Варяг. Архонт Росский
Бьют кровавые ливни,
Горем полнится мир.
Нам на плечи взвалили
Годить во́ронам пир.
Выше палуб вздымается волна
От темна до темна.
Много в горе тропинок,
А дорога – одна…
Что‑то знакомое было в этой песне. Что‑то давнее‑давнее. Нездешнее. Забытое.
Сергей смотрел на поющего Олега, а Олег… Олег смотрел в вечность.
Но когда все подхватили песню, подхватило и Сергея…
Выше палуб вздымается волна.
От темна до темна.
Много к дому тропинок,
Но дорога одна.
Нам дорога одна…
Глава 6
Весна
Киев. Гора
– Я покупаю эту женщину!
Милош опешил. Вот так вот. Среди бела дня. Посреди улицы. На Горе.
Хузарин. Воин. Спешился. Встал поперек дороги. Плечи шире, чем у Милоша, узкая талия перехвачена поясом с золотым(!) шитьем, в оголовье сабли синий камень размером с глаз, на ножнах, серебром, письмена, орлиный крючковатый нос, редкая черная бородка завита в косичку, в которую искусно вплетены серебряные нити.
– Я ее покупаю!
Милош сначала подумал: хузарин указывает на Ядвару, но ошибся. Степняку приглянулась не она. Искора.
Милош не ответил. Молча схлестнулся с хузарином: взгляд в взгляд. Тот не собирался уступать. И видит же чужин, что не холопка перед ним, а свободная, да еще и замужняя.
За спиной хузарина слуга – держит под уздцы скакуна.
Позади слуги – двое конных хузар. Воинов, и не из последних, судя по оружию. Охрана. Глядят на Милоша равнодушно. Велит хозяин – убьют. Не велит – пусть живет. Милош им – никто. Неверный‑язычник.
А вот слуга нервничает. Надо полагать, не первый день в Киеве. Кое‑что уже понимает. Оценил Милоша. Увидел усы, что свисают ниже подбородка. Заметил золотую гривну на шее, что значит – этот варяг не меньше чем сотник. А варяг‑сотник – это без малого боярин. И этот хузарин‑слуга, в отличие от золотопоясого, разбирается и в здешних порядках, и в том, кто в Киеве поводья держит. Но хозяина предупредить даже не пытается. Помалкивает.
Милош молчал. Сдерживался, чтобы не ответить резко обнаглевшему степняку. Откуда такой взялся резвый? И кто он такой вообще, раз смеет так себя вести?
Просто дурень, не ведающий о том, что Киев – это не какой‑нибудь аланский городишко, где хузары – хозяева? Или знатный хузарский бек, прибывший к великому князю с посольством? Судя по тому, сколько на нем золота, последнее очень даже вероятно…
Пока Милош думал, вмешалась Искора. Отодвинула мачеху, встала рядом с отцом.
– Козу купи, козлобородый! – прошипела она. – Себе под стать! – И уже Милошу: – Жаль, Варта здесь нет! Он бы ему бородку отчекрыжил! С бубенчиками вместе!
Беременна Искора. По ней еще не заметно, но Милош знает. А у женщины в тяжести характер, бывает, немного сдвигается в сторону непокорства. При том, что у Искоры покорности и до беременности было примерно как у дикой рыси.
Однако если она думала, что хузарина ее речь оскорбит, то зря. Смысл сказанного прошел мимо него. Он любовался. Искорой. Едва слюни не пустил.
Ну и хорошо. Драться с наглым хузарином Милошу не хотелось. Не потому, что боялся этого бека и его телохранителей. Стоит Милошу позвать, и подмога не замедлит. Однако ссориться с хузарами – для дела плохо. И князь будет недоволен, и сам Вартислав, у которого со степняками – дела.
Опять‑таки, за знатного хузарина много кто обидеться может. Убьешь – табун родичей‑мстителей образуется. Вартиславу такое не понравится. Права Искора: жаль, что его здесь нет. Варт бы этому степному орлу живо колпачок на голову надел бы.
– Ее муж – княжич Вартислав белозерский, – произнес Милош ровно. – Ты хочешь его оскорбить?
– Не знаю такого, – отмахнулся хузарин. – И мне безразлично, кто ее муж. Я, Алп‑Барик Езид, сын шеда Еремии, всегда получаю желаемое.
– А ты узнай, – насмешливо предложил Милош. – Тархан Ноам знает его очень хорошо.
– Чего он хочет?
Клиб Два Меча. Сосед. С сыновьями.
– Ты удивишься, – сказал Милош. – Искору желает.
– Вот тут не удивлюсь! – хохотнул Клиб. – Я тоже ее желаю. И парни мои. Верно, отроки?
Оба закивали. Ясное дело, желают.
– Удалась у тебя дочь, Милош, что сказать. Повезло княжичу.
Хузарин переводил взгляд с одного варяга на другого, щурился. Пытался понять: не насмехаются ли над ним.
– Он, Клиб, не просто желает. Он ее купить хочет.
Клиб подергал себя за ус.
– Купить? Чужую жену? У тебя? Он пьян?
– Вроде нет, – сказал Милош. – Может, у них, хузар, это обычное дело – чужими женами торговать. Надо спросить у Машега, когда он в Киев приедет.
– Если так, то понятно. Я подумал: он головой слабый, дурачок. Но сабля у него хороша. И конь.
