Тёмный феникс
Сидящий за столом мужчина в темно‑сером костюме, с растрепанными пепельными волосами, поднял на меня мрачный взгляд неожиданно жутковатых серебристых глаз и коротко бросил:
– Менеджер по работе с клиентами за соседней дверью. – После чего недовольно крикнул: – Мадина! Ты где там вообще?!
– Простите, но я не клиент, – поспешно поправила я.
– А кто?
– Ваш новый секретарь…
– Кто?!
От вопля я едва не подпрыгнула на месте, но тотчас взяла себя в руки и протянула документы о распределении.
– Секретарь. Ваш.
Буквально вырвав их у меня из пальцев, мужчина пару мгновений с недоверчиво‑ошарашенным выражением на лице вчитывался в бумаги, а затем, коротко выругавшись, схватился за синтон – настольный артефакт‑коннектор. Когда же оттуда донеслось мужское и крайне довольное «Да‑а?», рявкнул:
– Какого демона, Харт?!
– Я так понимаю, к тебе прибыла новая сотрудница? – еще более довольно послышалось в ответ.
– Ко мне прибыла… – мужчина осекся, похоже, с трудом сдержав неприличное слово, но тут же продолжил: – Какая вообще, к упырям, у меня вакансия для распределения?!
– Как какая? Освободившаяся. Секретарь, одна штука. Ты ведь еще не нашел замену Ингрид, как я знаю.
– Да мы только вчера ее похоронили! С момента ее смерти всего сутки прошли!
– Вот видишь, как быстро мы решили твою проблему.
– Издеваешься?! – взвыл мой новый начальник.
– Ничуть, – опроверг собеседник таким тоном, что сомнений в издевке даже у меня не осталось. – Твоя организация значится в списке дотационных от королевства. Ты сам ее внес сюда при основании ради поблажек. Забыл? Вот только обязанности у этого списка тоже есть, Каэль. В частности, приоритетное обеспечение работой молодых специалистов. И раз у тебя освободилась вакансия – будь любезен принять согласно договору о дотациях.
Из горла мужчины вырвался глухой рык.
– Принять?! Да ты ее видел? Она… она девчонка совсем! Ни хрена еще не умеет! А ты прекрасно знаешь, какая у нас работа!
– Конечно, знаю. Как ты сам, заполняя заявку на дотации, говорил: «простая и банальная работа по сопровождению усопших в последний путь», – язвительно процитировал Харт. – К тому же работа секретаря вообще не требует никаких особых навыков. В описании должности, составленной, заметь, опять‑таки тобой же, указано только два пункта: записывать под диктовку и варить кофе. Под диктовку девочка семь лет в академии записывала, так что здесь проблем точно нет. А насчет второго… как там тебя, э‑э… Лирелла! Ты кофе варить умеешь?
– Д‑да, – с запинкой пролепетала я.
– Ну вот. Все требования соблюдены в точности. Так что претензии не принимаются. Специалист тебе обеспечен, вакансия закрыта. Плодотворного сотрудничества, Каэль! – уже откровенно насмешливым тоном пожелал незнакомец, и связь прервалась.
Мой начальник от всей души саданул кулаком по столу и ругнулся. Затем с силой втянул носом воздух, стараясь успокоиться, и хмуро уставился на меня. От пристального, пронзительного и словно неживого взгляда вновь стало жутко и очень захотелось поежиться.
– Ладно. Раз ты здесь, надо найти в тебе хоть что‑то хорошее, – буркнул мужчина. – Какая у тебя специализация? Защита? Целительство? Боевая магия, судя по твоему виду, вряд ли, но вдруг повезет…
– История, – потупив глаза, тихо произнесла я.
– Ш‑што? – он сипло кашлянул.
– История магии и работа с архивами. Я ведь на бесплатное поступала, с обязательной отработкой после учебы, поэтому место только на этом факультете досталось, – зачем‑то заоправдывалась я.
Господин Каэль хрипло застонал и уронил голову меж лежащих на столе рук. А затем с чувством дважды ударился о дубовую столешницу лбом.
– Зато я отличницей была и с документооборотом хорошо управля…
– Мадина!!! – взвыл, не дослушав, он.
– Да, Каэль? – фигуристая рыжеволосая ведьма появилась в кабинете как по волшебству.
– Где твое успокоительное зелье?! Тройную дозу давай!
– Девочке?
– Мне! А девочку эту… уведи отсюда, пока я не убил кого‑нибудь!
Я и опомниться не успела, как оказалась подхвачена под руку и вытянута обратно в холл. Дверь за нами с грохотом закрылась сама собой.
– Уф‑ф, – ведьма нервно выдохнула и наградила меня сочувственным взглядом: – Не вовремя ты появилась. Вот вообще. Совсем.
– Он был так близок с погибшей секретаршей? – логично предположила я.
Связи между начальниками и подчиненными – довольно частое явление. И, судя по крайне нервной реакции господина Каэля на смерть своей секретарши, здесь был именно такой случай.
Мадина наградила меня странным взглядом.
– Мы все были с ней близки, – произнесла она. – И смерть Ингрид для всех оказалась тяжелой утратой. Пойдем, познакомлю тебя с ребятами.
Ведьма развернулась и быстрым шагом направилась к лестнице.
Ну, не хочет признавать очевидного, и не надо. Мысленно хмыкнув, я двинулась за ней.
– У нас три этажа: два надземных и цокольный, – спустившись в небольшой коридор, принялась рассказывать Мадина. – На первом – офис и переговорка, на втором живет сам Каэль. А тут, в цоколе, все технические помещения: столовая и комната отдыха, артефактная, подсобка и морг.
Она по очереди указала на каждую из дверей.
– Морг? – удивленно переспросила я и зябко поежилась. – Вы и покойников здесь держите?
– Только тех, для кого перед упокоением надо какие‑либо ритуалы провести, – успокоила она и толкнула дверь, ведущую в комнату отдыха.
Это помещение размером почти не уступало холлу первого этажа, только обставлено было по‑другому. Диванов было всего два, зато длинных. Они расположились по обеим сторонам от широкого стола. Напротив виднелась небольшая кухонька с барной стойкой, а вдоль стен тянулись забитые книгами стеллажи, прерываясь лишь на нишу с инфодоской. Под ней находилась низкая тумба, на которой сейчас стоял большой портрет красивой молодой шатенки в черной рамке.
В помещении находились трое мужчин. Двое широкоплечих и мощных коротко стриженных брюнета, резались за столом в карты. Третий, худощавый блондин, что‑то колдовал за барной стойкой. При нашем появлении он обернулся, и как только я встретилась взглядом с яркими лазурными глазами, пришла уверенность: это дракон. Настоящий!
