Уязвимость

Ричард на мгновение задумывается, взгляд его скользит по озеру, словно он ищет ответ в его глубинах.

– Друзья молчат, потому что боятся раскрывать секреты, – его голос звучит тихо, но зловеще.

Я чувствую, как кожа покрывается мурашками. В идиллии этого места прячется тёмная и очень опасная сторона. Но я решаю не отступать, мне нужно узнать правду.

– Я хочу найти пропавших девушек. Но для этого мне нужны все возможные подробности, – говорю я, стараясь добавить решимости в свои слова. – Может знаете, кто у них был последним клиентом?

Ричард на секунду замирает, его глаза пронзительно смотрят на меня.

– Эмма, я не распространяю информацию ни о своих клиентах, ни о девушках, с которыми работаю, – он наклоняется над столом, демонстрируя свою непреклонность.

Теряю дар речи и смотрю на Нейта, ища поддержки в его глазах. Он не может всегда платить за правду, которую я ищу. А я не могу об этом просить. Могу предположить, что в случае с Ричардом этот способ даже не сработает. Если он продаст информацию нам, это значит, что он также сможет продать кому‑то информацию про Нейта. Также он может заподозрить, что мы подосланы кем‑то для проверки его надежности. Ричард явно не доверяет нам.

Нейт заметил, как я раздосадована, что нам не удалось получить никакой информации. Он предложил покататься на лодке по озеру. Ему действительно захотелось меня подбодрить и отвлечь или ему всё равно, и он просто наслаждается моментом? Он просто живёт свою лучшую жизнь. Такое впечатление возникает, когда я смотрю на него. Его как будто ничего не заботит. Ни моё расследование, ни пропавшие девушки, ни поиск правды. Он просто живёт настоящим моментом.

Волны озера Комо ласкают борт нашей лодки, и я впитываю каждый момент этого удивительного путешествия. Небеса над нами переливаются всеми оттенками серого, предвещая дождь, но не торопятся исполнить свою угрозу. Мы с Нейтом не обнаружили ни единой зацепки для нашего расследования, но в этот момент, здесь, среди величественной природы, это кажется не так уж и важным.

Первое, что бросается в глаза, – это горы, обрамляющие гладь озера. Они вздымаются высоко, покрыты лесной зеленью, которая в этом свете кажется почти черной, наполняя пейзаж таинственной глубиной. Тихий шепот ветра в листве дополняет картину, создавая иллюзию уединения и спокойствия.

На берегу выстроились дома, каждый с его собственным характером и историей. Они окрашены в теплые оттенки розового, желтого и оранжевого и контрастируют с прохладными цветами воды и неба. Впереди, в прозрачной воде, ясно видны отражения домов и прилегающих к ним садов, словно двойственность между реальностью и мечтой.

Сморю на яхты, пришвартованные у берега, их белоснежные паруса спущены, и они качаются в унисон с ленивым ритмом волн. На одном из причалов притаилась церковь с высокой колокольней, возвышающейся над округлыми крышами домов. Её колокола молчат, но я чувствую, что вибрация их будущего звона уже заложена в воздухе, ожидая момента.

Я счастлива и несчастна одновременно. С одной стороны поездка моей мечты, а с другой – события, не дающие мне полноценно насладиться моментом. Если бы это был обычный романтический курорт с Джаредом, то я была бы счастлива до небес. Но сейчас я с Нейтом. Если даже не брать во внимание, что Вебстер друг моего парня, он совсем неподходящий для меня человек. Мы несовместимые личности. И сейчас находимся одной лодке. Мы оба из разных миров. И видимо я по случайности забрела в его.

Мир Нейта такой прекрасный. Если закрыть глаза на всю грязь, которой он наполнен. Меня почему‑то раздирает изнутри эта мысль. Как будто я чувствую свою ответственность перед ним и должна помочь ему навести чистоту. Он меня об этом не просил. Это как прийти к нему домой и насильно убраться в нём. Ему это явно не нужно. Его устраивает вся обстановка вокруг него. Он наслаждается ей, принимая грязевые ванны.

Лодка немного покачивается и медленно плывёт по озеру. Я наслаждаюсь видом и впитываю в себя спокойствие Комо. Вода ласкает берег, отражая нежное солнце уходящего дня. Вокруг так мирно и красиво, что дыхание замирает в восторге. И именно здесь, среди этой идиллии, мне в голову приходит одна блестящая мысль – проверить социальные сети пропавших девушек.

Я достаю свой телефон и, пролистывая фотографии, чувствую, как азарт расследования вновь овладевает мной. Пальцы невольно замирают на экране при виде последнего снимка, выложенного из Швейцарии. Неожиданный холодок пробегает по моей спине, ведь это может быть ключом.

– Что ты делаешь? – Нейт смотрит на меня с лёгкой улыбкой, а его глаза выдают искреннее любопытство.

Я поднимаю на него взгляд, отражающий надежду.

– Смотри, это последнее фото двойняшек в инстаграм, – говорю я, протягивая ему телефон.

Он прищуривается, вглядываясь в экран, а потом кивает, как будто что‑то узнал.

– Я был в этом отеле.

– Правда? Но это ничего особо нам не даёт, – вздыхаю я, чувствуя легкое разочарование.

– Поехали, узнаем, – предлагает он, и я ощущаю, как его голос наполняется неподдельным волнением и предвкушением приключения.

Я вопросительно поднимаю брови, и моё недоумение разрисовывается на лице яркими красками.

– В Швейцарию? – вырывается у меня.

– Да, – он кивает, и в этом кивке скрыто что‑то непостижимое.

Я не могу сдержать упрёка, ведь я знаю его безразличие ко всему, что не касается его личных интересов.

– Зачем тебе это нужно? Тебе же всё равно на расследование и на девушек, – Мои слова висят в воздухе, как обвинение, и я чувствую, что моё сердце бьётся быстрее, ожидая его ответа.

Нейт откидывается назад, и я наблюдаю, как его лицо, обычно скрытое за маской непроницаемости, немного смягчается. Он словно открывается мне.

– Не могу долго сидеть на одном месте. Я и так бы перемещался по городам и странам. С твоим расследованием это приобрело какой‑то смысл. Хоть ты и права, что мне всё равно на двойняшек, – говорит он, и его усмешка делает его слова менее резкими, придаёт им какое‑то лукавство.

Неожиданно ловлю себя на том, что отвечаю ему улыбкой. Что‑то в его откровенности кажется мне искренним.

– Спасибо за честность, – произношу я, пытаясь скрыть, как его слова заставляют меня чувствовать себя важной в этом его противоречивом мире.

Он подмигивает мне, и его взгляд скользит по моему лицу с плейбойской легкостью, но в глазах мелькает искра любопытства, которая делает его слова не просто пустым флиртом.

– Но теперь мне интересно, сможешь ли ты добраться до правды.

Я отвожу взгляд, ощущая, как тепло его внимания вливается в меня, как вино, согревающее изнутри.

– Нейт, без твоей помощи я бы ничего не смогла, – признаюсь я, и в моих словах звучит не только благодарность, но и сознание того, что наше партнёрство принесло мне больше, чем я ожидала.

– Ну значит, мы оказываем друг другу взаимную услугу, – говорит он, словно заключая договор, и я вижу в нём союзника.