Таёжный, до востребования

– Иду с тобой.

– То‑то же!

– А наши сумки? Мы будем ходить с ними по универмагу?

– Нет, конечно. Оставим в подсобке у завхоза тети Даши.

– Ты и у нее роды принимала?

– Тете Даше семьдесят лет! Я ей весной миому удалила, размером с футбольный мяч.

– И почему на четвертом курсе я не выбрала специализацию «Гинекология»? – пробормотала я, вызвав у Нины новый приступ смеха.

Час спустя мы вышли из магазина, навьюченные свертками и пакетами. У меня под мышкой пристроилось жаккардовое покрывало, у Нины – ковер, который она собиралась постелить у кровати взамен прежнего, как она выразилась, «потерявшего вид». Я не могла поверить, что стала счастливой обладательницей двух комплектов постельного белья и двух махровых полотенец, ситцевого халатика, прокладок, шампуня и обеденного сервиза на две персоны. Для полного счастья не хватало только одеяла. Их действительно не завозили с мая, но Лариса, продавщица из отдела постельного белья (та самая, которая два дня назад едва удостоила меня ответом), заверила, что отложит одеяло из ближайшего поступления. Я решила, что буду пока спать под покрывалом, благо ночи стояли теплые.

Не омрачило моего настроения даже то, что я истратила почти все привезенные из Ленинграда деньги. Сбережений едва хватило, чтобы обустроить быт и запастись продуктами до первой зарплаты. По совету Нины я заранее отложила сумму, необходимую для проката холодильника. Со временем я собиралась выкупить его в постоянное пользование.

– Наши авоськи! – вспомнила я, когда мы спускались по лестнице.

– Да, точно. Я постою здесь, покараулю покупки, а ты сбегай к тете Даше.

– Но как мы все это донесем до общежития? Может, такси вызовем?

Нина уставилась на меня как на заморскую диковину, а потом рассмеялась так громко, что на нее стали оглядываться прохожие. Я юркнула в фойе магазина, сгорая со стыда. В глазах Нины я постоянно попадала впросак, хотя была уверена, что все делаю правильно.

Вернувшись с авоськами, я увидела, что возле лестницы припарковался уазик. Шофер, мужчина лет тридцати, в фуражке и застегнутой на все пуговицы, несмотря на теплый день, тужурке, оживленно болтал с Ниной.

– Зоя, познакомься, – сказала Нина с игривыми нотками в голосе. – Это Коля Зубов, мой… хороший знакомый.

Мужчина просканировал меня взглядом из‑под сросшихся на переносице кустистых бровей и пробормотал что‑то вроде «приятно познакомиться». Хотя в его облике не было ничего отталкивающего, я ощутила к нему странную неприязнь. Пока он складывал в багажник наши покупки, Нина пояснила:

– Коля – шофер в леспромхозе. Он подвезет нас до дома быта, подождет, пока ты оформишь холодильник, доставит до общежития и поможет разгрузиться. Да, Коля?

– Точно так! У меня сегодня выходной, могу хоть целый день вас по поселку катать.

– Целый день не надо. У нас с Зоей на вечер свои планы, – заявила Нина, садясь рядом со мной на заднее сиденье.

– На танцы собрались? – ухмыльнулся Николай с водительского места.

– Всё тебе скажи. Поехали, дел невпроворот.

Уазик тронулся. Нина сидела довольная, с улыбкой поглядывая на шофера, а я ощущала себя третьей лишней, нарушившей уединение влюбленной парочки. В том, что у Нины с Николаем отношения, я не сомневалась: флюиды витали по салону.

К счастью, поездка оказалась недолгой: дом быта находился на соседней улице. В Таёжном все социальные учреждения – магазины, почта, отделение милиции, сельсовет, сберкасса – располагались компактно, в центре, что было вполне объяснимо: двадцать лет назад, когда поселок только начинал застраиваться, сперва возвели наиболее значимые объекты, а потом вокруг них стали появляться улицы с жилыми домами, постепенно отхватывавшие у тайги всё новые территории.

Дом быта предлагал населению разнообразные услуги, особенно востребованные жильцами общежитий. На первом этаже работали отдел проката, парикмахерская, фотостудия и кулинария, на втором – химчистка, швейное ателье и мастерские: скорняжная, обувная и часовая.

Очередь в отдел кулинарии начиналась еще на улице. Нина быстро выяснила, что сегодня дают пожарские котлеты, голубцы в капустных листьях и корзиночки с заварным кремом. Она заняла очередь, а я отправилась в отдел проката за заранее отложенным холодильником «Бирюса». По просьбе Нины, больше напоминавшей приказ, Николай отправился со мной. Надо признать, его помощь оказалась весьма кстати: сама я не смогла бы не то что дотащить холодильник до машины, но даже, несмотря на компактный размер, сдвинуть его с места.

Когда подошла наша очередь в отделе кулинарии, корзиночки уже раскупили, что весьма расстроило сладкоежку Нину. Зато нам достались котлеты и голубцы. Цены оказались гораздо ниже, чем в Ленинграде, поэтому я взяла того и другого с запасом, чтобы заморозить впрок.

Мы вернулись в общежитие в разгар обеденного времени. По первому этажу витали аппетитные запахи борща, котлет, жареной картошки и прочих сытных блюд, которыми балуют себя по выходным те, кто на буднях вынужден питаться в казенной столовой.

Николай, весело переругиваясь с Ниной, затащил холодильник в мою комнату, подключил его и намекнул, что не прочь остаться на обед, но Нина его выставила, заявив, что обед еще надо приготовить, а он и в леспромхозовской столовой прекрасно поест.

Я постелила на кровать новенькое покрывало, расставила на полке сервиз, повесила над кроватью репродукцию Айвазовского в пластиковой рамке и испытала мещанское удовлетворение: теперь комната выглядела, пожалуй, не хуже, чем Нинина, разве что без ковров.

Кухня гудела, словно растревоженный улей. Конфорки на обеих плитах оказались заняты; пришлось ждать, пока освободится хотя бы одна. Сперва мы с Ниной поджарили котлеты на ее чугунной сковородке, а потом отварили макароны в моей эмалированной кастрюльке.

Поднимаясь по лестнице с горячей сковородкой в руке, одетой в прихватку‑варежку, Нина привычно возмущалась нежеланием комендантши приспособить подсобку рядом с кухней под столовую. Я несла макароны и тоже возмущалась, но не вслух, а про себя. С каждой ступенькой во мне зрела решимость добиться справедливости. Как это сделать, не нажив окончательно врага в лице Клавдии Прокопьевны, я пока не знала, но и отступать не собиралась, ведь речь шла о комфорте не только жильцов общежития, но прежде всего – о моем собственном.

За обедом я ждала, что Нина расскажет о своих отношениях с Николаем, но она молчала, сосредоточенно расправляясь с котлетами, и тогда я, не без труда преодолев барьер, не позволявший мне расспрашивать малознакомых людей о личной жизни, спросила у нее сама.

– Коля‑то? – Нина хмыкнула. – Да обычный ухажер. Клинья ко мне подбивает уже который месяц. Наверняка вечером на танцы заявится, хотя танцевать не умеет. Будет подпирать стенку и следить, чтобы другие мужики ко мне не подходили.

– У вас с ним серьезно?

– С Колей не может быть серьезно.