Я не твоё оружие. Академия Мастеров

Большинство гладио имели предрасположенность к определённой специальности и стихии, потому так ценились способные работать с любым магом универсалы. Им надлежало заниматься расширением резерва и избегать укрепления стихийной предрасположенности, ведь дальнейшая работа с выбором направления развития определялась мастером, с которым будет формироваться союз. Сама я была мастером‑воителем стихии огня, но определение в этом направлении вкупе с цветом моих глаз может создать много вопросов. Конечно, пока можно изображать интерес к Бруно, чтобы привлечь его, то есть формировать усиления под мастера‑хранителя стихии воздуха. Хотя Зан наверняка ждёт от меня определения в землю с уклоном в контроль и ослабление. Стоит ли мне упрямо ограничить выбор в моём отношении мастеров? Или действовать осторожно и пока просто расширять резерв? Мне был предпочтительнее первый вариант, но гладио бы так не поступило. Что же предпринять?

Впрочем, пока от нас не ждали скорейшего определения, я могла дать себе несколько дней для выбора дальнейшего курса. Сегодня мы лишь тренировали основные плетения сканирования местности, повторяли основы и просто наслаждались яркими красками астрала. Тем более нахождение на изнанке само по себе наполняло наши души силой и немного расширяло резерв.

После продолжительной пары в астрале предполагалось завершение учебного дня. Гладио возбуждённо обсуждали своё первое путешествие через годрис, я слушала восторги Саши, кивала и старалась их поддерживать, проявляя уважение к её чувствам, но мысли то и дело уносились к Конраду и Бруно. К первому чаще, чем ко второму, потому что его настойчивость могла стать проблемой, а его поведение постоянно выводило из равновесия. Временами казалось, что дело не только в моей силе.

Но все думы о мастере‑опустошителе развеялись, когда на моём пути появился Бруно.

– Здравствуйте, Джейна, Саша, – доброжелательно улыбнулся он.

Памятуя о разговоре с подружками‑гладио, я впервые придирчиво присмотрелась к его внешности, стараясь оценивать только её. Привлекательный, так и есть. Высокий, подтянутый, что только подчёркивает сшитая на заказ форма. Волосы цвета пшеницы аккуратно подстрижены и отведены от лица под фуражку, ровная светлая кожа без изъяна, ухоженные брови, чувственные губы, яркие голубые глаза, что сейчас излучают искренний интерес. Людвиг, конечно, более рослый, но внешне они почти одинаковы. И следовательно, оба весьма интересны противоположному полу. Вот только Бруно я ценила за другое: добрый нрав, дружелюбие, лёгкость общения и юмор. Для государственных дел больше подходил обстоятельный Людвиг, потому и стал моим женихом, но в общении мне всё же импонировал именно Бруно.

– Здравствуйте, мастер‑защитник Аденауэр, – почти в унисон отозвались мы с Сашей.

– Джейна, мы можем поговорить? Надеюсь, Саша не против, если я украду у неё подругу?

– Можем, – подтвердила я.

– Подругу? – тихо уточнила Саша, ведь была не настолько наивна, чтобы не замечать выстроенную мной дистанцию между нами. – Нет, не против, – опомнилась она.

– О чём вы хотели поговорить, мастер? – уточнила я, когда соседка ускорилась, позволяя нам пообщаться.

– Я много думал о тебе, – признался он, стаскивая с головы фуражку, и растрепал пшеничные волосы. Показалось, нервничает, потому то заглядывает мне в глаза, то отворачивается. Это вызвало во мне настороженное ожидание. – Точнее, думал я о тебе и раньше, но после того разговора…

– Из‑за моих глаз? – предположила я.

– Да! – воскликнул он, немного глупо усмехнувшись, но тут же одёрнул себя. – Мне немного не по себе, сознаюсь. Потому нервничаю. С моим гладио, Горстом, мы сошлись на фоне общих интересов, подружились. И он был мужчиной. С девушкой всё иначе, тебя будто нужно пригласить на свидание.

– Свидание? – притворно заинтересовалась я. – Меня?

– Да, – кивнул он. – Я бы хотел встретиться с тобой, оценить нашу совместимость. Возможно, мы сможем стать друзьями и крепкой командой. Что скажешь?

Могу сказать, что неловкий и смущающийся Бруно совершенно не походил на убийцу, как и на своего брата в постели моей сестры. Но ведь и Людвиг всегда был мил. Так, может, Конрад прав, и близнецы схожи во всём? На этот раз воображение вновь нарисовало меня в постели Марии, но теперь надо мной возвышался голубоглазый блондин. Только я не могла понять, Людвиг или Бруно. Стало слишком тошно для оценки.

– Я не против, – согласилась, опуская взгляд, чтобы скрыть свои эмоции.

Смутиться не получилось, наверное, потому, что мысли подчинялись изначальным установкам и не рисовали внезапных новых персонажей, что могут выбить из колеи. Мной владело злое предвкушение. Не нужно придумывать способы привлечь Бруно. Он пришёл сам.

– Отлично, – обрадовался он. – Давай завтра в тренировочном зале номер двадцать пять в восемь вечера? Там будет свободно, сможем спокойно пообщаться и поработать.

– Хорошо, я приду. Спасибо за приглашение, мастер‑защитник…

– Просто Бруно, – перебил он меня мягко. – Мы же хотим стать друзьями.

– Да, друзьями, – я попыталась сыграть искреннюю радость, хотя душой овладело замешательство.

Вдруг я вижу в нём зло, которого нет. Вдруг моя изначальная оценка в его отношении правильна. И тогда он может стать для меня шансом на относительно сносное существование, позволить видеться с Марией, не бояться принуждения и пренебрежения. Кажется, даже смерть не сумела потушить во мне веру в лучшее. Нужно помнить: я ищу не счастья, я ищу месть и справедливость. Поэтому буду выжидать и приглядываться к Бруно. Он может быть как союзником, так и убийцей. Впрочем, это справедливо в отношении каждого допущенного в королевское крыло.

Воодушевлённый моим согласием, Бруно двинулся прочь. Я отправилась нагонять Сашу, но сбилась с шага, напоровшись на негодующий взгляд замершего в конце коридора Зана. Толпа мастеров и гладио перемещалась между нами, но установившийся зрительный контакт был сильнее стального каната. Я не могла отвернуться, не могла вздохнуть. Конрад упрекал меня одним взглядом, предупреждал, требовал. Я отвечала непоколебимым упрямством. Ему не сбить меня с намеченного пути. Ни за что на свете.

Внезапно передо мной появилась фигура Паулюса. Парень резко приблизился, удержал меня за руку, не давая отпрянуть.

– Ты мне за это заплатишь, тварь. В ногах у меня ползать будешь, – прошипел он мне, обдавая лицо зловонным дыханием, и тут же отпустил.

Похоже, только выбрался из карцера и сразу ко мне. Я умудрилась нажить себе очередного врага. Хоть что‑то в жизни постоянно.

***

На следующий день проходила пара по магической трансформации. Наш поток старались натаскать в кратчайшие сроки, потому занятие проходило вместе с гладио третьего курса. Нам надлежало считывать их магические эманации и с точностью повторять каждое действие. Впрочем, обращение ко второй форме было для гладио чем‑то естественным, потому проблем не возникало. А для меня эта пара стала возможностью избавиться от лишнего внимания.

– Напоминаю, вас никто не торопит, – кажется, в тысячный раз повторил преподаватель, проходя между выстроившимися рядами на равном расстоянии друг от друга гладио.