Смертельно фиолетовый

– Уверена, что капитан Риверс занят. – Лорел собрала со стола папки с бумагами. Мало кому удавалось застать ее врасплох, и ей еще предстояло решить, как лучше вести себя с Эбигейл.

Эбигейл дернула плечом.

– Хорошая новость, дорогой, – она подтолкнула Норрса в бок, – моя сестра лучше всех ловит убийц. Она никогда не проигрывает. – Подбородок Эбигейл был задран кверху, глаза игриво поблескивали. – Правда, Лорел?

Лорел храбро встретила ее взгляд.

– Иногда на это уходит время, но да. Я никогда не проигрываю, Эбигейл.

 

* * *

 

Лорел вышла из допросной, оставив за собой Райана Сейлсбери и его старшую сестру Джун. Райан оказался славным парнем, который просто не хотел, чтобы Вив в одиночку встречалась с отцом. Хотя с момента, когда они нашли труп, прошло несколько часов, он все еще был бледен и весь дрожал. Несколько раз он спрашивал, можно ли повидаться с Вив и все ли с ней в порядке.

Его сестра сразу пошла на сотрудничество, хотя была очень встревожена – судя по мимике и голосу. В свои двадцать четыре года она являлась официальным опекуном младшего брата; оба, не запираясь, сообщили, что их отец преступник и сидит в тюрьме. Мать умерла от рака пятнадцать лет назад, и они жили с теткой, пока та тоже не скончалась. После этого Джун получила опеку над Райаном. Она работала хостес в ресторане неподалеку от Дженезис‑Вэлли.

В ходе часового допроса Лорел убедилась, что Райан просто хотел помочь Вив и что он никогда не встречался с Виктором Виттроном. Пройдя по коридору с папками, крепко прижатыми к груди, к допросной номер два, она открыла дверь и увидела там Вив и Кейт, сидевших за металлическим столом, бледных и с остекленевшими глазами. Кейт обнимала одной рукой дочь, нос у той распух. Волосы, не до конца просохшие, слиплись в лохматую гриву.

– Лорел! – воскликнула Кейт, крепче прижимая к себе дочь. – Поверить не могу! Это правда?

– Да, – сказала Лорел, входя и раскладывая папки на столе. – Агент Норрс допросил тебя, Кейт?

Кейт кивнула.

– Да. Я тут уже больше часа. Плохая новость – у меня нет алиби, за исключением того, что прошлой ночью я была дома с девочками. Я понятия не имела, что Вив ищет отца и что она прогуляла школу этим утром. Проблема в том, что единственные, кто хотел видеть его мертвым, это я и Керсти. Агент Норрс сказал мне, что Вик и эта идиотка поженились?

Лорел сделала глубокий вдох.

– Я с ней еще не говорила, но когда Керсти подавала заявление о пропаже, то указала в нем, что приходится ему женой.

Кейт хлюпнула носом, и Вив отвела глаза.

– Я думала, Норрс врет, но, похоже, нет, – прошептала Кейт.

– Козел, – тихонько сказала Вив. – Уже вторая жена хочет, чтобы он сдох. А еще отец собирался баллотироваться в городской совет против чувака, которого ненавидит.

Кейт подняла голову.

– Ах да, этот тип. Он козлина. Советник… как его там?

– Свелтер, – закончила Вив, и ее глаза наполнились слезами. – Так и вижу отца, мертвого. Не могу забыть.

Лорел села и взяла ручку, хотя ничего не собиралась записывать. Обладая эйдетической памятью, она могла заполнить бланк допроса позднее.

– Ну ладно, Вив. Кейт, ты разрешаешь нам допросить твою дочь?

– Конечно, – кивнула Кейт.

Лорел заставила себя слегка расслабиться.

– Очень хорошо. Давайте покончим с этим поскорее. Вив, ты сегодня прогуляла школу?

Девочка прижалась к матери.

– Я хотела застать отца с поличным. Я видела по маячку, который подложила ему в бумажник, что он не там, где ему следует быть.

Кейт застонала и прижала ладонь ко лбу.

– Как ты могла!

Вив поморщилась.

– Да уж могла. Я хотела знать, куда он ездит. В общем, я поняла, что он занимается чем‑то подозрительным. И подумала, если я его поймаю, он даст тебе денег.

Кейт охнула и уставилась на дочь, уронив руку.

– Даст мне денег? О чем ты вообще?

– Да ладно, мам. Я же видела, что ты пытаешься найти вторую работу, чтобы хватало денег на нас троих. Алименты такие крошечные, а больше он ничего не платит. Я просто хотела, чтобы он помогал.

Кейт испустила вздох.

– Дорогая, мы справимся. Нам не нужна его помощь.

Лорел внимательно следила за их разговором. Она не сомневалась, что Кейт любит своих дочек. И была рада, что ей не пришлось допрашивать подругу – достаточно того, что она допрашивает Вив.

– Когда ты подложила устройство слежения к нему в бумажник?

– Это была просто багажная бирка, а подложила я ее на Рождество, – призналась Вив. – Он такой обманщик, вот я и решила, что подловлю его на чем‑нибудь. И я знала, что действовать надо быстро, потому что батарейка в этой штуке почти разряжена. А потом нашла его в палатке. – Ее глаза широко распахнулись. – Кто его убил, Лорел? Кто мог затолкать эти сердечки ему в рот? Я не понимаю.

Лорел покачала головой.

– Я тоже. – Она достала из папки листок. – Это твой почерк?

– Да, – ответила Вив. – Это моя записка.

Лорел прочла:

«Дорогой папа, ты козел, и хоть я бы предпочла, чтобы ты исчез с лица земли, маме нужна помощь. Ты теперь крутой адвокат, и, я слышала, баллотируешься в городской совет. Поэтому вряд ли тебе захочется, чтобы я раструбила во всех социальных сетях, какой ты урод. Начинай платить маме столько, сколько она заслуживает, или я все расскажу».

Кейт застонала.

Вив пожала плечами.

– Это же правда.

Лорел вздохнула.

– Ладно, для протокола. Ты убила своего отца?

– Нет! – воскликнула Вив. – Наверное, это Керсти застала его с другой и изрезала ножом.

Такое было вполне возможно.