Загадка лесного озера. Детективная повесть

– Дозвольте спытать[1], откуда и куда пан едет? – любезным тоном, никак не вязавшимся с ледяным, пронизывающим взглядом, поинтересовался Свиридович.

– Я закончил обучение в Краковской академии и возвращаюсь в родительское поместье под Гродно, – не таясь, ответил Анджей.

– А пан часом не приходится родственником ясновельможному пану хорунжему[2] Любомиру Ярейко – главе Гродненского ополчения?

– Он – мой отец!

Анджею показалось, что взгляд слуги закона потеплел. Бандолет теперь «смотрел» куда‑то в сторону леса.

– Я с паном Любомиром бился бок о бок в битве с турками под Хотином, – доверительным тоном произнес Свиридович.

Лицо следователя вмиг преобразилось, утратив свою холодность. Жеребец паныча принялся с интересом обнюхивать пегую кобылу возного.

– Что случилось с бедной девушкой? – не смог удержаться от вопроса Анджей.

– Утонула в лесном озере, – вновь «заледенел» Свиридович. – Сегодня на зорьке ее нашел вон тот местный рыбак. Лежала в воде возле самого берега. Представьте себе, третий такой выпадак[3] за два месяца. Прямо какая‑то напасть… Молоденькие паненки так и скачут в воду с обрыва в одном и том же месте. В пору уже сторожевой пост ставить…

– Кто она?

– Панна Зося – дочка аптекаря Юзефа Зейдмана из Логовиц.

– Пан возный, конечно же, будет проводить обследование тела, чтобы установить точную причину смерти, – с плохо скрываемым волнением произнес Анджей. – Я закончил факультет медицинских наук Краковской академии и мог бы оказать содействие…

Свиридович задумчиво посмотрел на юношу, но ничего не ответил. Пауза затянулась.

Кое‑что в позе утонувшей девушки показалось странным молодому лекарю. Анджей спрыгнул с коня и подошел вплотную к телеге. Склонившись над утопленницей, он с трудом разжал тонкие пальцы, стиснутые в кулак и прижатые к груди. На раскрытой ладони мертвой девушки лежал кожаный мешочек. Оберег? Анджей взял находку в руки и потянул завязки. Внутри обнаружилась ладанка Пресвятой девы Марии и слипшаяся от воды прядь темно‑русых волос. Волосы выглядели самыми, что ни есть обыкновенными, а вот миниатюрная икона представляла собой настоящее произведение искусства. На лике святой была заботливо прорисована каждая черточка. Дева Мария с грустью и состраданием смотрела на этот грешный мир. Чуть выше ее левого плеча виднелся непонятный знак. Иконка была целиком сделана из серебра и изначально украшена восемью крохотными драгоценными каменьями красного цвета. Сейчас гнездо одного из самоцветов пустовало. «Откуда у дочери сельского аптекаря столь ценная вещь?» – мысленно удивился Анджей. Сложив найденные предметы обратно в мешочек, юноша отнес его возному. Следователь задумчиво покрутил оберег в руках, после чего спрятал в дорожную сумку.

– А что если девушки не по своей воле в озеро прыгают? – озвучил вдруг пришедшую ему на ум мысль начинающий лекарь.

Вопрос повис в воздухе. Налетел сильный порыв ветра, и вековой дуб у дороги зашумел листвой, словно требуя ответа.

Свиридович недовольно крякнул и повел бандолетом из стороны в сторону, казалось, ища в кого бы выстрелить. Не найдя подходящей цели, он повернулся к Анджею:

– Не в Ореховичи ли пан направляется?

– Туда…

– Нам по пути, – дружелюбно заметил возный. – Дозвольте составить пану компанию. Так откуда пан едет?

«Может быть, все‑таки удастся договориться об аутопсии[4]», – с надеждой подумал Анджей и вскочил на своего жеребца. Оживленно беседуя, новые знакомые поехали по дороге вдоль опушки леса. Гнедок с явной симпатией пофыркивал в сторону кобылы возного. Та в ответ лишь недоверчиво косила глазом и подрагивала кожей на боках.

Сельский войт поехал следом за вельможными панами, приотстав, чтобы не мешать их беседе. Бесцветные глаза Хованского с тревогой всматривались в лесные заросли, а на его лице блуждала, словно приклеенная, угодливая улыбка. Это на случай, если пан возный вдруг пожелает о чем‑нибудь спросить или отдать распоряжение. Сказывалась извечная привычка заискивать перед представителем власти. Оглянувшись назад, войт сердитым голосом поторопил замешкавшегося возницу. Тот, что‑то недовольно буркнув себе под нос, влез на скрипнувшую под его тяжестью телегу и щелкнул кнутом, понукая лошадь. Маленькая кобылка, запряженная в повозку, привычно поднатужилась. Телега с утопленницей тронулась с места и покатила вслед за шляхтичами и главою местной общины. Звуки голосов следователя повета и его собеседника постепенно удалялись.

– Сам Господь мне пана послал! – громогласно вещал Свиридович. – А не пойдет ли пан ко мне в помощники на должность «стороны»[5]? Моего боевого товарища – пана Любомира я знаю добре, и сын у него должен быть «вере годный»[6]. Один помощник у меня уже есть. Я поутру отправил его с депешей в Логовицы. А вот второй – тяжко захворал, весьма несвоевременно…

– Мне нужно повидаться с родными, – засомневался Анджей. – Отец может не согласиться…

---

[1] Спросить (бел.)

 

[2] Хорунжий земский (поветовый) – заместитель старосты, командовал хоругвью, военный руководитель поветовой шляхты. Собирал шляхту на войну, проводил её перепись, назначал поветовых ротмистров. Выбирался на специальных поветовых сеймиках (общих собраниях поветовой шляхты).

 

[3] Случай (бел.)

 

[4] Аутопсия – посмертное вскрытие и исследование тела, в том числе внутренних органов. Обычно производится для того, чтобы установить причину смерти.

 

[5] Сторона (люди посторонние) – двое шляхтичей, которых должен был иметь при себе возный при исполнении должностных обязанностей. Использовались в качестве понятых. Сторону возный сам приглашает по своему выбору. Из Статута Великого княжества Литовского 1588 года: « (Возный) завжды маеть при собе меть при кождой таковой вышей помененой справе двух шляхтичов, веры годных, для подпиранья вызнанья и сведецства своего…»

 

[6] Вере годный – заслуживающий доверия.