Звёздная Кровь Архераил. Книга 2. Цепь событий

Я обошёл труп по кругу, разглядывая дохлое тело. Серпы были обычными железяками. Сталь неплохая, хорошо отточенная, добротно зазубренная. В целом предмет отличный в отношении сбора урожая, как это делали в глубокой древности, так и пригоден для развлечений вроде разрезания горла и гениталий зазевавшимся путникам. Но при этом многофункциональное орудие оставалось примитивной металлической штукой без всяких изысков.

Навёл пистолет и выстрелил дохлой тётке в юбочку, расположенную на поясе. Короткая, символическая и декоративная, металлическая, она больше обозначала знаки приличия, чем была визуальной преградой. Стрелял в специально выбранную пластинку шириной сантиметра четыре и длиной не больше пятнадцати. Из таких и был собран незатейливый набедренный прибор туалета. Попал куда хотел. Пуля легла, сместившись буквально на полмиллиметра, практически в то же попадание. Выстрелил ещё раз. Блеснул отлетевший стальной сердечник, а попадание сделало небольшую вмятину, но в упор не пробило, на мой взгляд, совершенно несерьезный металл, вряд ли толщиной больше полумиллиметра. Сунул пистолет в кобуру и стащил юбку.

Рыба скривила носик, а я продолжал мародёрствовать. У нас было уже три бронированных юбки. Мне срочно надо обзаводиться чем‑нибудь из оружия, брони и хоть как‑то начинать учить руны. Чем не повод? Потом наверняка удастся найти мастера и сделать себе что‑то вроде бронежилета из довольно лёгких и непробиваемых пластин, составлявших набедренную одежду серпастых, а пока надел две юбки крест‑накрест через грудь и одну, как положено, на пояс. Надетое поверх тёплого комбинезона и куртки выглядело вполне как доспех, а тёплая одежда образовывала отличный поддоспешник.

Сам по себе тёплый комбинезон был достаточно прочный, из специальной синтетической ткани, отлично держал царапины от шипов местных растений и, по идее, мог выдержать скользящие удары холодного оружия и клыки некрупных хищников, но хотелось иметь что‑то более надёжное от удара копья, стрелы или выстрела суворова. На моей памяти многие восходящие таскали странные предметы, приспосабливая их для нужд обороны. Даже шлем погибшего лётчика, которого я выкопал на болоте, был больше похож на кастрюлю или крышку прибора, чем на шлем. Думаю, его так же нашли и приспособили. Юбки оказались очень лёгкими, и, судя по попаданиям пистолета, имеет смысл на досуге попытаться из них сделать нечто более похожее на бронежилет. То, что выглядит это не героически, меня не смущало.

Прямо срочно нужно обзаводиться ещё и оружием, и надо что‑нибудь такое, на все случаи жизни. И чтобы не лупило по площадям, как моя предыдущая молния, калеча и обдавая электрическими разрядами встречных и поперечных. Глянул на растерзанные рукава здоровяка, из‑под которых проглядывал металл наручей. Он очень лихо ими девку зафиксировал, а потом башку свернул. Точно! Снял с трупов наручи. Они были из такого же материала. Одни протянул Цветущей в Ночи, она традиционно скривила носик, но взяла и, фыркнув, надела. Для меня размерчик маловат даже на голое тело, поэтому сразу отправил в криптор. Поножи брать не стал. Они имели чисто декоративную функцию, мялись при обычных ударах ног и отлично пробились выстрелом дефендера.

Стоило мне раздеть трупы и закинуть трофей в криптор, как на нас выскочило нечто…

– Рыба. Какого червя, что это за штука? – проорал я, обращаясь к рыбообразной, как к специалисту по водным тварям.

– Это рглуусгл.

– Меня интересует, что она здесь делает? – задал я уточняющий вопрос и отдёрнул подругу, а в то место, где она была секунду назад, ударил кончик хвоста.

Водная ящерица, покрытая роговыми пластинами, с огромными перепончатыми лапами и массивным длинным хвостом, приспособленным для плавания под водой, зло зашипела и бросилась на здоровяка, который приложил её огненной руной, выбив сноп искр и наполнив воздух запахом гари. Что делает этот трудно произносимый в пещере, посреди обмороженной горной местности? Ему бы в тёплом болоте обитать и на местных водоплавающих ужас наводить, а не жабры среди заиндевелых камней морозить.

Я прыгал вокруг здоровенной, метров в шесть, ящерицы, явно не приспособленной для жизни вне воды. Только это и спасало нас от перекуса пополам или переломов всех костей разом при ударе мощного хвоста. Очень напоминало ту рептилию, в логове которой мы прятались от наблюдения с воздуха, только эта была покрыта массивной бронёй, её дефендер не пробивал, и мне приходилось проявлять чудеса прицеливания, чтобы прострелить по стыкам пластин и открытым местам. Нимфея отправляла свои огненные стрелы из сердца героя, а наша главная огневая и силовая мощь прыгала вокруг, используя целую кучу всего, от льда до острых шипов, выскакивающих из‑под земли.

Стоило нам, навалившись толпой, прибить зверя, побежали ещё две девки с серпами. Они появились дальше, поэтому я успел выстрелить обеим в голову по два раза. Тела по инерции покатились и свалились с края неширокой дорожки, по ней мы поднимались к пещере. Было очень жаль ещё пары бронеюбок, но в такой спешке лезть за ними точно не надо, да и не было возможности. Второй рглуусгл, только покрупнее, начал преследование из глубины прохода. Мы не побежали назад, а, наоборот, рванули вперёд к краю входа в пещеру и полезли вверх по камням. Чудовище приспособлено для воды и плавания в болоте, лезло по склону не очень. Здесь мы его зашвыряли камнями, а здоровяк дожёг рунами.

Всё это время, пока мы воевали с местными чудовищами, медведь с отрешённой мордой наблюдал за моими прыжками, звал меня посетить столь замечательное убежище. На мой ментальный посыл, что там есть какие‑то чудовища и ужасы, откровенно недоумевал. Плешивый не понимал, чего мы застряли, и был уверен, что ни врагов, ни еды в отличном месте для днёвки нет, и даже нервничал, рассчитывая на угощение из моего криптора, а я по неизвестной причине застрял на входе. Просто возмутительно и безобразие, когда медвегрызы не кормлены.

Оставив своих на скале, решил спуститься к Плешивому. Здоровяк и Нимфея брались меня подстраховать, если что. Из глубины пещеры на меня бежала девка в ярком клоунском парике сиреневого и флюоресцентно‑зелёного цвета. На ней был минималистичный купальник в таких же цветах, едва прикрывающий грудь и причинное место. На ногах разноцветные туфли с громадными каблуками и платформой. Через лицо была надета повязка, закрывающая один отсутствующий глаз, а второй говорил о том, что выпила клоунесса изрядно. Она вопила и пыталась запугать меня до смерти с помощью подушки‑пердушки.

– Понятно. Ну допустим, – кивнул я и выстрелил работнице прекрасного в голову.

Парик снесло вместе с половиной головы, а она грохнулась на спину плашмя, совсем некультурно раскинув руки и ноги.

Я прекрасно помню эту девицу. В очередном богом забытом астероидном поясе, который мы чистили от азур‑тварей, нас позвали на праздник, проходивший на скромном типовом орбитале. Это был единый день рождения. Орбитал не из богатых, и жители договорились, что день рождения празднуют вместе, сообща собирая на угощения и объявляя общий выходной. По местным меркам мы оказались настоящими богачами, а небольшая сумма кредитов и некоторые запасы не положенной по штату еды с тральщика и личные спиртного, отданные на общий стол, привели местных в восторг. Мы получили приглашение посетить праздник без возможности отказаться.

Праздник был совмещён для всех возрастов. Вначале детская программа. Я сразу приметил одну клоуншу в обвислом балахоне и с повязкой, скрывающей потерянный глаз. Её выделяли тупые и даже для детей не смешные шутки, но шума и воплей от неё было много, и детям нравилось.