Тайный враг для попаданки

Уж слишком не понравилась эта ухмылочка, не затронувшая глаза принца. Его взгляд оставался пронзительным.

– Я обязан выбрать себе жену, но не обязан ее любить. Она нужна, только чтобы рожать.

Он говорил с таким неприкрытым цинизмом, что мне стало не по себе.

– А как же одна на всю жизнь? – спросила я с замиранием сердца.

Мне была неприятна сама мысль, что он женится не по любви, а потому что так надо. А что потом – фаворитки, гаремы, наложницы?

– Я дракон, – ответил Айзен, следя за моим лицом. – Мы верны только истинной паре. Но среди моих невест ее нет.

– Как печально, – поддела я.

Но он, похоже, не заметил издевки.

– В любом случае ты уже не можешь отказаться от должности помощницы. Значит, тебе придется остаться в Академии до конца, пока я не женюсь.

Я поджала губы.

Ну ладно. Он все равно Эльзу не выберет. Так что наши дорожки вот‑вот разойдутся.

– Хорошо, – решила не спорить. – Если Драмиэль согласится, чтобы ты меня обучал, так и быть, я попробую. А пока до свидания.

Айзен окатил меня еще одним странным взглядом. Вскинул голову и едва заметно кивнул.

Я развернулась и едва не бегом направилась прочь.

Но даже оставшись одна, не могла отделаться от мысли: почему так обидно стало после разговора с ним? Ну подумаешь, он так грубо отзывался о будущей жене. Мне‑то какое дело до этого? Он взрослый мальчик. Сам решает, как ему жить.

Да только сердце продолжало болеть.

Я вспомнила о смерти Виктории. Айзен ни словом о ней не обмолвился, потому что не мог. Ректор запретил. Но, может, принц из‑за этого так настаивал на моем обучении? Чтобы я могла “помогать и защищать” его невесту?

Бред какой!

Я вылетела из здания в один момент. Ох уж этот принц! Как же он меня бесит!

На улице было уже темно. Я спешила в общежитие, боясь, что не успею до отбоя. Но стоило подняться на свой этаж, как лоб в лоб столкнулась с Эльзой.

– Ты где была? – набросилась она на меня.

Похоже, графинька околачивалась у меня под дверью. Интересно, как долго и что ей нужно?

– Разговаривала с принцем, – ответила я.

Ее глаза тут же вспыхнули.

– Да? И о чем?

– О моих обязанностях помощницы.

– А что принц? Он хоть что‑то спросил про меня?

Я покачала головой.

– Вот же, – она сжала кулаки и потрясла ими в воздухе. – Я же сказала, надо подставить все так, чтоб он меня спас. Я должна привлечь его внимание!

Я пожала плечами.

Знала бы она, что интересует принца на самом деле.

Но Эльзу это совершенно не волновало.

На следующий день после занятий я сбежала в библиотеку, чтобы позаниматься. Но она нашла там меня, плюхнулась за мой столик и уставилась мечтательным взглядом. У Эльзы на лбу было написано, что она думает, как заграбастать принца.

Участвовать в ее махинациях мне не хотелось. Но ведь она проходу не даст.

– Мы должны это сделать, – заявила графинька, кладя руку поверх учебника, который я читала.

Пришлось поднять на нее недовольный взгляд.

– Давай это сделаешь только ты.

Но Эльза не слышала слова “нет”.

– Ты – моя помощница, – она многозначительно улыбнулась. – Без тебя никак.

Я тяжело вздохнула.

Ладно, раз моя мучительница так хочет внимания Айзена, я устрою ей это внимание. В конце концов, она не отстанет.

Идея Эльзы мне совершенно не нравилась. Но скрепя сердце я с ней согласилась.

Свой план она решила осуществить в саду Академии. Там росло много экзотических растений, и там же находилась новая оранжерея. Но в нее пускали только с преподавателем.

– Прячься сюда, – Эльза показала на ровно подстриженные кусты вдоль дорожки.

– Может, передумаешь? – тяжко вздохнула я.

– Нет, давай шевелись! – она начала утрамбовывать меня между плотно сплетенных веток. – В это время наследник гуляет здесь со своей свитой. Я буду делать вид, что нюхаю цветочки. А когда принц появится за моей спиной, ты меня толкнешь. Поняла?

Я закатила глаза. Ну да. Упадет ему на грудь как лепесток сакуры. Или бревном под ноги.

– Ты мне совсем не помогаешь! – рассердилась она. – Лезь в кусты!

– Не могу, они слишком плотные.

– Безрукая! Дай, покажу как надо!

Отпихнув меня, она попыталась сама спрятаться вглубь живой изгороди. Но ничего не вышло, потому что волосы и одежда цеплялись за ветки.

– Нет, так не пойдет, – Эльза покосилась в сторону оранжереи.

Мне ее взгляд совершенно не понравился. Потому что там находились мало того что редкие, так еще и опасные растения. И вход был магически запечатан.

– Я туда не пойду, – попятилась я.

– Вот у остальных помощницы как помощницы, а ты у меня наказание, – цыкнула Эльза. – Забыла, что должна мне?

Я с трудом сдержалась, чтобы не послать ее с этим долгом. Но ректор приказал держать все в секрете. А значит, придется изображать, будто все еще боюсь ее угроз.

– Не забыла. Но идти в оранжерею опасно. Если там что‑то случится, я не смогу помочь!

Однако Эльзу было уже не остановить.

Она подошла к стеклянным дверям. Подергала за ручку, двери ожидаемо не открылись. Тогда она решила использовать магию. На ее руке вспыхнуло заклинание‑отмычка. Такие внедрялись в структуру запирающих заклинаний как вирус в компьютерные программы. Только подобным вещам в академии не учили, это я знала точно.

– Следи, чтобы здесь никого не было, – сказала она.

Я оглянулась.