что это тут устроил? – перебил Макс, глядя на Арсения предельно строго, чтобы не расхохотаться. ЧП! Не внести ли в статью расходов покупку противогазов для каждого сотрудника, раз к ним снова присоединился шаман?
– Да так… Хотел потренировать свое эффектное появление на банкете по случаю моего скорого дня рождения. Купил в магазине приколов дымовую шашку, но что‑то пошло не так.
– Эм… – не сразу нашел, что ответить, Макс. Час от часу не легче! Дымовая шашка! И как еще не взревела пожарная сигнализация? – В следующий раз свое эффектное появление тренируй во дворе, а в офис заходи нормально, через дверь. И это… Магазину приколов влепи в отзыве единицу. Дым у них очень вонючий.
Гера громко загоготал, но его перебила появившаяся в верхней одежде Люсинда.
– Так мы едем или нет? – недовольно буркнула коллега и вытащила из кармана свою неизменную черную шапку.
– Едем, едем, – в голос согласились шаман с хакером.
– Только не поубивайте там друг друга, – попросил Макс. Гера до недавнего времени задирал Люсинду, коверкая ее имя, пока не натолкнулся на отпор. А Арсений… Арсений, наоборот, к Люси испытывал нежные чувства, только девушка его сторонилась.
Коллеги уехали, а вскоре офис покинула и Елена Васильевна. Макс заподозрил, что скорому бегству бухгалтера посодействовал дым, вонь которого так и не развеялась до конца. Елена Васильевна на прощание сказала, что исправила ошибки с больничными, и снова напомнила про должностные инструкции.
– Вляпался, – хихикнула Марина, когда за женщиной закрылась дверь. – Что сочинять будешь?
– Попрошу каждого сотрудника расписать самостоятельно его обязанности, – выкрутился Макс. – Елена Васильевна не знает всей правды. Она думает, что у нас сыскное агентство.
– Ну хорошо уже хоть не клининговое. Иначе пришлось бы при ней на задания уходить с ведрами и швабрами. Кстати, о клининге, – зашуршала страницами блокнота Марина. – Девушка, которая приходит убирать офис на втором этаже, согласилась работать и у нас. На днях приступит. Начинать будет в восемь, а к девяти уже заканчивать. Я закажу ей дубликат ключей?
– Закажи, – разрешил Макс. До этого чистоту поддерживали своими силами. Но Марина решила по‑другому.
– Завтра еще придет сантехник: посмотрит, из‑за чего засорилась раковина в туалете.
Она, читая следующую запись, прикусила кончик карандаша. Этот жест отчего‑то показался Максу волнительным. Ох, он был прав в своих опасениях, что ему будет непросто выдерживать с Мариной в офисе только рабочие отношения…
– Я заказала рюкзаки, как ты и хотел. Содержимое приедет отдельно. Аптечки, фонарики, веревки для спусков…
Ее перебил звонок в домофон. Марина не глядя ткнула в кнопку. И спустя несколько секунд в офис вошел Марк Гвоздовский.
– Здравствуйте, – поздоровался мужчина, пожал Максу руку и с некоторой опаской покосился на испуганно замершую Марину. – Кхм… Я приехал, чтобы рассказать о странном и трагическом случае с одной моей знакомой. Ее родители готовы заплатить любые деньги, чтобы помочь своей дочери.
Макс перевел взгляд с Марка на явно запаниковавшую Марину и пригласил:
– Пойдемте. Марин, ты тоже.
Глава 2
