The Miles club. Эллиот Майлз
– Я не потерплю, чтобы вы приставали ко мне со своими мелкими жалобами каждый раз, когда я прохожу по своему офису! – рычу я.
– Тогда перестаньте принимать дурацкие решения!
Наши взгляды сцепляются, как боксеры в клинче.
– Прощайте, мистер Майлз, будете выходить – закройте дверь. – Она сладко улыбается. – Увидимся на совете.
Резко втягиваю в легкие воздух, силясь вернуть себе контроль.
– Эллиот, – вновь зовет меня Кристофер. – Иди сюда!
Вылетаю из ее кабинета и, не останавливаясь, шагаю в лифт. Кристофер не отстает от меня, и двери за нами закрываются.
– Срань господня! Ненавижу эту бабу! – гневно шепчу я.
– Если тебе от этого станет легче, – он усмехается, – она ненавидит тебя еще сильнее.
Резким рывком ослабляю узел галстука.
– Что там, еще слишком рано для виски? – спрашиваю с тоской.
Кристофер смотрит на часы.
– Четверть десятого утра.
Делаю глубокий вдох, пытаясь успокоиться.
Да какая на хрен разница?!–
Глава 1
Кейт
Закидываю в сумку обед с собой и оглядываюсь в поисках ключей.
– Я ушла! – кричу Ребекке.
Бек выглядывает из‑за двери ванной; она завернулась в белое полотенце, еще одно у нее на голове.
– Постарайся сегодня вернуться не поздно. Я не хочу, чтобы, когда он придет, возникла неловкая и странная ситуация.
– Да‑да…
– Я серьезно! Я хочу, чтобы он почувствовал, что его здесь ждут. И знаешь, было бы хорошо, чтобы мы обе были здесь и помогли Дэниелу устроиться.
Я закатываю глаза, продолжая искать ключи. Да куда же они запропастились?
– Что натолкнуло тебя на мысль, что он хочет, чтобы мы помогли ему устроиться? – уточняю я.
– Я просто думаю, что было бы неплохо произвести хорошее первое впечатление.
– Ладно, поняла.
Наконец нахожу ключи в маленькой корзинке на кофейном столике.
– Сегодня в обеденный перерыв заберу нашу с тобой форму для нетбола [1], – напоминает она.
Я усмехаюсь: помоги нам, боже, на этой неделе мы начинаем играть в нетбол на крытой площадке. Мой первый опыт в командном спорте со времен средней школы.
– Жду не дождусь! – отвечаю ей. – Надеюсь, в зале есть наготове дефибрилляторы. Я настолько не в форме, что могу схватить инфаркт.
Ребекка посмеивается, разматывая полотенце с волос.
– У тебя на работе прямо в здании есть тренажерный зал, почему бы тебе им не пользоваться?
Иду к двери, покаянно вздыхая:
– Я знаю, надо бы перестать быть такой лентяйкой.
– Как думаешь, приготовить сегодня ужин для Дэниела? – спрашивает подруга.
Я корчу ей рожицу.
– И чего ты так из кожи вон лезешь, стараясь угодить этому парню?
– И вовсе я не лезу!
– Ты в него влюбилась, что ли? – Делаю круглые глаза. – Что‑то я не замечала, чтобы ты совершала такие подвиги ради нашей прежней соседки по квартире.
– Еще чего! Она была та еще заноза в заднице. А кроме того, Дэниел не из Лондона, он только сегодня приедет и ни с кем здесь не знаком. Мне его жалко.
– Он персональный стилист, и я совершенно уверена, что у него полно своих дружков‑дрочунов, есть с кем потусить, – сухо бормочу я.
– Поправочка: он – специалист по моде с университетским образованием, который переезжает в Лондон, потому что хочет быть стилистом, – с умным видом поднимает палец Бек. – Это большая разница.
Ох ты ж мать честная!
– Ладно, до вечера.
Выхожу на лестницу, и, сбежав по трем пролетам, я уже на улице и иду к станции. До Центральной линии от меня всего три остановки, но все равно это слишком далеко, чтобы идти пешком.
Ждать на платформе совсем недолго, мой поезд подъезжает точно по расписанию. Вхожу в вагон и занимаю место.
Мне уже давно кажется, что это самые странные двадцать минут моего дня. Они похожи на временной туннель: я сажусь, оглядываюсь по сторонам, а потом – раз, и уже пора выходить. Должно быть, я впадаю в этакое кататоническое состояние: неизвестно, о чем думаю, не понимаю, куда девается время. Знаю только, что каждый божий день я теряю по двадцать минут, размышляя о вещах, которые потом не могу вспомнить.
Схожу с поезда и направляюсь к офису. Я работаю в центре Лондона, и наискосок от здания «Майлз Медиа» есть маленькая кофейня; там людно и шумно, служащие снуют туда‑сюда, забегая за глотком бодрости по дороге на работу.
– Привет, красавица, – здоровается Майк.
– Привет! – Я радостно улыбаюсь. Майк здесь работает бариста, а еще последние пару лет питает ко мне умеренно нежные чувства. Он милый и славный – но, к сожалению, у меня совершенно ничего не екает, когда он со мной разговаривает.
[1] Разновидность баскетбола, традиционно женский вид спорта.
