Птичка в академии, или Магистры тоже плачут

Ничего, пусть смотрит. Хотя я и немного устала с дороги, но выглядела как полагается преподавателю: темно‑синяя юбка в пол, бежевая блуза с кружевами под горло, строгая прическа с пучком на макушке и круглые очки, которые добавляли мне возраста. Так мне дядя говорил. А домашних животных преподавателям держать можно – я узнавала.

– Вы – магистр? – наконец недоверчиво спросил мужчина.

– Я – магистр. Могу еще несколько раз это повторить, – закипала я. Неужели так сложно в это поверить?! – А вот вы до сих пор так и не представились.

Я поправила очки. Уж очень неуютно, когда тебя так пристально рассматривают.

– Простите, – не посчитал нужным даже изобразить на лице раскаяние он. – Преподаватель боевого факультета академии магистр Даниэль эль Мейр.

Даниэль, надо же. Такое красивое мягкое имя и такой колючий мужчина. Смотрит так, будто хочет удостовериться, что я тут и в самом деле стою, а не привиделась ему. А я, может, и сама готова отсюда бежать, сверкая туфельками, только куда?! Отработка обязательна, да и некуда мне теперь бежать. А потому прочь робость и неуверенность:

– Я только приехала и не знаю, куда идти.

– Пойдемте, отведу вас в ректорат, – подумав, ответил он. – А то еще на самом деле потеряетесь по дороге.

Мне хотелось возмутиться тем, что он практически приписал мне топографический кретинизм, но других провожатых я здесь не видела и не была уверена, что найду. А потому кивнула:

– Спасибо.

И перевела взгляд на свой багаж, не зная, что с ним делать дальше.

– Я возьму, – вздохнул эль Мейр и наклонился за моими чемоданами. – Кстати, если вы магистр, почему до сих пор не исправили зрение? – внезапно бестактно поинтересовался он.

Я вспыхнула. Я не обязана оправдываться! И вообще, кто о таком спрашивает у незнакомой девушки?!

– Значит, на то были причины, – припечатала я и, снова вздернув подбородок, направилась к двери.

– Ну‑ну, пигалица, – тихо хмыкнули у меня за спиной.

И благородный порыв придержать этому нахалу дверь испарился.

 

Идти пришлось не очень далеко – всего на второй этаж. Он весь был отведен под кафедры, а в конце коридора располагался вход в башню, в которой находилась приемная ректора. На верхних этажах башни, судя по всему, были личные апартаменты главы академии.

В приемной нас встретила крайне примечательная эра. У меня почему‑то возникло подозрение, что она является постоянной клиенткой салонов магической красоты. Уж больно выдающимся было у нее… все. Большие надутые губы, широко раскрытые глаза, брови вразлет, завитые большими локонами белокурые волосы и просто нереального размера грудь.

Я невольно посмотрела на свою скромного второго размера, подняла глаза и встретилась со смеющимся взглядом магистра. Покраснела и, чтобы этот мужлан перестал на меня пялиться, шагнула к столу секретарши и представилась:

– Добрый день. Меня зовут Эйлин эль Бланк, я прибыла по направлению из министерства образования. Вот, – и протянула документ. Не хватало еще, чтобы и она начала задавать мне глупые вопросы. – Надеюсь, эр ректор сможет меня сейчас принять?

Блондинка хлопнула глазами с нереально пышными ресницами и взяла направление.

– Добрый день. Присядьте. Я доложу о вас эру ректору, – грудным контральто сказала она и посмотрела на эль Мейра. – Даниэль, а ты что тут забыл?

Эта фамильярность показалась мне излишней, но что я знаю об их отношениях? Может, у них любовь? Я посмотрела на секретаршу, на магистра и не смогла представить их вместе. Ё‑ё, вторя моим мыслям, забавно фыркнул, чем привлек внимание блондинки.

– Питомец? У нас не принято держать питомцев.

– Но преподавателям это не запрещено. Я изучала устав академии.

Секретарша удивленно выгнула бровь, недовольно поджала губы, отчего они еще больше вывернулись и, ничего больше не сказав, посмотрела на эль Мейра:

– Так что ты здесь делаешь?

– Пью кофе, – невозмутимо ответил он.

Блондинка закатила глаза:

– Шутник. Ты же ее вещи принес.

– Ты, как всегда, невероятно наблюдательна, – все с таким же невозмутимым выражением парировал эль Мейр, и я заподозрила, что здесь кто‑то над кем‑то издевается.

Секретарша важно кивнула и нажала на кнопку магселектора:

– Эр эль Граскейн, к вам новая преподавательница.

– Неужели министерство наконец нам кого‑то прислало? – донеслось из аппарата приглушенно. – Зови!

– Эр ректор вас ждет.

И я пошла, надеясь, что смогу произвести на него хорошее впечатление. Все‑таки мне в этой академии два года работать.

Когда вошла в кабинет, увидела за большим дубовым столом невысокого полноватого мужчину. Он улыбался, но почему‑то все время пытался заглянуть мне за спину. Я даже обернулась, чтобы удостовериться, что зашла одна.

– А где уважаемая преподавательница? – наконец спросил ректор, и я потеряла дар речи.

– Это и есть преподавательница, – хмыкнули у меня за спиной.

Я снова обернулась. Все‑таки эль Мейр тоже вошел.

– Да, я магистр прикладной магии, – отмерла я, не желая слушать очередные ремарки боевика. – И получила назначение в министерстве образования. Вот. – Шагнула к столу и протянула ректору документы.

– Занятно. – Он скептически поджал губы. – Опыта преподавания у вас, конечно, нет.

– Нет.

– А где вы обучались, простите? Что‑то вот так сразу не вижу сведений об этом в ваших документах.

– На дому.

– На дому, значит… – протянул он и почесал бровь. – А сколько вам лет?

– Двадцать один, – неохотно ответила я и покосилась на эль Мейра, который красноречиво закатил к потолку глаза.

– Понятно… – И внезапно вспылил: – Да ничего не понятно! Там, в министерстве, что, с ума посходили – детей преподавать присылать?!

– Я – не ребенок, – процедила. – Я как минимум уже совершеннолетняя девушка!

Ё‑ё, вспугнутый экспрессией ректора, снова скрутился в шар и выставил иголки.

– Ну да, ну да, – тяжело вздохнул эль Граскейн. Посмотрел на ежа и пробормотал: – Забавный зверек. – Снова на меня посмотрел и с укором спросил: – Как же вы вообще звание магистра умудрились получить?

– Предоставила комиссии свою магистерскую работу и защитила ее, – сухо ответила я.

– В двадцать один год?