Эпоха Юстиниана. История в лицах
Кто же эти люди? Властолюбивая императрица Феодора, оказавшая огромное влияние на политику своего царствующего супруга, отважный и талантливый военачальник Велизарий, одним своим именем повергавший в страх орды врагов, и хитроумный евнух Нарсес, предпочитавший всегда оставаться в тени, но сделавший немало для укрепления могущества своей страны.
Всех перечисленных персонажей мы с вами можем увидеть и теперь на стенах алтарной апсиды базилики Сан‑Витале в Равенне. С мозаичных портретов на нас смотрят Юстиниан и Феодора. Слева от императора расположился гордый Нарсес, а справа – храбрый Велизарий. Рядом с императрицей стоит её верная подруга и союзница Антонина, супруга Велизария. Судьбы всех этих людей навсегда переплелись с судьбой страны, которой они так или иначе служили.
В этой небольшой работе мы попытаемся взглянуть на эпоху Юстиниана глазами её непосредственных творцов, ну а право судить об их делах и ошибках мы оставляем за читателем.
Императрица Феодора со свитой. Мозаика в церкви Сан‑Витале в Равенне. Италия, VI век
Предыстория
Гибель Рима – рождение Византии
Римская империя в 395 году
Казалось, что время, когда Римская империя была едина, давно прошло. Ещё со времён императора Диоклетиана (лат. Gaius Aurelius Valerius Diocletianus, правил в 284–305 гг.), согласно так называемой Тетрархии, империя была поделена. Главенство предоставлялось восточной части страны. В 330 году император Константин I Великий (лат. Flavius Valerius Aurelius Constantinus, правил в 306–337 гг.) официально перенёс императорские регалии, правительство и сенат в Византий (лат. Byzantium), город на Босфоре, и нарёк его Новым Римом.
Константин смог объединить под своей властью обширное государство, границы которого простирались от Британии до Палестины, но после его смерти Римская империя оказалась вновь поделена между его сыновьями, что породило новую борьбу за престол. В 395 году Восток и Запад удалось вновь объединить императору Феодосию I (лат. Flavius Theodosius, правил в 379–395 гг.), но, умирая, он завещал своим сыновьям вновь разделить империю.
