Забаненный-3

– Вот именно так и работают навыки моей подруги, – объяснила спокойно Рея Ури. – Харуми дарует удачу и отводит беды. Кем бы ни был тот страшный леопард, он передумал нас атаковать.

– Да, трудно с ним было, я даже новый уровень получила! – абсолютно трезвым голоском подтвердила лисичка Харуми, похоже до этого лишь искусно имитировавшая опьянение. – И да, Пёс, враги ушли, так что можешь уже прекратить мять мою грудь.

Я моментально отдёрнул лапу и даже извинился перед девушкой.

– Ну и как мы сыграли? – весело поинтересовалась чёрно‑бурая лисичка, нисколько не обидевшаяся на меня за такое развязное поведение.

– Весьма убедительно, вы обе прошли проверку. Особенно хорошо сыграла ты, Харуми. Решено, кицуне, я подпишу с тобой официальный контракт на трое суток. Шесть процентов опыта и пять процентов денег. А если Рея Ури захочет, то и с ней также подпишу аналогичный документ.

И если чёрно‑бурая лиса довольно захлопала в ладоши и заявила, что быстро подготовит новый контракт на предложенных мной условиях, то вот волчица отрицательно помотала головой и напомнила, что она тут вынуждено до конца практики или пока сама не посчитает необходимым уйти из‑за моральных принципов.

– Отношение к тебе Реи Ури сейчас минус семьдесят пять, так что не надейся на её лояльность, – прокомментировала невидимая для любых НПС игровая помощница Вея. – А вот лисичку Харуми ты слегка заинтересовал. Плюс одиннадцать к отношениям, уж не знаю даже почему. Может, девушке понравилась твоя напористость и беспардонность?

Я внимательно выслушал игровую помощницу и продолжил общаться с новыми спутницами.

– Ладно, Рея, настаивать не буду. В любом случае каждая из вас получит по тридцать золотых на закупку снаряжения и лечебных эликсиров, даже если не собираетесь со мной оставаться.

– Мне тридцать пять! – вклинилась в мою речь демонстративно‑недовольно надувшая губки лисичка. – Ты меня лапал, Пёс, и должна же быть какая‑то компенсация за мою поруганную честь?

– То, что ты вообще осталась жива после встречи со смертельно‑опасным Муаром Остающимся в Тени, уже достаточная компенсация. Этот убийца случайных свидетелей, видевших его лицо, далеко не всегда оставляет. Впрочем, – я весело усмехнулся и разлил остатки вина из бутыли по трём кружкам, – если дополнительные пять золотых монет во время контракта позволят мне обнимать тебя и лапать твою грудь, я согласен на такое незапланированное увеличение расходов.

Вообще‑то сказанное было просто шуткой, даже строгая и щепетильная в вопросах морали Рея Ури поняла это и весело усмехнулась. Однако в переписанном официальном контракте, который кицуне пятьдесят седьмого уровня Харуми Шируба предоставила мне через пять минут, эта «дополнительная опция» была прописана на полном серьёзе. Неожиданно, однако отказываться от своих же собственных слов я не стал и подписал в таком виде.

– А теперь, девчонки, отправляйтесь за покупками, – я выдал каждой из НПС‑спутниц обещанные подъёмные. – У вас четыре часа, после чего встречаемся здесь же в этой таверне.

Своих друзей из команды «Розовых Лисят» к этому моменту я уже предупредил в групповом чате, что в посёлке Старый Брод орудует группа опасных Ассасинов, и что наш дилижанс был врагами замечен. Рекомендовал на полной скорости двигаться к городу Андау, нигде по пути не задерживаясь, а на месте вести себя предельно бдительно. Также информировал друзей, что в целях безопасности сам я собираюсь выйти из игры часа на четыре и переждать опасность. Такое моё решение вопросов ни у кого из членов команды не вызвало, наоборот, все поддержали меня. Что ж, удачно вышло. Теперь оставалось лишь выйти из игры в безопасном месте и уже в реальном мире уйти от преследования ассасинов, как я только что проделал в виртуальной игре.

 

Глава вторая. Страдающий похмельем рыболов

 

 

Время! Я ещё раз оглядел свою комнату, с удовлетворением рассматривая спешно наведённый тут лёгкий беспорядок. Открытая сумка с личными вещами на кровати. Расчёска и мужской одеколон на полке у зеркала. Мятая рубаха на спинке стула. Носки, футболка и плавки сушатся на подоконнике. Нераспечатанная банка пива на столе, рядом стоит ещё одна пустая. На залитом кофе листе бумаги написанное от руки карандашом название модели вышедшего буквально на днях ультрасовременного профессионального визора с ориентировочной ценой, а также нескольких альтернативных моделей попроще, и адрес крупного магазина электроники в Ростове‑на‑Дону. Если же внезапно нагрянувший ко мне в номер незваный гость будет более внимательным, то обнаружит в мусорной корзине ещё и скомканную бумажку, на которой моей рукой приведено расписание электробусов до Ростова‑на‑Дону и обратно, и адреса трёх крупнейших гипермаркетов в этом южном мегаполисе. У любого посетившего комнату должно сложиться впечатление, что жилец лишь ненадолго отлучился. Что же до Ростова‑на‑Дону, то пусть убийцы отрабатывают этот ложный след и полагают, что их цель поехала за покупками и рано или позже вернётся обратно в гостиницу.

В лёгком спортивном костюме, кроссовках на босу ногу и с одним лишь рюкзачком за спиной я вышел из гостевого дома. Несмотря на ранний час, хозяйка уже возилась во дворе. Я вежливо поздоровался с доброй женщиной, а на её удивлённый вопрос по поводу столь раннего пробуждения постояльца, ответил, что на своей работе столкнулся с неожиданной проблемой: захваченный мной на южный курорт визор совершенно не походит для текущей работы над сложным проектом. Ему не хватает и оперативной памяти, и разрешения матрицы, а потому мне кровь из носа сегодня же требуется приобрести другой. Вот только для этого придётся ехать аж в Ростов, поскольку ближе я ничего подходящего не нашёл. Обещал к вечеру вернуться и заверил, что всё меня в её уютном и тихом заведении устраивает, и отменять внесённую на месяц вперёд плату не собираюсь.

Хозяйка засуетилась и спешно, буквально в пять минут, разогрела котлеты и соорудила мне бутерброды в дорогу, при этом заверив, что обед и ужин будут ждать меня в холодильнике на летней кухне. Я поблагодарил женщину за заботу. Хорошие тут люди живут, открытые и всегда готовые помочь. Да и место очень симпатичное, действительно жаль было его покидать. И если бы не Таисия с её предательством, с огромным удовольствием остался бы тут на целый месяц, а то и подольше.

На улице, предварительно убедившись, что за мной никто не наблюдает, я свернул не к станции рейсовых электробусов в центре казачьей станицы, а в противоположную сторону к морю. Сверился со временем и зашагал быстрее, поскольку слегка опаздывал на заказанную мной утреннюю морскую рыбалку, и катер с местными мужиками мог меня не дождаться.

Прошёл дикий пляж, где мы с Таисией кувыркались этой ночью. Вон в мусорной урне даже пустые банки от джин‑тоника до сих пор валяются, которые мы выкинули при возвращении в гостиницу. Пошёл дальше по берегу и увидел стоящий у причала небольшой катер с тремя загорелыми до состояния черноты местными жителями и группой туристов в ярких одеждах. Вроде тут, хотя в рекламе рыбалки на Азовском море катер был приведён не такой облупленный, да и значительно крупнее этого. А ещё у того имя собственное имелось «Кефалина», тут же только бортовой номер. Я сверился с геолокацией. Нет, всё верно, то самое место.