Вишенка на кактусе

– Не стоит рыдать по пустякам, надо просто понять, каким образом превратить беду в радость.

Когда Неля в восьмом классе после экзамена по математике придя домой в слезах, сказала: «Получу двойку! Не решила ни одного примера, задачу даже читать не стала!» – Анастасия не закатила скандал. Она молча ушла не пойми куда, вернулась вечером и, как всегда, спокойно сказала:

– Зря себя ругаешь. Почти все твои ответы правильные, задача верно решена. Но допущена небольшая ошибка в одном примере, поэтому поставили четверку.

– Ма! – подпрыгнула Неля. – Может, ты в другую гимназию зашла? Я сдала пустой лист!

– Нет, ты сильно нервничала, поэтому ничего не помнишь. Твоя оценка – «хорошо», – возразила Анастасия. – А с сентября начнешь заниматься в кружке при ветеринарной академии. Девочку с хорошим аттестатом, которая два года ездила туда и познакомилась с преподавателями, точно возьмут на первый курс. Ты же любишь животных.

– Мама, – попыталась вразумить дочь мать, – у меня сплошные тройки!

– Справишься, – кивнула мать. – Я со своей стороны сделаю все возможное.

И Нелли наняли репетиторов, записали ее в кружок «Юный ветеринар». И все потом получилось так, как говорила мать. Спустя некоторое время, уже с дипломом в кармане, девушка с помощью все той же мамы открыла крохотный магазинчик кормов. Мать знала, в какую сторону направить Нелли. Дочь очень любила ее.

А вот с папой она не успела познакомиться поближе – Федор Ильич рано ушел из жизни, девочка тогда совсем крошкой была.

Анастасия ушла на тот свет из‑за тяжелого недуга. Физически женщина сильно ослабла, но ума не потеряла и незадолго до смерти позвала уже взрослую Нелли, попросила ее посидеть тихо, молча выслушать, что ей сейчас расскажут. Сообщение оказалось шокирующим. Мама рассказала невероятную историю.

Ирина Николаевна, мама Насти, служила главврачом роддома, получала хорошую зарплату и вела беременных, но лишь тех, кто мог заплатить. Сами понимаете, что Ирину Николаевну не назвать бедным человеком, и она обладала большим количеством нужных знакомых.

Свою дочку главврач обожала, переписала на нее кооперативную четырехкомнатную квартиру в центре Москвы, сама уехала жить на дачу. Но не подумайте, что это был домик без воды и газа. Нет, это особняк из светлого кирпича со всеми удобствами в ближайшем Подмосковье. Кроме того, у Ирины была личная «Волга», женщина прекрасно водила машину.

Вот своего папу Федора Анастасия помнила плохо, он скончался, когда девочка была совсем маленькой.

Через пару лет после свадьбы Настенька поехала рожать к маме. Все шло хорошо, беременность протекала легко. А потом случилась беда – младенец появился на свет мертвым. Настя и Федя с трудом справились с горем. Их утешали, говорили: «Вы молодые, еще будут детки». Да, Анастасия спустя три года во второй раз забеременела и родила совершенно здоровенькую Нелли, но разве вернуть того, кто умер?

Кончина ребенка подкосила и Федора, он считал себя виновным в трагедии, полагал, что беда случилась из‑за его больного сердца, ведь отец и мать мужчины рано ушли от тяжелого инфаркта. Наверное, первая дочка получила от папы плохую семейную генетику. Федор каждый день ругал себя, хотя он ни в чем не был виноват, и в конце концов быстро скончался. Недаром православные люди считают уныние грехом, оно подрывает здоровье человека, ускоряет его смерть. Уныние – это самоубийство. Но есть люди, которые уходят в горе с головой, тонут в нем, не желают выплывать на берег и жить дальше.

Анастасия и Ирина Николаевна воспитывали Нелли вдвоем. Ни мама, ни бабушка не рассказали ей об умершей сестричке – зачем девочке подобная информация? Слава богу, вторая малышка росла абсолютно здоровой, никаких проблем с сердцем у нее не наблюдалось.

Ирина Николаевна скончалась в больнице, куда попала после перелома шейки бедра. Ушла она внезапно. Анастасия поехала к маме, повезла ей суп и котлеты. Домой вернулась сама не своя, сообщила дочери:

– Бабушка нас покинула.

Потом женщина легла в кровать, проспала сутки и стала прежней. Но в ее поведении появилась странность. Раньше Анастасия всегда целовала Нелличку на ночь, обнимала ее. После похорон Ирины Николаевны мать по‑прежнему одевала дочь как принцессу, вывозила на море, заботилась о школьнице, но никаких нежностей больше не проявляла. Став постарше, Нелли спросила:

– Мамуся, почему ты меня не целуешь?

– У бабушки в ее последние месяцы уже в больнице нашли заболевание, – после долгой паузы ответила мама. – Вирус, который приводит к хрупкости костей и тромбозу, передается через слюну и другие биологические жидкости. Бабушка очень испугалась за нас с тобой, велела мне ни в коем случае даже не обнимать тебя.

Нелли тогда ничего не смыслила в медицине, она затряслась.

– А вдруг я уже заразилась?

– Нет, – успокоила ее мама. – Однако не следует рисковать.

И вот сейчас умирающая мать открыла дочери правду. У Ирины Николаевны не было придуманного Анастасией смертельного вируса, она просто не могла себя заставить поцеловать Нелли. Почему? Рассказ женщины обрушился на голову дочери, словно камень на голову.

 

Глава третья

 

В день, когда Настенька родила свою первую девочку, одновременно с ней разрешилась от бремени жена очень влиятельного богатого человека, самая близкая подруга Ирины Николаевны. Новорожденные появились на свет с разницей в пару минут, их начали обрабатывать, и случилась беда. Ребенка супруги всемогущего вельможи уронили, девочка упала вниз головой, случился перелом шейных позвонков. Слава богу, мать крошки ничего не увидела и не услышала. Место, где младенцев обрабатывали, отделялось от родильного зала стеной из непрозрачного стекла. В помещении в тот момент находились врач и акушерка. Девочку не удержала Ирина Николаевна. Главврач лично принимала роды, никому из своих сотрудников не доверила участвовать в процессе. Присутствовала лишь совсем молодая, но лучшая акушерка Галина Окина. Именно она в роковую секунду падения малышки принесла еще одну крохотную девочку, которую родила Настя. Главврач за секунду оценила ситуацию. Если «большой» человек узнает, что его дочка мертва по вине врача, то Ирине навсегда выпишут волчий билет, ее никуда не возьмут на работу, и пусть скажет спасибо, если не посадят за решетку. Семья пойдет по миру. На своего мужа и зятя в плане финансов никакой надежды у Ирины не было, оба копейки зарабатывали. Что делать?

Ирина вмиг приняла решение. Она знала, что, если младенец родился мертвым, то родителям выдается документ, подтверждающий факт появления неживого ребенка. А государственная регистрация такого малыша не производится. Не будет никакого разбирательства.

– Она скончалась до появления на свет, это сразу видно, – произнесла главврач. – Моя внучка погибла.

Наверное, акушерка подумала, что начальница оговорилась, потому что она осторожно уточнила:

– У Настеньки, слава богу, все прошло без проблем…