Убийства в пляжных домиках. Детективное агентство «Благотворительный магазин»
Сью в ужасе отшатнулась, когда Битси приземлилась на мягкую кучку песка прямо перед ней, раскинув ноги, с задравшимся до талии платьем. Учитывая, что под ним другой одежды не было, она показала немного больше собственного тела, чем планировала.
– Как если б «Основной инстинкт» снимали на косе Мадфорд‑Спит, – прокомментировала Сью.
Битси запрокинула голову, расхохотавшись, а потом заметила, в каком она виде.
– О‑оу, Битси снова показала слишком много! – Это «снова» подразумевало, что случается подобное регулярно, и Фиона задумалась, не от этого ли пошло прозвище Битси[1] – нередко показывающей части своего тела.
Битси поспешно дернула платье вниз, приводя себя в более скромный вид. Троица бросились к ней на помощь.
– Вы ничего не сломали? – спросила Фиона.
– Только пару браков, – грубовато расхохоталась она. – Вот это полет! Хочу повторить! – Она откинула высветленные пряди с изящного, как у эльфа, личика. Учитывая одну или две пластические операции, Фиона дала бы ей лет шестьдесят.
Не успела Битси подняться, как Саймон Ле Бон, привстав на задние лапы, принялся лизать ее лицо и вилять хвостом.
– И кто же этот красавчик? – Битси потерлась носом о его шерстку.
– Его зовут Саймон Ле Бон.
– Отличное имя! И шерсть точно как прическа у дорогого Саймона примерно в эпоху «Рио»[2].
– Вы знакомы с Саймоном Ле Боном? – спросила Дэйзи.
– О да, и с Ясмин[3]. Но мы перестали общаться. Я обыграла его в Pictionary[4], и он так и не смог это пережить. Саймон склонен к соперничеству в настольных играх. А Ясмин мастерски играет в «Твистер».
– Я неравнодушна к партии в Pictionary, – сказала Сью, слегка оттаяв после упоминания одной из ее любимых настольных игр.
Битси просияла:
– Тогда давайте сыграем! Но должна предупредить, я с карандашом как Тони Харт[5]. – Она чмокнула Саймона Ле Бона в лохматую макушку. – Фу‑ты! Кажется, я не взяла игру с собой. Ни у кого из вас, случайно, ее нет с собой?
Все покачали головой. Лишний набор игры не та вещь, которую всегда носишь с собой, хотя, возможно, и стоило бы – во всяком случае, походный набор, для таких вот случаев.
Софи, фыркая и раздраженно бурча, направлялась к ним. Но вместо того, чтобы прийти на помощь Битси, она двинулась к своему электросамокату, подняла и проверила, работает ли он.
– О, Соф, я в порядке. Спасибо, что спросила. – Битси поднялась на ноги. Вытряхнув песок из волос и платья, она прошла прямо к самокату.
Софи встала между ними:
– Ну уж нет. Больше никаких самокатов.
– Софи, ну пожалуйста. Пожалуйста! Обещаю, я больше его не сломаю!
– Нет. Я не повезу тебя в больницу, если ты свернешь себе шею. Я и так кучу времени просидела в больничных коридорах реанимации из‑за твоих алкогольных возлияний.
– Какая ты скучная!
Фиона не любила делать поспешных выводов, но раньше в Лондоне она встречала таких людей, как Битси, – в те редкие моменты, когда лично сталкивалась с тем самым одним процентом. Битси в душе была ребенком, совершенно очевидно. Богатый импульсивный ребенок в теле шестидесятилетней, в розовом платье‑балахоне, который хотел развлечений и впечатлений, чтобы прогнать скуку, вызванную неограниченными деньгами и отсутствием иной цели в жизни, кроме как веселья. Больше всего такие люди боялись заскучать.
– Это те дамы, про которых я тебе рассказывала, – с усмешкой сообщила Софи. – Фиона, Дэйзи и Сью обожают раскрывать убийства.
Битси ахнула – совершенно искренне.
– Я настаиваю, чтобы вы зашли чего‑нибудь выпить и рассказали мне все! Я просто обожаю детективные истории!
Глава 11
Дамы опустились на низкий уличный диван из нескольких секций с толстыми и мягкими, точно зефир, подушками. Битси, должно быть, получила его из Лондона прямо сегодня – судя по сваленной у пляжного домика упаковке. Фиона заметила изящный логотип на краешке подушки – компании Quiet Storm of Chelsea. Поискав в интернете, она обнаружила, что компания делала мебель только на заказ, и в основном для людей с яхтами и бассейнами. Цен на сайте не было, что явно сообщало: если вам нужно узнать цену на товар, то, скорее всего, вы не сможете его себе позволить.
– И как давно вы снимаете домик? – спросила Дэйзи, сделав несколько снимков для «Инстаграма»[6]. – Кстати, выглядит сказочно.
Битси тепло улыбнулась:
– О, спасибо. Я решила его купить. Только сегодня утром сделала владельцу предложение, от которого он не смог отказаться. Юристы все уладят завтра.
– Но ты же только приехала, – вмешалась Софи. – Это очень импульсивно даже для тебя.
– Знаю, но я просто влюбилась в это место. И знала, что так будет. Мне нужен такой домик насовсем, так хотя бы часть наследства не пропадет – хорошее вложение. И мне ужасно хочется убраться подальше от этих душных людей в Лондоне, чтобы у меня было здесь убежище. Ну, знаете, возврат к истокам, такой вот опыт. Время от времени обходиться без удобств. – Битси не глядя протянула бокал назад: – Гейл, будь душечкой, налей мне еще джин‑тоник. А теперь к важным вопросам: расскажите мне об этом убийстве.
[1] Битси (англ. Bitsy) – здесь «части», «кусочки».
[2] Саймон Джон Чарльз Ле Бон (1958 г.) – британский певец и музыкант, вокалист рок‑группы Duran Duran. «Рио» – их седьмой сингл, выпущенный в 1982 г.
[3] Ясмин Ле Бон (1964 г.) – английская модель, одна из самых высокооплачиваемых в 80‑е гг.
[4] Pictionary – настольная игра, смысл заключается в том, чтобы угадать, что рисуют другие игроки.
[5] Норман Энтони Харт (1925–2009 гг.) – английский художник, детский телеведущий, наиболее известен своей работой по обучению детей искусству.
[6] 21 марта 2022 г. деятельность социальных сетей Instagram и Facebook, принадлежащих компании Meta Platforms Inc., была признана Тверским судом г. Москвы экстремистской и запрещена на территории России.
